元IGT幹部が新しい実況予測ファンタジーフットボールゲームをリリース
シアトル発の新興企業は、特定のプレーや統計を正しく予測すればユーザーが現金を獲得できるアプリで、デイリーファンタジースポーツモデルに新たな視点を取り入れている。
iPro は本日、NFL の 1 試合中に 15,000 回以上の予測の機会をプレーヤーに提供し、コーチがどのようなプレーを指示するか、どのプレーヤーがヤードを獲得するかを素早く考えることをプレーヤーに課す新しいモバイル アプリ、ringit! Pro をリリースしました。
このプラットフォームは、高度なアルゴリズムを搭載しており、試合中に状況に応じて変化する動的なオッズを生成します。このオッズは、特定のプレーを正しく選択することで獲得できる金額に影響を与える可能性があります。
たとえば、昨シーズンのスーパーボウルの最後にシーホークスがゴールラインにボールを投げると予想していた場合（この確率はかなり低かったが、最終的にコーチが決めたことだった）、彼らがボールを走らせ、あなたがより確率の高いプレーを正しく選んだ場合よりも、大きな報酬が得られていただろう。
しかし、iProの創業者兼CEOであるロバート・メレンドレス氏は、オッズは「スキルゲームとして残るような形で設定されている」と指摘した。つまり、大当たりを期待して、起こりそうにないことを一貫して選んでいたとしても、おそらく勝てないということだ。
「サッカーを理解している人が最終的に勝利するのです」とメレンドレス氏はGeekWireに語った。
現時点では、このアプリは仮想通貨を使った「ソーシャル」モードのみを提供しており、実際の現金のやり取りは行われていない。しかしメレンドレス氏によると、シアトルで約25人、インドで約35人の従業員を抱える創業1年の同社は、ドラフトキングスやファンデュエルといった人気デイリーファンタジーサイトを模倣したキャッシュゲームを展開する予定だという。
メレンドレス氏によると、これらの未リリースのゲームでは、ユーザーは様々なチャレンジやトーナメントに参加でき、賞金総額も様々です。ゲーム中にどのようなプレーが起こるかを最も正確に予測したプレイヤーが賞金を獲得します。これは、ドラフトキングスやファンデュエルの考え方と多くの点で似ています。
もうひとつの類似点は、各入場料の一定割合を徴収することで収益を生み出す iPro のビジネス モデルにあります。
「結局のところ、それが私たちがお金を稼ぐ方法なのです」とメレンドレス氏は語った。
これは、DraftKingsやFanDuelなどのプラットフォームの人気によりここ数カ月爆発的に増加したデイリーファンタジーフットボールの流行に対するユニークな解釈であり、これらのプラットフォームでは、毎週、高パフォーマンスの選手の適切な組み合わせを選んだ人に何百万ドルもの賞金が授与されています。
クォーターごと、ハーフごと、あるいは試合全体の予測も可能なRingit!は、選手、ヤード数、そして最終結果（パス、ラン、タッチダウン、インターセプトなど）に至るまで、あらゆるプレーの細部にまで焦点を当てることで、他のアプリとは一線を画しています。プレーとプレーの間には最大40秒の猶予があるため、ユーザーは臨機応変に考える必要があります。
「コーチがフィールドで感じるのと同じプレッシャーを、あなたも感じるでしょう」とメレンドレスは言った。「刻々と時間が迫っているのを感じるでしょう。」
その結果、勝利のチャンスが数多くあるだけでなく、結果を予測するためにサッカーの知識を活用するプレイヤーにも報酬が与えられる、テンポの速いゲームが誕生しました。
「始めるのは簡単だけど、マスターするのは難しい」とメレンドレスは付け加えた。「本当に良くて奥深いゲームを作るには、それが本当に重要な方程式なんだ」
iPro は、単に RingIt! と呼ばれる新しいゲームのよりシンプルなバージョンも提供しているが、ドラフトキングスとファンデュエルの事業運営の構造を調査し、これらが「ギャンブル」のカテゴリーに入るべきかどうかを判断する連邦捜査官が最近関心を示していることを考えると、規制当局からの精査を覚悟しておくべきだろう。
これらの企業は、ファンタジースポーツゲームはスキルベースのゲームであるという前提で、従来のスポーツ賭博の規則からファンタジースポーツゲームを除外するという、約10年前に政府が制定した法律を遵守していると述べている。
ハーバード大学ロースクールを卒業し、以前はインターナショナル・ゲーム・テクノロジー（IGT）の最高法務責任者を務めていたメレンドレス氏は、iProの新作ゲームもこのカテゴリーに該当すると述べた。つまり、有料ファンタジースポーツが禁止されているワシントン州を含む米国6州のユーザーは、リアルマネーアプリを利用できないことになる。
「ギャンブルという観点から、人々がゲームについてどう感じているかではなく、法律が何を定めているかを非常に具体的に見ています」と彼は述べた。「私はゲームに関する法律や規則に精通しています。私たちの戦略は、安全で保守的な領域に留まり、何が合法で何が違法かという基準を維持することです。」
iProのリーダーシップチームは輝かしい経歴を誇ります。メレンドレス氏はテクノロジー業界のベテランで、世界最大のカジノゲーム開発・提供会社IGTで法務チームを率いていた際にゲーム関連の知識を習得しました。IGTは2012年にシアトルのソーシャルゲーム大手Double Down Interactiveを最大5億ドルで買収しました。共同創業者のデビッド・オルティス氏は、EA Sportsの人気サッカーゲームシリーズ「Madden」のシニアプロデューサーを務めており、この経験を通してNFL関連のシミュレーションに関する知識を蓄積してきました。
その他にも、IGTやDouble Downといった企業の元幹部もいます。また、iProのチームには、オッズの専門家であるスタンフォード大学の博士号取得数学者もいます。
「当社は、チームの技術面と製品面に携わる素晴らしい天才たちが築き上げた、特許取得済みの高度な独占技術を保有しています」とメレンドレス氏は語った。
メレンドレス氏はこれまでの資金調達総額を明らかにしなかったが、ペン・ナショナル・ゲーミング社が今月同社に戦略的少数株を保有していることを指摘した。
「ファンタジースポーツとソーシャルゲームの人気は驚異的なペースで伸び続けており、当社の分析によると、これらのプレイヤーとカジノプレイヤーの間には大きな共通点があることが示されています」と、ペン・インタラクティブ・ベンチャーズの社長であり、ペン・ナショナル・ゲーミングのI-ゲーミング担当シニアバイスプレジデント兼マネージングディレクターを務めるクリス・シェフィールド氏は声明で述べています。「iProの新しいスポーツ予測プラットフォーム「ringit!」は、ユニークなリアルタイムのソーシャルファンタジースポーツゲームを提供し、週末のアクションを1試合に詰め込むことができるため、お客様にきっと楽しんでいただけると確信しています。」
