完全自動運転？イーロン・マスク、テスラの車が実現すると約束
アラン・ボイル著
億万長者のイーロン・マスク氏は本日、テスラ・モーターズの自動運転機能への注力をさらに強化し、今後生産されるすべての車両に完全自動運転機能のオプションを提供すると述べた。しかし、この機能はすぐには利用できない。
「財団は完全な自動運転の実現に賛同している」とテスラのCEOは電話会議で記者団に語った。
テスラはブログ投稿で自動運転機能について詳しく説明している。
本日より、モデル3を含むテスラ工場で生産されるすべての車両に、人間のドライバーよりもはるかに高い安全レベルを実現する完全自動運転機能に必要なハードウェアが搭載されることをお知らせいたします。8台のサラウンドカメラが、最大250メートルの範囲で車両周囲360度の視界を確保します。さらに、12台の最新鋭超音波センサーがこの視界を補完し、従来のシステムの約2倍の距離にある硬質および軟質の物体を検知できます。さらに、処理能力を強化した前方レーダーは、冗長波長で周囲の状況に関する追加データを提供し、激しい雨、霧、埃、さらには前方車両さえも見通すことができます。
これらすべてのデータを理解するために、前世代の40倍以上の演算能力を持つ新型オンボードコンピューターが、テスラが開発した新しいニューラルネットワーク、視覚、ソナー、レーダー処理ソフトウェアを稼働させています。これらを組み合わせることで、このシステムはドライバーだけではアクセスできない世界の視界を提供し、あらゆる方向を同時に、そして人間の感覚をはるかに超える波長で見ることができます。
「この新しいハードウェアを搭載したモデルSとモデルXはすでに生産されており、お客様は今日から購入することができます。」
ハードウェアはまだドライバー向けには作動しない。テスラは、自動運転システムはまず「何百万マイルもの実走行データを用いて」調整され、安全性を確認すると述べた。
調整プロセス中、新しく生産される車には、自動緊急ブレーキ、衝突警告、車線維持、アクティブクルーズコントロールなど、オートパイロットを搭載したテスラ車で現在利用可能な機能の一部が欠落することになる。
テスラは「これらの機能が確実に検証され次第、急速に拡大する一連の全く新しい機能とともに、無線で有効にする予定です」と述べた。
オートパイロットシステムは、5月にフロリダ州の高速道路でテスラ・モデルSのドライバーがトラックとの衝突事故で死亡した際に物議を醸した。テスラは、ドライバーが左折しようとした際に、同車の視覚システムがトラックの視界を誤認していたことを認めた。
マスク氏をはじめとするテスラの幹部は、オートパイロットは適切に使用すれば自動車の安全性を高めると主張している。マスク氏は本日、自動運転車について疑問を呈したジャーナリストたちを厳しく批判した。
「もし、否定的な記事を書いて、人々に自動運転車の使用を事実上思いとどまらせてしまうとしたら、それは人々の命を奪っていることになる」と彼は語った。
それでもテスラは、オートパイロットシステムが作動している間は運転者がハンドルから手を離したり注意を怠ったりすべきではないと強調しており、同社は最近その問題に対処するために車両のソフトウェアを微調整した。
自動化の専門家は一般的に、テスラの車はSAEレベル2の自動化、つまりドライバーが完全な制御を維持することが期待される部分的な自動化を提供していると評価しています。
フォード・モーターは8月、2021年までに量産車でレベル4の自動運転を提供すると発表した。レベル4とは、明確に定義された条件に従う限り、車が運転のあらゆる側面を処理できることを意味する。
本日、マスク氏はテスラの車はレベル5の自動運転に対応したハードウェアを搭載すると述べた。これは理論上、常時自動運転が可能になることを意味する。また、2017年末までにロサンゼルスからニューヨークまでの完全自動運転走行を実証すると約束した。
マスク氏は、完全自動運転を実現すると車両1台あたりの価格が8,000ドル上昇すると述べた。テスラの車両の現在の基本価格は、モデルSが66,000ドル、モデルXが74,000ドル、そしてまだ生産されていないモデル3が35,000ドルとなっている。
テスラのウェブサイトでは、実際に自動運転のオプションを 2 つ紹介している。1 つは、規制当局の承認を条件に 12 月に無線で展開される予定の拡張オートパイロット、もう 1 つは、時期が未定の完全自動運転機能である。
マスク氏は、スペースXの打ち上げスケジュールからテスラの生産スケジュールに至るまで、自身のプロジェクトに伴う課題やスケジュールを最小限に抑えることで知られています。完全自動運転車についても同様のことが言えるかどうかは、時が経てば分かるでしょう。
