OnBeep、スタートレック風の通信機を開発するため625万ドルを調達
ブレア・ハンリー・フランク著
Chefの共同創業者で元Amazonアベイラビリティ・プログラム・マネージャーのジェシー・ロビンス氏が設立したサンフランシスコのスタートアップ、OnBeepが、シリーズAラウンドで625万ドルの資金調達を完了した。この資金は、ボタンを押すだけで複数の人が簡単に会話できるようにする新しいハードウェアデバイスの開発に充てられる。
このデバイスは、スマートフォンを操作しなくても、グループで簡単にコミュニケーションを取れるように設計されています。ロビンズ氏は、OnBeepの製品（OnBeepという名前です）を「スタートレック」に登場する通信機に似ていると表現しました。ユーザーはこのデバイスを身に着けたり、便利な場所にクリップで留めたりすることで、連絡を取りたい相手にすぐに連絡を取ることができます。
OnBeepは、遊園地にいる家族連れやイベント準備チームなど、グループ同士がリアルタイムでコミュニケーションをとることができるように設計されている。外部とのコミュニケーションには、OnBeepをユーザーのスマートフォンとペアリングする必要がある。同社はデバイスの外観や価格についてはまだ詳細を発表していないが、ロビンズ氏によると、今年後半に発売予定とのことだ。
OnBeepは、ロビンズ氏に加え、Splunkでシニアソフトウェアエンジニアを務めていたグレッグ・アルブレヒト氏と、Nextelで製品設計とマーケティングを率いたロジャー・ウッド氏によって共同設立されました。同社のチームは、Apple、Google、AmazonのLab126ハードウェア設計ラボ、ノースロップ・グラマンの元従業員を含む、幅広い才能のプールから構成されています。
この投資ラウンドは、CheezburgerやZyngaなど数多くの企業に投資しているAvalon VenturesのRich Levandov氏が主導した。
「モバイルメッセージングアプリは無数にありますが、スマートフォンを見なくても互いにつながり続ける方法を提供しているアプリは一つもありません」とレヴァンドフ氏はプレスリリースで述べた。「OnBeepは世界のコミュニケーション方法を根本的に変えると信じているからこそ、私たちはOnBeepを支援しました。」
この製品は、ハードウェアの新興企業が中国の製造施設に簡単にアクセスできるように設計されたプログラムである PCH Access との提携を通じて市場に投入されます。
ロビンズ氏によれば、同社は現在「選ばれたグループでデバイスのほぼ最終版をテスト中」だという。
「シアトルで成功する会社を築けたことは本当に素晴らしいことでしたが、ウェアラブルのスタートアップを成功させるために必要な人材について考え始めたとき、その中心は実はサンフランシスコにあることに気づきました」と、今もシアトルに家を持つロビンズ氏は語った。
OnBeepのシードラウンドはAngelListのGil Penchinaが主導し、WordPress創設者のMatt Mullenweg、Chef共同創設者のBarry Steinglass、NordstromのEコマース技術担当副社長Ruben Ortegaが参加した。
OnBeepの製品を試してみたい方は、こちらから同社のテストプログラムにご登録いただけます。ロビンズ氏によると、OnBeepは現在少数のテスターを抱えていますが、今年後半の製品発売に向けてさらにテスターを増やしていく予定です。
