マイクロソフト社長：ワシントン州で提案されている事業税はテクノロジー業界を弱体化させるだろう
テイラー・ソパー著
マイクロソフトのブラッド・スミス社長は、ワシントン州議会による新たな税制提案は同社の本拠地であるワシントン州のテクノロジー業界に「永続的な損害」を与えるだろうと警告した。
上院民主党予算担当幹部は木曜日、州の2025～27年度運営予算案の歳入提案を発表した。提案には、大規模雇用主に対する5%の新たな給与税と、富裕層に対する新たな「金融無形資産税」が含まれている。
スミス氏は、シアトルのタウンホールで木曜日に行われたGeekWireのMicrosoft@50イベントで、この提案は消費者にとっての価格上昇、雇用の減少、そしてハイテク業界への打撃となるだろうと述べた。
「率直に言って、この提案のせいもあって、ワシントン州のテクノロジー業界の将来について今ほど心配したことはない」とスミス氏は語った。
この給与税は、シアトル市のいわゆるジャンプスタート税を模倣したもので、社会保障の基準額（現在年間17万6100ドル）を超える給与費用に課税されます。給与費用が700万ドル以上の企業に影響を与え、年間約23億ドルの歳入が公立学校、医療、その他のプログラムに充てられることになります。
ジャンプスタート税を支払うシアトルの企業は免除される。
提案されている税金は、ワシントン州レドモンドに本社を置き、同州最大の雇用主の一つであるマイクロソフトに打撃を与えることになる。
「残念ながら、雇用コストを高くすれば、ここで雇用を維持したり増やしたりすることが難しくなる」とスミス氏は語った。
富裕層への課税は、5,000万ドル以上の資産を保有する個人が保有する株式、債券、上場投資信託、投資信託の評価額1,000ドルごとに10ドルを課税するものです。この税制は、約4,300人の個人に影響を与え、公立学校に年間40億ドルの財源をもたらすと見込まれます。
スミス氏は、フランスが独自の富裕税を導入していた時代にフランスに住んでいたと述べ、それが「富裕層の移住を促した」と語った。フランスは2018年にこの税制を廃止し、対象を不動産資産に限定した。
「フランスで失敗したものが今ワシントンで提案されている」とスミス氏は語った。
ワシントン州は2021年に7%のキャピタルゲイン税を可決し、シアトルのテクノロジー業界内で論争を巻き起こした。
上院民主党による新たな税制提案は、ワシントン州が最大160億ドルと推定される予算不足に直面している中で提出された。その他の計画には、固定資産税の引き上げ上限の撤廃や州全体の売上税の引き下げなどが含まれている。
ワシントン州は所得税がない数少ない州のひとつです。
「壊滅的な削減や、労働者世帯の負担を重くのしかかる逆進的な税制の強化によって予算を完全に均衡させるのではなく、最も裕福な人々にようやく責任を果たし、負債を返済してもらいます。そうすることで、優れた公立学校、医療、公共の安全、そして最も弱い立場の住民が頼りにしているサービスに資金を投入できるようになります」と、ノエル・フレーム上院議員（民主党、シアトル）は声明で述べた。
スミス氏は、マイクロソフトは過去にワシントン州での増税を主張してきたと述べた。しかし、同州が「経済の他のどの分野よりも速いペースで支出を増やそうとしている」ことに懸念を表明した。
「これが私たちの経済にどのような影響を与えるのか、人々に考えてもらえる機会があればいいと思っています」とスミス氏は述べた。「私たちはこう知っています。健全な企業は健全なコミュニティなしにはあり得ませんが、健全なビジネスなしに健全なコミュニティはあり得ません。そして、それが危機に瀕していると私は信じています。」
下院民主党は金曜日に独自の提案を発表すると予想されている。両党は4月27日までに最終的な支出計画で合意する必要がある。
