マーケティングオートメーションのスタートアップ企業Act-Onが4,200万ドルを調達、IPOを目指す
テイラー・ソパー著
オレゴン州ビーバートンに拠点を置くマーケティング自動化ソフトウェア企業 Act-On は本日、ポートランド地域で過去 1 年間に行われた技術関連の資金調達の中でも最大級の規模となる 4,200 万ドルの新規資金調達を発表した。
Act-Onは、あらゆる規模の企業がEメール、分析、SEOなど、様々なカテゴリーのマーケティング活動を管理するのに役立つクラウドベースのソフトウェアを開発しています。本日の資金調達ラウンドは、Technology Crossover Venturesが主導し、Norwest Venture Partners、Trinity Ventures、US Venture Partners、Voyager Capitalが参加しました。これにより、270名の従業員を擁する同社の総資金調達額は7,400万ドルに達しました。
CEOのラグ・ラガヴァン氏は、中堅企業が容易に利用できる、洗練されながらも手頃な価格のSaaSマーケティングツールに大きな可能性を感じ、2008年にAct-Onを設立しました。彼は既に、2011年にオラクル社に15億ドルで買収されたResponsysという同様のスタートアップ企業を設立しており、業界で豊富な経験を積んでいました。
しかし、ラガヴァン氏は新たなアイデアによって、より安価な技術を活用しながら、企業向けにより堅牢なマーケティングツールを構築する方法を編み出しました。さらに、2つの違いがありました。マーケティング担当者は、以前よりもクラウドへのデータ保存に抵抗がなくなったこと、そして後発の企業がAct-Onのようなツールに興味を示し始めたことです。
ラガヴァン氏は、社内のビジネスプロセスを改善するためにクラウドベースのソフトウェアを導入し始めている中小企業数千社を含む「巨大なグリーンフィールド市場」が今年12億ドルに達する可能性があると指摘した。
「今日、マーケティングオートメーションの台頭によって台頭している新世代は、マーケティングを活用してリードを獲得し、収益を向上させる企業を中心としています」と彼は語った。「マーケティングの一連の流れを自動化できることは、これらすべてにとって極めて重要です。」
ラガヴァン氏は2008年にAct-Onを設立しました。これはMarketo、Hubspot、Pardotといった競合他社より数年遅れた時期でした。しかし、彼はこれを「後発者優位性」と表現しています。なぜなら、同社は先行企業の成功と失敗から学ぶことができたからです。
「既に市場に参入している人たちを追いかけたくなかったんです」と彼は言った。「市場の動向を予測し、そこに参入したかったんです。」
月額500ドルから6,000ドル以上の契約で収益を上げているAct-Onは、現在2,000社以上の顧客を抱えており、この数は過去18ヶ月で倍増しています。売上高は2012年の920万ドルから2013年には2,300万ドルに増加し、ラガヴァン氏は同社が今後18ヶ月から24ヶ月以内にIPOを申請すると予想しています。
「これは競合他社によって制限される市場ではありません」と彼は述べた。「これは、私たちの成功が私たち自身の効率性によって推進される市場なのです。」
ボイジャー・キャピタルのマネージング・ディレクター、エリック・ベンソン氏は、ラガヴァン氏をSNUPIの共同創業者であり、連続起業家でもあるジェレミー・ジェイク氏と比較し、「両者とも、大規模で成功した企業を立ち上げ、築き上げてきた常連の創業者です」と指摘した。ベンソン氏はまた、ボイジャーが2010年にAct-Onの最初のベンチャー投資ラウンドを主導して以来、同社に投資を続けている理由についても説明した。
「シアトル市場にはオプティファイなど類似の企業もありましたが、経験豊富な起業家、巨大な市場機会（50億ドル以上という声もあります）、スケーラブルな市場開拓チームと戦略、そして数少ない長続きする競合企業の組み合わせが、永続的な価値を持つ企業を築くことができると感じました」とベンソン氏は語った。
新たに調達した資金は、アクトオン自身の販売・マーケティング活動の促進に加え、製品チームの構築と2014年の従業員100人増員に充てられる。3大陸7カ所にオフィスを持つ同社は、まずヨーロッパ、次いでオーストラリアとニュージーランドへと国際展開も進める。
