マイクロソフト、エクスペディアなどがグーグルのドメイン名「土地強奪」に苦情を申し立て
ジョン・クック著
マイクロソフト、エクスペディア、トリップアドバイザー、ノキアなどが支援するロビー団体Fairsearch.orgは、.search、.fly、.mapなど100以上の拡張子を含む汎用トップレベルドメインを管理しようとするGoogleの試みに対して異議を申し立てた。
ファリサーチは、これをドメイン名の「土地の奪い合い」と呼び、インターネットネーム・番号割当機構（ＩＣＡＮＮ）への苦情の中で、グーグルによるドメイン所有は、競争条件を不公平にこの検索大手にさらに有利に傾けることになると主張している。
「これら（ジェネリックトップレベルドメイン）の所有権が競合も監視もされないままであれば、Google の市場支配力はさらに強化されるだけだろう。Google は、自社のホームページに自社製品を目立つように表示することで、ユーザーを自社製品サイトに誘導している。この行為は『検索バイアス』と呼ばれることが多い」と、同団体はサイト上のメッセージに記している。
トップレベルドメインをめぐる紛争が勃発するのは今回が初めてではありません。今月初め、米国作家協会と米国出版者協会が、Amazonが.bookや.readといったドメインを所有しようとする姿勢を「反競争的」だと非難したことを覚えている方もいるかもしれません。
「このようなジェネリックドメインを民間の手に委ねることは明らかに反競争的であり、すでに優位に立っていて十分な資本を有する企業が市場力を拡大し、確立することを許すことになる」と、著者組合のスコット・トゥロー会長はICANNへの書簡に記した。
トップレベルドメインのオークションでもう一つの有力な入札者は、シアトル地域のスタートアップ企業Donutsです。eNomの創業者ポール・スタフラ氏が率いる同社は、.baseball、.auction、.dentist、.goldなど300以上のドメイン名の取得を目指しています。同社は昨年夏、この地域で最大級のベンチャー資金調達取引で1億ドルを調達しました。
以下は、過去にGoogleによる旅行データ会社ITAソフトウェアの7億ドルの買収をめぐってGoogleを攻撃した組織、Fairsearch.orgの声明全文です。
昨年夏、インターネットネーム・番号割当機関（ICANN）は、新しいジェネリックトップレベルドメイン（gTLD）の取得と管理権を組織から申請されました。ちょっと分かりにくいかもしれませんが、gTLDとは「.com」や「.org」といったウェブアドレスの末尾の構成要素のことです。ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、Googleは「最も野心的な申請者の1社」です。Googleは100以上のトップレベルドメインの管理権と所有権を申請しました。
FairSearchは最近、Googleによる新しいトップレベルドメイン「.search」「.fly」「.map」の管理要請に異議を申し立て、ICANNに対し、Googleの申請を受け入れることで、この主要検索プロバイダーは「業界用語の永続的独占を単一の企業に不当に付与することにより、このコミュニティの他のメンバーに対して不当な競争上の優位性を獲得する」ことができると主張した。
Googleは既に検索市場において圧倒的な地位を築いており、米国では検索クエリの79%、欧州では90%以上のシェアを握っています。新規ドメイン名へのアクセス権限をGoogleに委ねることで、潜在的な競合他社を阻止するのに、これ以上の支援は必要ありません。さらに、Googleが所有するgTLDへの登録を希望する他のウェブサイトから、そのウェブサイトに流れるデータにGoogleがアクセスできる可能性もあり、そうなればインターネット上の他の企業に対するGoogleの優位性はさらに強まるでしょう。
では、Googleが本当に競争は常にワンクリック先にあると考えているのであれば、なぜ新しい「.search」gTLDをクローズドレジストリとして運用することを申請したのでしょうか？ つまり、Googleが所有するウェブプロパティだけが.searchウェブアドレスを持つことができるということです。
「.search の申請は、Google が業界内の他のすべての企業による一般的な業界用語の使用を排除する意図を持っていることを示している」と FairSearch は異議申し立ての中で主張している。
これらの新しい汎用トップレベルドメインは、それを所有するサイトのコンテンツを反映し、サイトのウェブアドレスのみに基づいてサイトの目的に関する情報をユーザーに提供します。Googleが新しい「.map」および「.fly」gTLDの管理権を付与された場合、Googleは、地図サービスや航空券予約サービスの競合他社のうち、どの企業が、ウェブサイトのコンテンツの信頼性とユーザーの関心との関連性をユーザーに伝える、インターネット上の重要な新しい指標にアクセスできるかを決定する権限を持つことになります。
Googleの「.search」「.map」「.fly」の申請は、同社の市場力と自社の検索、地図、オンライン旅行サービスに対する優遇措置を考えると、特に懸念される。
これらの gTLD の所有権が競合も監視もされないままであれば、Google の市場支配力はさらに強化されるだけであり、Google はこれを利用して自社製品をホームページで目立つように表示することでユーザーを自社製品サイトに誘導しており、この手法は「検索バイアス」と呼ばれることが多い。
ICANNは、Googleが「.search」、「.fly」、「.map」といった新たな汎用トップレベルドメインを取得することで、インターネットのシェアをさらに拡大しようとする試みを阻止すべきだ。この支配的な検索プロバイダーは、既にインターネットトラフィックに対する支配力を強化するGoogleのサイトへ消費者を誘導するほどの力を持っており、消費者の関心に最も関連性の高い情報を提供するウェブサイトへ誘導することはできない。
[The Next Web に感謝]
