NFLは来シーズン、レギュラーシーズンの試合を完全オンライン放送する。
テイラー・ソパー著
NFLは歴史的な動きとして、今年後半にレギュラーシーズンの試合をインターネットのみで放送する予定だ。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙は本日、リーグが第7週のジャクソンビル対バッファロー戦（木曜日にロンドンで開催）をオンラインのみでストリーミング配信すると報じた。ジャクソンビルとバッファローの地元テレビ視聴者を除き、ケーブルテレビでは視聴できない。
WSJは、NFLが試合をどの企業（例えばFacebookやYouTubeなど）に配信するかをまだ決定していないと指摘している。これが、Re/codeのピーター・カフカ氏が、ファンはリーグが近い将来にこのオンライン限定モデルを再現することを期待すべきではなく、来シーズンのジャクソンビル対バッファロー戦を試験的に捉えるべきだと述べている理由の一つだ。
「しかし、私の直感では、NFLの真の意図は、少なくとも短期的には、試合をテレビから奪うことではないだろう」とカフカ氏は書いている。「むしろ、NFLは、CBSをはじめとするテレビ局が価格を吊り上げる理由となるような、より信頼できる買い手を確保したいと考えているのだろう。CBSは今年の試合にすでに約3億ドルを支払っている。」
NFLメディア担当エグゼクティブバイスプレジデントのブライアン・ロラップ氏が、今年9月にシアトルで開催されたNFLのテクノロジー導入を宣伝するメディアイベントで述べたことを考えると、これは理にかなっていると言える。ロラップ氏はモバイルデバイスの利用増加について言及し、ファンの60～70%が試合観戦中に別のデバイスを見ていると指摘したが、ライブゲームに関しては依然としてテレビ中継が優先されていることは明らかだ。
「テレビは依然として我々のゲームを伝える最も効果的な手段だ」とロラップ氏は語った。
セカンドスクリーンの普及やスポーツのオンラインストリーミング視聴の増加にもかかわらず、ロラップ氏はNFLの生放送視聴者はこれまで以上に増えていると付け加え、「テレビの終焉という報道は大いに誇張されている」と指摘した。
それでも、NFLがインターネット経由でライブ試合をストリーミング配信する方法をテストしていることは注目に値します。特に、ストリーミング配信の選択肢が充実し、ケーブルテレビの解約者が増えている中で、NFLは特に注目に値します。これは、今年のクリケットワールドカップのライブオンライン動画配信サブスクリプションを販売しているESPNなど、他のスポーツメディア大手も追随する傾向です。
関連ニュースとして、NFLは本日、チケット購入数が最低基準に達しなかった場合に地元市場での試合を放送しないという古いテレビ政策を停止した。
