ダンスチャーチがパンデミックを機に方向転換し、新たなオンラインフィットネスサブスクリプションビジネスを立ち上げた方法
ローレル・デッペン著
今月初めの霧の深い土曜日の朝、私はシアトルセンターの芝生に集まった何百人もの人々の中にいて、まるで誰も見ていないかのように踊っていた。
このイベントは、シアトルを拠点とするフィットネスダンス教室「ダンスチャーチ」にとって、パンデミック開始以来初の対面セッションの一つとなりました。ダンスチャーチは10年以上前に開始されて以来、カルト的な人気を誇っています。大音量のポップミュージックとダンスでフィットネスを楽しくするというコンセプトが、このイベントのコンセプトとなっています。
しかし、COVID-19の社会的距離が求められる今、踊ったり、汗をかいたり、触れ合ったりすることは、あまり好ましくありません。パンデミックが始まったとき、ダンスチャーチはワークアウトのライブ配信を開始し、その過程で全く新しいビジネスを発見しました。
現在、ダンスチャーチは対面授業の提供に移行しながらも、シアトルのスタートアップスタジオであるパイオニアスクエアラボの協力を得て作成した「自宅から一緒に踊る」プラットフォームの提供と拡大を続けている。パイオニアスクエアラボは、今年初めにダンスチャーチゴーのオンラインストリーミングサービスを構築する際にダンスチャーチに投資した。
「私の心の目には、ダンスチャーチは永遠です」と、ダンスチャーチの創設者ケイト・ウォリッチは語った。「インターネット上でも、直接会ってのことであれ、船上でも、公園であれ、どんな場所でも。ダンスチャーチはどんな場所でも、どんな場所でも変わらぬ存在であり、インターネットでの活動を開始したことで、それが真に証明されたと思います。」
Dance Church Goは、パンデミック中に人気が高まった在宅ワークアウトのトレンドの一環。Appleも独自のフィットネスサブスクリプションサービス「Apple Fitness Plus」を開始し、Pelotonも会員数が増加している。
Dance Church Goの会員は、オンデマンドクラスのライブラリからワークアウトを選択できます。月額19ドル、年間199ドルのサブスクリプションです。
対面版とは異なり、Dance Church Goのクラスでは、インストラクターがルーティンを丁寧に指導してくれます。私はもともとダンスが得意ではないので、対面でのワークアウトでは少し混乱してしまい、インストラクターの指示が聞き取りにくかったです。オンデマンド版では、この点は問題ありません。
しかし、対面式では、たくさんの人が集まるだけでワクワクします。ステップを正しく踊ることよりも、一体感を大切にしています。対面式では、参加者はインストラクターの合図だけでなく、周りのダンサーたちの姿も見ることができます。
ダンスチャーチの幅広い魅力は、参加者同士がダンスとフィットネスを分かち合えることにあります。コミュニティの積極的な参加が、ダンスチャーチの成功に貢献しています。
「ダンスチャーチは、常に身体の自由を感じ、良い日でも悪い日でも、ありのままの自分でいられる空間を提供することを大切にしてきました」とウォリッチは語った。「みんなそれぞれ違う気持ちでやってきて、先生も含めてみんなで一つになり、90分間一緒に汗をかきながらカタルシスを解き放ちます。それは特別なことであり、とても稀有なことです。」
現在、同社は、オンデマンドプラットフォームの開発に伴い最近CEOに就任したクララ・シーゲル氏の協力を得て、オンラインでも同様のエンゲージメントを実現しようとしています。シーゲル氏は、Facebookのプロダクトマネージャー、TableauおよびAmazonのシニアプロダクトマネージャーなど、テクノロジー分野での経歴を有しています。
ウォリッチ氏とシーゲル氏は共に、ダンスチャーチの魅力は、その周囲に形成されるコミュニティにあると認識しています。その感覚をバーチャル世界で再現するため、ダンスチャーチは毎週日曜日の午前10時に、有料オプションのバーチャルクラスを提供しています。参加者は大切な人と同時に踊ることができます。
Dance Church Go は最近、共同機能である Dance Together を開始しました。
ウォリッチ氏は、ダンス・チャーチは人々が参加できる機会を増やすことを目指しており、コミュニティがオンラインに移行することでそれが容易になると述べた。
「多くの点で、参入障壁はそれほど高くありません。体力向上が目的ではありませんし、良いトレーニングをすることでもありません」とウォリッチ氏は語った。「人によってはそう感じるかもしれませんが、他にもたくさんの参入ポイントがあります。喜び、楽しみ、そして他の人と過ごすこと。そして、その融合の中に、人々がフィットネスを愛する理由があるのだと思います」
