消費者向けPC市場の苦戦は、マイクロソフトのWindows 10 Creators Updateの課題を浮き彫りにする
Microsoft が Windows 10 Creators Update を展開し、新しい Surface Studio アプリを発表するなか、従来のパーソナルコンピュータ市場の状況に関する新たなレポートでは、同社が特にコンシューマー向け PC で直面している課題が浮き彫りになっています。
市場調査会社ガートナーのレポートによると、世界のPC市場は第1四半期に前年同期比で2.4%減少しました。一方、IDCのワールドワイド・クォータリー・パーソナル・コンピューティング・デバイス・トラッカーのレポートによると、同期間におけるPC市場はわずかに成長（0.6%）しました。
IDCとガートナーはともにPCメーカーにとっての課題だと指摘するコンシューマー向けPC市場の低迷は、Windows 10 Creators UpdateにおいてMicrosoftにとって深刻な問題となる可能性がある。今回のアップデートに含まれる機能の多くは、ビジネスユーザーやエンタープライズ顧客ではなく、あくまでもコンシューマー向けである。
例えば、Windows 10 Creators Updateには、Windows内蔵のWebブラウザ「Windows Edge」の改良に加え、Windowsストアへの電子書籍の追加が含まれています。また、より多くのリソースへのアクセスを可能にすることで、コンシューマーPCで実行されるゲームのパフォーマンスを向上させる新しい「ゲームモード」も追加されています。
IDCレポートのリサーチマネージャー、ジェイ・チョウ氏によると、Windows 10 Creators Updateには、コンシューマー向けPCのハードウェア売上を伸ばすような大きな要素はないという。チョウ氏は、いわゆる「メインストリームPC」、例えば「軽量ではなく、バッテリー駆動時間も長くなく、400ドルから500ドルで販売されている」15インチノートパソコンのユーザーにとっては、大きな違いはないと述べている。
「これらのPCは、人々が急いでアップグレードしようとしないものです」と彼はGeekWireとのインタビューで述べた。「Windows Creators Updateがそれを変えるとは思えません。」
ガートナーの主席アナリスト、北川美香子氏は、PCの消費者市場は縮小し続け、生き残るのはビジネスPCメーカーだろうと示唆した。
「ビジネス市場で強力な存在感を持たないベンダーは大きな問題に直面し、今後5年以内にPC市場から撤退を余儀なくされるだろう」としながらも、例えばゲーム用PCや耐久性の高いPCを製造する専門の「ニッチプレーヤー」は引き続き成長を享受できる可能性があると付け加えた。
消費者向けPCの利益率は低い
サンノゼに拠点を置く市場調査会社クリエイティブ・ストラテジーズの社長、ティム・バジャリン氏によると、消費者向けパソコンメーカーにとっての大きな課題の一つは、そこから実際に利益を上げることだという。
「Chromebookを含め、コンシューマー向けのローエンドPCでは誰も儲からないということを覚えておいてください」と彼は述べた。「しかし、コンシューマー向けPCの需要は依然として存在し、価格は常に変動します。すべてのPCメーカーは、法人顧客向けに最高級のPCを開発しており、そこに利益が集中しています。コンシューマー向けPCでは儲からないため、この市場だけに焦点を当てている企業は、事業の存続に苦労するでしょう。」
ガートナーとIDCが指摘するもう一つの要因は、DRAM（ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ）とSSD（ソリッド・ステート・ドライブ）部品のコスト上昇です。バジャリン氏によると、スマートフォンやタブレットへの搭載によって、この状況はさらに深刻化しています。「これらの部品の多くが、何らかの形でスマートモバイルデバイスにも搭載されているため、一部の地域では部品不足が発生しています」とバジャリン氏は指摘します。
IDCとガートナーは共に、世界トップ3のPCメーカー（HP、Lenovo、Dell）の市場シェアが、2位以下のPCメーカーのシェアを奪いながら拡大しているという点で一致しています。ガートナーは、成長を続けるビジネス市場をターゲットとするPCメーカーが生き残るだろうと述べています。
両レポートで世界第3位のPCメーカーとして挙げられているデルは、GeekWireへの声明で、ガートナーやIDCと同様の統合が進んでいると述べた。
