セックスボットか否か？倫理学者が高齢者の交際ニーズに関する議論を刺激
アラン・ボイル著
セックスロボットは65歳以上の人たちにとってまさに理想的なものなのでしょうか？
ワシントン大学の生命倫理学者は、新たに発表された研究論文の中で、高齢者、特に障害を持つ人や社会的に孤立している人は、親密なロボットとの交際相手を求める見過ごされている市場であり、それを求めることは何ら恥ずかしいことではないと主張している。
そうでないと主張するのは年齢差別の一種だと、ワシントン大学医学部の生命倫理学および人文科学教授ナンシー・ジェッカー氏は言う。
「高齢者や障がい者向けのセックスロボットの設計と販売は、現在の慣行から大きく変わることになるでしょう」と彼女は本日のニュースリリースで述べた。「そうする理由は、人間の尊厳を守り、障がいや孤立によって性的指向が損なわれた人々の訴えを真剣に受け止めるためです。社会は彼らを支援するため、相応の努力を払う必要があります。」
医療倫理ジャーナルに掲載されたジェッカー氏の主張は、少なくともフリッツ・ラング監督の1927年映画『メトロポリス』で豊満なロボットが初登場して以来、激しい論争を巻き起こしている。コンピューターチェスのパイオニアであるデイビッド・レヴィ氏は、2007年に出版された著書『ロボットとの愛とセックス』の中で、ロボットとのセックスは2050年までに日常的なものになると主張した。
過去10年ほどで、セックスロボット業界はある程度の発展を遂げ、性欲旺盛な男性に人気のコンピューター人形が登場しました。同時に、研究者たちは、人口動態の動向により、世界中で増加している65歳以上の人口が、ロボット介護者やパートナーに頼らざるを得なくなる可能性を認識しています。
ジェッカー氏は、ロボットにはセックスが考慮されるべきだと述べている。特に、障害や高齢者の器官が以前ほどうまく機能していないという理由だけで、人間同士のセックスが困難な場合はなおさらだ。メーカーは、高齢者の好みに合わせたロボットパートナーの開発を検討すべきだと彼女は述べている。
「私たちの性的欲求は単なる願望ではありません。多くの人にとって、それは人間としての自分自身を認識する上で根本的なものです」と彼女は書いています。「人々の性的欲求や行動を拒絶したり、性機能に障害のある人々が自力で生きていけるように放置したりすることは、人格への敬意の欠如を示すものです。」
他の研究者たちは、セックスロボットという概念そのものに、より慎重な見方を示している。南カリフォルニア大学のクリスチャン・ワグナー氏は、AI Matters誌に掲載された論文の中で、こうした製品は、ロボットと顧客の間に生まれる感情的なつながりをマーケティング担当者が悪用する道を開く可能性があると述べている。
「感情を操作するという明確な機能を持つロボットを設計することで、エンジニアたちは感情的な脅迫を行うためのメカニズムを作り出している」とワグナー氏は記している。「例えば、企業は個人の感情的な絆を利用して、購買行動に巧妙に影響を与えることができる。もっと巧妙な方法としては、新しいアクセサリーを買わなければ関係を終わらせると脅すようにロボットをプログラムすることもできる。」
これは、金融詐欺に遭いやすいと広く考えられている高齢者にとって、特に懸念される問題となる可能性がある。
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ワグナー氏はまた、セックスロボットが「感情に影響を与える繰り返しの露出を可能にし、時間の経過とともに共感力を蝕むことで、暴力や小児性愛の性行為を増幅させる可能性がある」と懸念している。
セックスロボット産業は、いわばまだ初期段階にあることを指摘しておくべきだろう。最も先進的なデバイスは、基本的にはより幅広い反応を備えたセックスドールのようなものだ。しかし、人工知能の劇的な進歩により、ロボットとのセックス、そしてそれに伴う複雑な状況は、5年後にはSFの世界とは程遠いものになるかもしれない。
SFといえば、ロボットがこうした状況についてどう感じているかを考えなければならない日も、そう遠くないかもしれません。シアトル在住のSF作家テッド・チャンは、「ソフトウェアオブジェクトのライフサイクル」という中編小説でセックスロボットの問題を取り上げ、私の「Fiction Science」ポッドキャストの最新エピソードでは、ロボットの権利というより一般的なテーマについて語りました。
「SF小説でAI、つまり意識を持つ機械に求められるのは、実際には執事ではなく奴隷です」と彼は言った。「私たちが求めているのは、有能で従順で、私たちに何の恩義もない存在なのです」
私たちはセックスロボットを老後の愛すべき伴侶とみなすのか、それとも性奴隷とみなすのか？倫理学者たちは少なくとも2050年まではこのテーマを議論し続けるだろう。
Ted Chiang の詳細については、Fiction Science ポッドキャストをご覧ください。
