任天堂幹部「いや、マリオはまだスマートフォンには登場しない。その理由はこうだ」
トッド・ビショップ著
任天堂はいつになったら本格的なマリオやゼルダのゲーム、あるいはその人気シリーズを iPhone や Android 向けにリリースするのでしょうか?
これは永遠の問いであり、任天堂からの一貫した回答は「決してない」、少なくとも現経営陣が在任中はないとしている。しかし、シアトルのKING-TVとの長編インタビューの中で、任天堂の北米地域担当トップであるレジー・フィス＝アミー氏がこのテーマに関する一連の質問に答え、同社の考え方について新たな見解を示した。
任天堂はスマートフォンで「ちょっとした体験」を試みているが、それはマーケティングが主な目的だと彼は述べた。本格的な任天堂のゲームは常に任天堂のデバイスで提供される。その理由は、消費者体験、そして任天堂自身の収益のためだと彼は述べた。
「私たちの原動力は、消費者にとって素晴らしい体験を創造し、最終的には営利企業として収益化できるようにすることです」と彼は述べた。「問題は、あらゆるスマートデバイスで非常に少額の料金でゲームを配信している場合、収益化が非常に困難になるということです。」
彼は続けた。「そして、それを実現しようとしている企業を見てみると、長期的に利益を上げている企業は多くありません。だからこそ私たちは、Wii Uや3DSで素晴らしい体験をお届けできる、消費者にとって最善のものは、会社にとっても最善だと確信しているのです。」
最後の点は、近年の任天堂の財政難、リビングルームでのマイクロソフトやソニーとの厳しい競争、そして任天堂ハードウェアの以前のバージョンと比較した Wii U と 3DS が当初直面した課題を考えると、確かに議論の余地があるだろう。
しかし、少なくとも今のところは、任天堂は文字通り、自分たちの力でやっていくことに満足しているようだ。
全文は、こちらでご覧いただけます。引き続き、ジャーナリストのレナイ・サン・ミゲル氏によるKING-TVのフィサメィ氏へのインタビューの抜粋をお読みください。
サンミゲル：独占販売権が貴社にとって強力なセールスポイントであることは承知しておりますが、実はつい先日、スマートフォンから「Angry Birds Go」というゲームをダウンロードしたばかりなのです。どこかで見たことがあるようなゲームです。皆さんはどう思われるか分かりませんが、確かにマリオカートに似ています。「ああ、任天堂もこれに参入すべきだった」としか思えません。スマートフォンやモバイルゲーム、カジュアルゲームの動向を見て、任天堂のゲームを他のデバイスに移植するという姿勢は変わりましたか？
フィス＝アミー：任天堂のゲームは任天堂のデバイスでプレイするのが一番だという私たちの理念は変わっていません。少しだけ補足させてください。これはすべてユーザー体験に関するものです。ユーザーがマリオカートをプレイする際に、最高の体験を得られるよう努めています。正直なところ、入力デバイスなしでは実現が難しいです。画面に触れるだけの状態では、難しいのです。優れたユーザー体験を提供することに徹底的にこだわるからこそ、私たちは自社製品を任天堂のデバイスで提供することに注力しているのです。
世の中には何十億台ものスマートフォンやタブレットが存在していることを認識しています。そのため、これらのデバイスをコンテンツのマーケティングツールとしてどのように活用するかについて、非常に慎重に検討しています。発信するメッセージから提供する動画コンテンツまで、あらゆる面でです。また、スマートフォンやタブレットで体験できる、いわゆる「ちょっとした体験」についても、多くの実験を行っています。その体験を通して、本格的な体験を求めて任天堂のハードウェアに戻ってきてもらえるような仕組み作りを目指しています。これは今後も実験を続けていくつもりです。なぜなら、スマートフォンやタブレットは皆さんが持ち歩くものですから。もし私たちが、皆さんに任天堂の体験を少しでも味わっていただき、Wii Uや3Dsへと向かっていただくきっかけを作ることができれば、私たちの成功は間違いありません。
サンミゲル: ちょっとした体験とはどういう意味ですか？ゲームプレイも関係しているのでしょうか？
フィス＝アミー氏： 基本的にはマーケティング活動を重視したものになります。しかし、ゲームプレイの要素、例えば動きや揺れなど、任天堂の本格的なゲームを彷彿とさせる要素を少し取り入れています。しかし、私たちのゲームは自社のデバイスでプレイするのが一番楽しいと考えています。そのため、完全なゲームプレイは任天堂のデバイスでのみ提供されます。
サンミゲル： これについてもう一つ質問があります。あなたの会社には、ここ東京でも、そしてここにも、天才たちが働いていますね。私は3Dワールド、ゴルフゲーム、携帯ゲーム機のゲームをプレイしてきました。もしあなたがあの知力、あの才能をスマートフォンやモバイルプラットフォームで解き放ったら、きっとマリオとルイージにも全く新しいユーザー層が開拓されると思います。もちろん、ゲームシステムは違いますが。
フィス＝アミ氏： これは常に話題に上がる話題であり、常に議論されていることです。しかし、結局のところ、任天堂の原動力となっているのは2つのことです。1つは、消費者にとって素晴らしい体験を創造し、最終的には営利企業として収益化できるようにすることです。問題は、あらゆるスマートデバイスで非常に少額の料金でゲームを販売する場合、収益化が非常に難しいということです。そして、収益化を試みている企業を見てみると、長期的に利益を上げている企業は多くありません。ですから私たちは、消費者にとって最善のこと、つまりWii Uや3DSで素晴らしくプレイできる素晴らしい体験は、会社にとっても最善であると確信しています。
写真はAlex Hansen氏によるもので、Flickrから引用されています。
