より安全な尿道カテーテル、あらゆる肌の色に対応したパルスオキシメーター、消化管ステントがワシントン大学のコンテストで賞を受賞
シャーロット・シューベルト著
太平洋岸北西部の大学の学生たちは木曜日、ワシントン大学ホロモン健康チャレンジの毎年恒例イベントで数々の賞を競い合った。
ワシントン大学のチーム「inSTENT Connection」の学生が、WRFキャピタル・グランプリ（賞金15,000ドル）を獲得しました。生化学と工学を専攻するこの学生は、消化管手術の合併症を軽減することを目的としたステントを発明しました。
ステントは腸管内の、外科的に接合する必要がある2つの部分の間に留置され、腸管を密閉します。傷が治癒すると、内部のチューブと外側の圧迫バンドは体内に吸収されます。
チームは設計と材料を最終決定し、さらなる資金調達の方法を模索している。「チームとして、このデバイスをできる限り開発を進めていく予定です」と、ジリアン・ドミニク・ペレイラ氏はGeekWireに語った。材料科学と工学を専攻する学部生のペレイラ氏によると、現在市場には類似製品はないという。
2位はワシントン大学のチーム「CathConnect」で、尿道カテーテルの安全性を向上させる技術により、ハーバート・B・ジョーンズ財団から1万ドルの賞金を獲得しました。混乱した患者は自分でカテーテルを抜こうとすることがあり、怪我をする可能性があります。この装置は、カテーテルチューブを引っ張ると外れるように設計されており、患者の尿道への外傷を防ぎます。
「卒業後も商業化を目指してプロジェクトを継続する予定です」と、CathConnectチームメンバーで機械工学科の学部生であるリアム・サリバン氏は述べた。チームはまた、患者や医療従事者の生活改善に最も有望なアイデアとして、ジム＆ティミー・ホロマン医療機器最優秀アイデア賞（賞金2,500ドル）も受賞した。
フェンウィック＆ウェスト賞3位賞5,000ドルは、肌の色に合わせて調整するパルスオキシメーターセンサーを開発したワシントン大学の機械工学、電気工学、コンピュータ工学の学生チームに贈られました。Equinoxチームは、医療アクセスと医療格差への取り組みに関する最優秀アイデア賞2,500ドルも受賞しました。
7年目を迎えるホロモン・ヘルス・チャレンジは、学生たちに人脈を広げ、学校プロジェクトをスタートアップへと発展させるための資金を獲得するチャンスを提供します。このイベントは、ワシントン大学フォスター・ビジネススクールのビュールク・アントレプレナーシップ・センターが主催しています。
同イベントでは、他に2つのチームが表彰されました。ブリティッシュコロンビア大学のチーム「Trialable」は、臨床試験の候補者選定を支援するソフトウェアシステムで2,500ドルのデジタルイノベーション賞を受賞しました。また、ワシントン大学のチーム「Ultropia」は、病院の寝具やリネンの洗浄に低コストでエネルギー効率の高い技術を用いたことで1,000ドルの賞金を獲得しました。
ワシントン大学の受賞者は全員、知的財産、製造、ユーザーデザインといった分野の臨床医や専門家と交流する、学際的な工学専攻の学生を集めた授業に参加していました。「健康におけるエンジニアリングイノベーション」と題されたこの授業では、地域社会からメンターや「満たされていない」医療ニーズに関する提案を募っています。「より多くの臨床医、メンター、エンジニアの方々にご参加いただければ幸いです」と、この授業のティーチングアシスタントを務め、機械工学修士課程の学生でもあるシェイラ・ペインさんは語りました。
