津波に関するアドバイスが地震の混乱を引き起こす: 止まって、しゃがんで身を隠すか、それとも山に向かうか?
リサ・スティフラー著
今週、シアトルで大地震が発生し、数分以内に一部の海岸線を襲う壊滅的な津波を引き起こす可能性があるというニュースが報じられ、GeekWireの読者の少なくとも一人が頭を悩ませました。この新しい報道は、地震発生時の避難勧告「立ち止まり、身をかがめて身を守る」に従うべきなのか、それとも地震が動き始めたらすぐに高台に避難すべきなのか、どちらを意味するのでしょうか？
ワシントン州天然資源局の広報担当者ジョー・スミリー氏によると、答えは両方だ。まず、安全な場所に身を隠します。地面の動きが止まったら、特に大きな地震の場合は、高台や海岸線から内陸部へ避難します。
これは難しい状況であり、読者が指摘したように、「シアトルの公式勧告では、地震の際には逃げようとして負傷することが多いため、外に走り出したい衝動を抑えるようにとさえ言われています。」
この地域で最近発生した大地震、2001年のニスクワリー地震では、建物の外壁からレンガが落下し、実際に負傷者が出ました。この地震の規模はマグニチュード6.8でした。津波はありませんでした。
しかし、この地震は、DNRの一部門であるワシントン地質調査所による新たな研究で取り上げられている断層とは異なる断層でのプレートの衝突によって引き起こされた。
ニスクワリー地震は、ファン・デ・フカプレートが北米プレートの下に沈み込む場所で発生し、震源地は地下約50キロメートルでした。今回の研究は、シアトル断層帯に焦点を当てています。シアトル断層帯は、ピュージェット湾の地下を東西に走る断層です。この断層は、海軍の町ブレマートンを通り、ベインブリッジ島を横切り、シアトルを通り、東はベルビューを越えて伸びています。
この研究は、シアトル断層によって引き起こされるマグニチュード7.5の地震という、大規模ではあるものの起こりそうにない事象の影響を予測した。研究者たちは、地質学的記録と先住民の口承から、約1100年前にこの断層で大きな地震が発生したことを示す証拠を発見した。この断層は現在も活断層であると考えられている。
シアトル断層地震のモデルでは、一部の陸地は隆起と呼ばれる現象により押し上げられ、他の陸地は沈降する、つまり沈降すると予測されています。この地震は巨大な波を発生させる可能性があり、シアトルのマグノリア・ブラフ地区では高さ33フィート（約10メートル）の波が襲来する可能性があります。
しかし、地震の最中には、どの断層が原因なのか、津波が来るのかどうかは、ほとんど誰にも分かりません。最善の策は、用心深く行動することかもしれません。
「地面の揺れは、津波が近づいているかもしれないという警告です」と、ワシントン緊急管理局のハザード・アウトリーチ・プログラム・スーパーバイザーであるマクシミリアン・ディクソン氏は声明で述べた。「最寄りの高台と、そこへの最短ルートを必ず確認しておきましょう。津波警報や地域警報に登録しておきましょう。」
