ゲスト投稿：シアトルはホームレス問題をイノベーションの機会として捉え始めるべきだ
ジェフ・シュルマン著
ホームレスから利益を得るのは間違っているように思えるが、日々住む場所を確保するのに苦労する人々がますます増えている現状では、政府や非営利団体の最大限の努力も、問題の解決には不十分であるように思われる。今こそ、解決策の探求に新たなイノベーターを巻き込むべき時である。
シアトルはマーケティング技術革新の温床であり、ホームレス問題はマーケティング上の大きな問題です。
マーケターが個々の顧客のニーズを特定し、それに応えるよう努めるのと同様に、マクロレベルのホームレス問題への解決策は、ホームレスとなった個人のニーズを特定し、それに応える必要があります。変化をもたらすためには、まず個々の問題を解決した上で、グループ全体に拡大していく必要があります。
マーケティングテクノロジーのイノベーターたちには、その知識をホームレス問題に応用する方法を考えてほしいと呼びかけます。マーケターは、データと適切なタイミングのマーケティング介入によって、見込み客を顧客へと転換し、既存の顧客が再び顧客にならないようにしています。こうした才能を活かして、ホームレス状態から住居へと移行し、再びホームレスにならないようにするための介入策を特定・実施する機会があります。
ホームレスのために革新を起こすことは信じられないほどやりがいのあることです。
Toms ShoesやEquinox Studiosのように、社会問題の解決に経済的に成功した企業は数多くあります。さらに、企業は多くの人々が関心を寄せている問題に専門知識を提供することで、貴重な露出を得ることができます。ホームレス問題への取り組みにリソースを提供することで、経済的、社会的、そして個人の満足感という内在的なメリットがもたらされます。
より大きな問題を少しずつ解決できる潜在的な貢献は数多くあります。例えば、信用力の低い人や過去に立ち退きを強いられた人が住宅に入居できるよう支援する、革新的な支払い・執行ソリューションなどが挙げられます。
貢献としては、組織がより良いデータを収集し、そこから洞察を引き出すことを支援するテクノロジーソリューション、民間組織と公共組織間のコミュニケーションと連携を促進するソリューション、あるいは困窮している個人と利用可能なリソースをマッチングするソリューションなどが挙げられます。ワシントン州だけでも、ホームレスまたは不安定な住居に暮らす人々が14万人以上おり、ビジネステクノロジーを活用してその数を減らす大きなチャンスがあります。
シアトルや全国の多くの都市が直面しているホームレス危機に対するビジネスとテクノロジーの解決策を考え始める時が来ています。
個人や企業が困窮している地域社会の仲間を支援する行動を取らなければ、政府はあらゆる人々に深刻な影響を与える可能性のある行動を取ることになるでしょう。例えば、シアトル市は「市内の公共スペースでキャンプする権利」政策を提案していますが、反対派は、この政策は地域社会全体の安全を脅かすだけでなく、ホームレス問題を永続させるものだと主張しています。
古い諺にもあるように、「千里の道も一歩から」。まずは、ホームレスに苦しむ人々や、ホームレス支援に尽力する人々について深く知ることから始めましょう。そして、ミクロレベルの解決策を考え始めましょう。大きな問題のほんの一部に取り組むだけでも、大きな変化をもたらすことができます。
ホームレスコミュニティの人々と話をして、彼らのニーズを理解するのは、時に大変なことです。シアトル・グロース・ポッドキャストのために、管理されたホームレスキャンプに足を踏み入れることに、正直言って抵抗がありました。しかし、実際にお会いしてみると、彼らの多くがあなたや私とそれほど変わらないことに気づきました。そして、彼らを助けたいという気持ちが湧いてきました。皆さんも彼らの声に耳を傾け、次のイノベーションが彼らとあなた自身の生活をどのようにより良いものに変えることができるか、考えてみてください。
編集者注：ジェフ・シュルマンは、10月17日午後6時から8時まで、Impact Hub Seattleにて、この問題と成長がシアトルにもたらすその他の課題と機会について、イグニション・パートナーズのジョン・コナーズ氏、ソーシャル・ベンチャー・パートナーズの共同創設者マギー・ウォーカー氏、シアトル港湾局長のジョン・クレイトン氏と共に議論し ます。詳細はこちらをご覧ください。
