スタートアップスポットライト：Swymはeコマース企業がAmazonとより競争力を持つよう支援したいと考えている

電子商取引業界にとって、今は容易な時代ではありません。AmazonやWalmartのような巨大IT企業は、中小企業よりもはるかに多くのリソースをデジタル製品に投入することができます。

そこでSwymの出番です。シアトルのスタートアップ企業であるSwymは、オンライン小売業者がAmazonの買い物履歴やExpediaの「Scratchpad」ツールに似た機能を提供できるプラットフォームを提供しています。

Swymを活用することで、小売業者は複数のデバイスをまたいで買い物客の行動を追跡し、次回ウェブサイトにアクセスした際にフォローアップを行うことができます。例えば、買い物客がモバイル端末で商品を購入カートに追加した場合、小売業者は次回ノートパソコンでウェブサイトにアクセスした際にリマインダーを送信できます。Swymのテクノロジーは、買い物客がアカウントにログインしていなくても機能します。

製品の動作の概要については、以下のビデオをご覧ください。

「消費者のショッピング行動はますますマルチデバイス化しており、優れたショッピング体験に対する期待は絶えず変化しています」と、SwymのCEOであるアーヴィンド・クリシュナン氏は述べています。「デジタルの利便性を最優先に考えないブランドは、この新しい環境で生き残るチャンスがほとんどないことが明らかになりつつあります。」

Swymは、シリコンバレーのインキュベーターTiEが生み出したスタートアップです。このスタートアップは、現在、Techstars Seattle 2017クラスのメンバーです。

GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、クリシュナン氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は、引き続きご覧ください。

親御さんにも理解しやすいように、あなたの事業内容を説明してください。  「スマートフォンは私たちの買い物の仕方を根本的に変えつつあります。Swymは、デバイスをまたいだ買い物客の行動経路を正確にマッピングし、そのコンテキストに基づいて真にパーソナライズされた体験を提供することで、eコマースブランドがモバイル端末の買い物客とより効果的に交流できるよう支援します。」

インスピレーションが湧いたのは、次のような瞬間でした。「ほとんどの小売業者が提供するモバイルショッピング体験に不満を感じていました。ありきたりで、パーソナルなサービスとは程遠いと感じていたのです。一方、Netflix、Spotify、Flipboardといったサービスは、ユーザー中心の、そしてユーザーが何を求めているかを第一に考えた、驚きの体験を提供していました。Expedia Scratchpadに初めて出会った時、すべての eコマースサイトにこのアシスタンス機能が必要だと考えました。そして、eコマースとパーソナライズされたアシスタンスという2つの世界を繋ぐ方法という私たちのビジョンが、徐々に形になり始めました。」

VC、エンジェル、それともブートストラップ？：「興味深い道のりでした。シリコンバレーのTiE Launchpadでインキュベートされ、その後エンジェル投資家から資金を調達し、現在はTechstars Seattleに参加しています。スケールアップへの道筋を探る中で何度か失敗を繰り返しましたが、この8ヶ月で驚異的な成長を遂げ、今後の道のりに非常に期待しています。」

私たちの「秘訣」は、  「デバイスをまたいだ買い物客の行動をマッピングし、それを活用してパーソナライズされた体験を提供すること」です。

これまでで最も賢明な決断は、  「私たちが狙っている機会は広範かつ複雑ですが、まずは特定のセグメントに焦点を絞り、仮説を実証することが重要でした。数ヶ月前、最初のステップとしてShopifyプラットフォームのみに注力するという大胆な決断を下しましたが、それが非常にうまくいきました。」

これまで私たちが犯した最大の過ちは、  「セルフサービス化がまだ整っていない市場セグメント向けに、当初セルフサービスサービスを構築しようとしたことです。当初のいくつかの誤検知により、早い段階で誤った方向に進んでしまいましたが、幸いなことに手遅れになる前に軌道修正することができました。」

ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？  「チームにはマイクロソフトのDNAがかなり根付いているので、ゲイツの影響は当然ありますが、彼の影響は既に私たちの一部になっていると感じています。私たちの業界と顧客体験への注力を考えると、ジェフを味方につけてくれることは非常に貴重です。Amazonは、徹底的な顧客重視がいかに大きな成功を収める戦略になり得るかを実証することに非常に優れており、私たちは様々な面で彼らにインスピレーションを求めています。」

私たちのお気に入りのチームビルディング活動は、 「週末の『ハッカソン』が大好きです。数ヶ月ごとに、みんなで作りたい楽しい機能やモジュールに投票し、どこか遠く離れたエキゾチックな場所にキャンプして開発を行い、完成するまで帰らないんです。チームが大きくなるにつれて、この活動を続けるのは難しくなるでしょうが、チームの結束力を高めるのにとても役立っています。」

採用時に私たちが最も重視するのは、 「実際には3つのこと、つまり大きな影響を与えたいという情熱、物事をやり遂げることへの絶え間ない集中力、そしてチームとの強い文化的適合性です。」

これから起業しようとしている人たちに、一つアドバイスをお願いします。  「これから先も『ノー』という言葉をたくさん聞くことになるでしょう。でも、動揺しないでください。あなたがこの道を歩んでいるのには理由があるんです。自分を100%信じて、前進し続ければ、いつか必ず状況は好転するはずです。」

編集者注: GeekWire は、4 月 19 日のデモ デーに向けて準備を進める Techstars Seattle 2017 アクセラレータの各企業を特集しています。