「PC市場における上位3社は現在、約60%のシェアを占めています。市場統合の進展により、2020年までにこの数字は75%を超えると予想しています」とデルの担当者は述べた。「これらの数字は、この変化を示す指標であるだけでなく、統合が進む世界市場でどの企業が勝利を収めるかを示すものでもあります。」
マイクロソフトの収益への影響
IDCのソフトウェア開発およびオープンソース担当副社長、アル・ギレン氏は、マイクロソフトが4月27日に四半期決算を発表する際に、消費者向けPC販売への圧力が同社の収益に打撃を与えるだろうと述べている。WindowsクライアントOSとSurfaceハードウェア製品ラインは、マイクロソフトのMore Personal Computing部門に属している。
「マイクロソフトの事業のこの部分は、しばらくの間、確固たる基盤を築くのに苦労してきた」と彼は述べ、マイクロソフトがウィンドウズ10の収益を認識する方法の変更は「状況をさらに悪化させただけだ」と指摘した。
マイクロソフトは、2015 年 7 月に Windows 10 を初めて導入したとき、Windows のコピーの販売 (スタンドアロン アップグレードとして販売された場合も、新しいコンピューターと一緒に販売された場合も) から受け取ったすべての金額を販売時に「認識」する収益モデルから変更しました。
同社は、消費者が新機能を希望する際に新しいバージョンの Windows を購入させるのではなく、Microsoft が Windows 10 にアップグレードして機能を追加するため、時間の経過とともに収益を認識するアプローチに変更しました。
マイクロソフトは、Windows 10 の収益認識モデルを再度変更し、2017 年 7 月 1 日以降、「Windows 10 の収益は、関連デバイスの耐用年数にわたって比例配分するのではなく、主に請求時に認識する」予定であると発表しました。
つまり、マイクロソフトは、Windows 10 のコピーを販売した時点で、そのコピーに対して受け取ったほぼ全額を再び受け取ることになります (PC にプリインストールされているか、以前のバージョンの Windows へのアップグレードとして購入されたかに関係なく)。
ギレン氏は、この変更が間もなく実施されることで、Windows 10の売上高の影響がすぐに明らかになるはずだと述べています。ギレン氏によると、前四半期において、マイクロソフトの事業における「More Personal Computing」（Windows 10の売上が報告されている）セグメントは前年同期比5.2%減少しました。しかし、このセグメントはマイクロソフト全体の売上高の大きな部分（約46%）を占めているため、その業績は依然として同社にとって非常に重要であると改めて強調しました。
さらにギレン氏は、Windows 10は他の人気製品と同じグループに分類されているため、このグループの数字だけでは全体像が把握できない可能性があると述べた。「このセグメントには、ゲームやハードウェア（Surfaceデバイスを含む）の売上も含まれており、これらは一般的にWindowsクライアントOS市場のビジネスよりも好調であることを忘れてはなりません」とギレン氏は結論付けた。
バジャリン氏は、マイクロソフトが他の分野で消費者向けパソコンの売上減少を相殺できるような賢明な動きを見せていることに同意した。
「Windowsはすぐに消えるわけではなく、Windows 10は昨年大きな勢いを得ました」と彼は付け加えた。「しかし、マイクロソフトの真の収益源は、アプリまたはWeb上で利用できるサブスクリプション型アプリとクラウドサービスであり、この分野は成長を続けています。また、ゲームや複合現実といった分野でも、マイクロソフトは真に革新的な取り組みを見せており、これらの分野で成功を収めることができれば、成長は続くでしょう。」
デルは、顧客が購入する Windows デバイスの組み合わせは今後も進化し続けると思われるものの、Windows は今後も力強い成長を続けると予想していると、予想どおり述べています。
「スレートタブレット市場は飽和状態にあり、エンドユーザーからの需要が減少しています」とデルの担当者は述べた。「さらに、10～12インチの大画面を備えた2-in-1は、『ノートパソコンを優先』しながらも、必要に応じてタブレットの利便性も提供できるようになっています。お客様から投資と革新を求められているのはまさにこの分野です。」
