ネット上の犬の争い：Rover.comのライバルDogVacayがペット向けAirbnbを立ち上げ
ジョン・クック著
これは非常に興味深い戦いになるかもしれない。ロサンゼルス発のスタートアップ企業「DogVacay」が、ペットオーナーが愛犬のために近くの宿泊施設を探すためのオンラインマーケットプレイスを立ち上げ、注目を集めている。いわば、ペットケア版Airbnbと言えるだろう。
どこかで聞いたことがあるような気がしませんか？それもそのはず、Madrona Venture GroupのGreg Gottesman氏が昨年シアトルで開催されたStartup Weekendイベントでまさに同じコンセプトを初めて提案し、最終的にRover.comという新会社を設立したのです。Rover.comは12月にシアトルでローンチし、その後ポートランドにも進出しました。Aaron Hirschhorn氏とKarine Nissim Hirschhorn氏の夫婦が率いるDogVacayは、本日ロサンゼルスとサンフランシスコでサービスを開始しました。
ヒルシュホーン夫妻がどのようにしてこの新しい事業に資金を調達しているのかは不明だが、TechCrunch は、このアイデアはロサンゼルスのテクノロジー インキュベーター Science から生まれたと報じている。
1月のSEC提出書類によれば、Rover.comは180万ドルを調達したとされているが、同社は当時、資金調達活動についてコメントを控えていた。
オンライン広告のベテランでペット愛好家でもあるアーロン・イースタリー氏が率いるRoverは、ポートランドとシアトルに「数千」の会員を擁し、新都市への進出要請が日々寄せられています。もちろん、その進出計画は現在進行中ですが、イースタリー氏はカリフォルニアやその他の市場への進出時期については詳細を明かしませんでした。
イースタリー氏はドッグ・ヴァケイについては認識していると述べ、潜在的な競合相手全員を注意深く監視していると付け加えた。
「模倣は喜ばしいだけでなく、犬のケアが数十億ドル規模の産業であり、より強力で革新的なソリューションを切実に必要としていることを裏付けるものでもあると考えています」とイースターリー氏はGeekWireに語った。「Rover.comは今後もこの分野で明確なリーダーであり続けますが、市場が大規模かつ細分化されているからこそ、他社が定期的に注目を集めるようになることも予想しています。」
Rover.com は、事業拡大とブランド化を支援するために、最近 Shanthi Sitterud 氏 (元 Microsoft および Razorfish 所属) をマーケティング担当副社長に任命しました。
RoverとDogVacayはどちらも、自社のサービスは1日50ドル以上かかることもある「ドッグリトリート」よりも安価だと主張しています。また、家庭環境のような愛情と配慮を犬が受けられないこともある犬舎よりも、このサービスは優れていると述べています。
「犬の飼い主の悩みをうまく解決できる人はいないと思います。だからこそ、この分野には大きなチャンスがあると考えています」と、ゴッテスマン氏はローバーの立ち上げ時に述べた。「（これは）優れたソリューションであり、より少ない費用ではるかに優れたソリューションを得られる稀有な機会の一つなのです。」
