ビーコンがボードゲームを現実世界にもたらす：Artifact の BattleKasters が PAX Prime でデビュー

アーティファクト・テクノロジーズはモバイルデジタルボードゲームを開発しましたが、家でくつろいだり、バスで通勤中にプレイしたりすることはできません。アーティファクトは、BattleKastersを全米各地のファンコンベンションに持ち込み、プレイヤーはブースを巡ってカードをアンロックしたり、呪文を唱えたり、オークニー諸島の伝説の秘密を解き明かしたりします。

今日、シアトルを拠点とする同社は、シアトルでの BattleKasters のデビューに向けて、PAX Prime 周辺にビーコンを設置し、オンサイト ゲームを地元に持ち帰ります。

BattleKastersは、アレーン・アダムス著の北欧神話を題材にした書籍シリーズ「Legends of Orkney」のために作られた幻想的な世界をプレイヤーと共に探索します。プレイヤーはコンベンションセンター内の様々な場所でカードを集め、呪文を唱えて自らを守り、他のプレイヤーを妨害します。屋内での位置情報に基づいたプレイを可能にするため、Artifactは市販のBluetoothビーコンを活用し、GPS信号が受信できない場所でもプレイヤーを追跡しています。Artifactはこの新技術を「オンサイトゲーミング」と呼んでいます。

木曜日、アーティファクトはワシントン州コンベンションセンター周辺にビーコンを設置し、ゲームの面白さを維持するために、適切なカードの組み合わせで仮想カードデッキを積み上げました。アーティファクトの共同創業者兼最高クリエイティブ責任者であるブレント・フリードマン氏は、バトルキャスターズを、より幅広いオンサイトゲームの機会への足がかりと捉えています。

「これは実現するのが難しかったのですが、ようやく何が実現可能か、その可能性を初めて垣間見ることができました」とフリードマン氏は語った。「BattleKastersだけでなく、私たちが作ろうと決めたあらゆるゲームにおいても同じです。」

Artifactのオンサイトゲーム技術は、あらゆるイベント向けに位置情報ゲームを開発したいと考えている他の企業にも活用できます。BattleKastersでは、ストーリー、アート、ゲームメカニクスはどのファンコンでも同じままです。Artifactはマップを更新し、イベント会場周辺にビーコンを設置するだけで、ゲームの準備は完了です。

BattleKastersは、プレイヤーの位置情報を利用してゲームを盛り上げるだけではありません。Artifactは、プレイヤーのゲーム内の位置に基づいてゲーム環境を動的に変化させるシステムを構築しました。将来的には、プレイヤーのプレイスタイルに応じてゲームプレイを変化させることも可能になるかもしれません。

「他のプレイヤーの存在を意識できるような要素を今後も追加していく予定です」とフリードマン氏は語った。例えば、ショーフロアにいるプレイヤーをモンスターが攻撃する仕組みを開発中だ。ただし、プレイヤーがポータルを閉じると、すべてのモンスターは消滅する。

「『あのドアを閉めてくれた人、ありがとう！』って思うんです」とフリードマン氏は言う。「その人はやってないけど、どこかの誰かが英雄的な行動をとったから、みんなに影響が出て、みんなが恩恵を受けるんです」

BattleKastersのゲームプレイをテストする

Artifact のチームは、私がゲームを実際にプレイできるように、シアトル地区のオフィス周辺にテスト コースを構築してくれました。

このゲームは、分厚い神話が綴られた書物に基づいており、優れたカードボードゲームと同様に、カードのイラストとカード内の情報の両方に、豊富なディテールが盛り込まれています。物語の奥深くまで深く掘り下げるのも良いですが、ゲームを楽しむためにすべてのカードを読む必要はありません。

このゲームの使命は、異界へのポータルを閉じ、地球を侵略しようとするクリーチャーの群れを阻止することです。プレイヤーは邪悪な呪文から身を守るために呪文を唱えるだけでなく、ゲームを早くクリアするための呪文も唱えることができます。例えば、ビーコンに到達する次のプレイヤーからカードを盗む呪文を唱えることができます。

ほぼ静止した地図上に表示される新しいビーコンに向かって進むと、携帯電話が振動して範囲内にいることを知らせます。ビーコンが近づくと、新しいカードを3枚集めることができます。私がプレイしていた時は、集められるカードは62枚ありました。

ゲームに勝つためにすべてのカードを集める必要はありませんが、各呪文には特定の種類のカードが3枚必要です。呪文を唱えるには、カードを3枚選び、スマートフォンを振ってください。呪文は、次のステーションの罠からあなたを守るため、またはあなたのいる場所で唱えられ、油断しているプレイヤーが罠に落ちるのを待ちます。

プレイヤーは約3分間、そのビーコンからカードを集めることができなくなります。そのため、次のステーションまで歩いて新しい呪文をアンロックするよう促されます。チャレンジを完了すると、マップ上にさらに多くのビーコンが現れ、ストーリーが続きます。

カードゲーム初心者なので、最初はルールが少し分かりにくかったです。でも、ゲームを進めるためにどのカードを集めればいいのかすぐに理解し、新しいカードが出てくるたびに物語に引き込まれていきました。

本日または週末にPAXへお越しの方は、AndroidまたはiOS版のゲームを今すぐダウンロードできます。プレイヤー登録は今すぐ可能ですが、ゲームは会場に到着するまで開始されません。Artifactは会場に展示されますので、プレイヤーはブースに立ち寄ってゲームの詳細を知ったり、リーダーボードをチェックしたり、ゲームにまつわる神話をより深く探求したりすることができます。

ショールームで、携帯電話を振ってストーンファイアをどうやって閉じるか考えている人を見かけたら、その人はおそらく BattleKasters をプレイしているのでしょう。