ストラトローンチ、ポール・アレンの死後、世界最大の飛行機の開発チームを再編

アラン・ボイル著2019年9月26日午後12時23分2019年9月27日午前10時17分

ストラトローンチは、同社の後援者であるマイクロソフトの共同創業者、億万長者のポール・アレンの死から約1年後、そして同社の巨大飛行機が最初で唯一の試験飛行を行ってから5カ月後に、人材を募集している。

アレン氏は2011年にこのベンチャー企業を設立し、現在世界最大の航空機であるストラトローンチを軌道級ロケットや宇宙船の飛行発射台として利用することを目標としていました。しかし、彼が65歳で亡くなった後、ストラトローンチは人員を大幅に削減しました。4月にカリフォルニア州モハーベ空港で行われた試験飛行は、主にアレン氏への追悼であり、売却か閉鎖の前兆だと見る人もいました。

アレン家の持株会社であるヴァルカンの代表者は、ストラトローンチは引き続き運用されていると主張している。LinkedInのプロフィールによると、7月に副社長3人が退社したものの、ジーン・フロイド氏は依然として社長兼CEOを務めている。

現在、ストラトローンチは11件の求人を掲載しており、その中にはテストパイロット2名の募集も含まれています。「世界最大の翼幅を持つ航空機、ストラトローンチ・キャリア・エアクラフトの歴史的なテストパイロットとして、航空界における新たなマイルストーンを達成するチャンスが得られます」と同社は述べています。

パイロットのポジションはモハベの 9 つの求人のうちの 1 つで、シアトルを拠点とする 2 つの求人 (購買担当者と契約スペシャリスト) があります。

先週、ストラトローンチのモハーベ施設のほぼ隣で働くヴァージン・ギャラクティックのテストパイロット、ニコラ・ペシル氏は、ツイッターで、自分と他のテストパイロットがこのリストに関する通知を受け取ったと述べた。

報道されている投資、採用活動、そして今後の発表に関する見通しについて、Vulcan社に問い合わせました。情報が得られ次第、このレポートを更新していきます。

ストラトローンチをめぐる大きな疑問の一つは、その市場規模です。幹部によると、この機体からは最大3発のロケットを飛行中に打ち上げることができ、軌道傾斜角は問いません。もう一つの利点は、この機体は悪天候でも飛行でき、翼幅385フィート（約113メートル）と重量120万ポンド（約560トン）に耐えられる滑走路があればどこにでも着陸できるため、空中発射において気象条件はそれほど重要ではないということです。

マイク・ペンス副大統領を含む来訪要人に関する声明では、この飛行機が国家安全保障目的の打ち上げに使用される可能性が示唆されている。

アレン氏は亡くなる前、野生生物保護、気候研究、違法漁業対策のための衛星監視におけるストラトローンチの潜在的役割について熱心に語っていました。これらの問題は彼の環境問題における最優先事項の一つであり、現在バルカンの会長とポール・G・アレン・トラストの理事を務める妹のジョディ・アレン氏のリーダーシップのもとでも、その姿勢は変わりません。

1年前、ストラトローンチは、18ヶ月から2年の飛行試験を経て、この巨大航空機が空中発射運用の認証を取得できると発表しました。このスケジュールが今後も維持されるかどうかはまだ明らかではありません。しかし、ストラトローンチは再び時間を稼ごうとしているように見えます。

Parabolic ArcのDoug Messier氏と写真家のJack Beyer氏に感謝します。また、Jody Allen氏のファーストネームのスペルを修正しました。もう完璧に覚えているはずです。