Tモバイルは「タッピー」ロボット技術窃盗事件でファーウェイに5億ドルの支払いを要求したが、ファーウェイは480万ドルを受け取った。
ナット・レヴィ著
連邦陪審は、スマートフォン試験ロボットをめぐる中国通信大手ファーウェイとの長期にわたる法廷闘争で、Tモバイル社に480万ドルの賠償金を命じたが、これはベルビューの無線通信会社の弁護団がこの訴訟で求めていた賠償額を大きく下回る額である。
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Tモバイルは、逸失利益、ファーウェイへの技術ライセンス供与または販売に関する仮想交渉の価値、およびメッセージを送るための懲罰的損害賠償を合わせた総額約5億200万ドルの損害賠償を求めた。
この訴訟は2014年に遡る。Tモバイルがシアトルの連邦地方裁判所に提訴し、ファーウェイが同社の極秘携帯電話テストロボット「タッピー」の設計と部品を盗んだと主張したのだ。このロボットは人間の指の触覚を模倣するように設計されており、Tモバイルは販売予定の端末をテストすることで、保守計画の策定や端末返却コストの削減策の検討に役立てている。
陪審員は、ファーウェイがT-Mobileの企業秘密（スマートフォン試験用ロボット「Tappy」）を不正に利用したと認定したが、「故意かつ悪意のある」方法による利用ではなかったと認定した。陪審員は、T-MobileがTappyの不正利用によって損害を被ったことはないと判断し、懲罰的損害賠償の支払いを拒絶した。
陪審員はまた、かつてT-Mobileの携帯電話サプライヤーであったHuaweiが端末契約に違反したと判断し、この行為に対しT-Mobileに480万ドルの賠償金を支払う判決を下した。
ファーウェイの対外関係担当副社長ウィリアム・プラマー氏は判決を受けて次のように声明した。
ファーウェイは陪審評決を分析し、法的選択肢を検討しています。ファーウェイは、Tモバイルによる申し立てに対する抗弁の正当性を引き続き確信しています。陪審評決によると、Tモバイルは営業秘密侵害に関する損害賠償を一切受けておらず、懲罰的損害賠償も認められませんでした。陪審は契約違反に基づく損害賠償を認めましたが、その額はTモバイルが請求した金額のごく一部に過ぎませんでした。ファーウェイはイノベーションにおける世界的なリーダーであり、知的財産の尊重は当社の事業における基盤となる価値観です。
GeekWire は、この決定について T-Mobile にコメントを求めており、返答があったらこの投稿を更新する予定です。
この件に関する陪審裁判は4月下旬に開始され、両当事者は今週、最終弁論を終えました。陪審は月曜日の午後から評決を開始し、水曜日の午後に評決を下しました。T-Mobileに対する当初の評決では、賠償額は示されていませんでした。
Tモバイルは、ファーウェイが両社間の複数の契約に違反し、その関係を利用してTモバイルが企業秘密だと主張するテストロボットの設計をコピーし、自社の金銭的利益のために転用したと主張した。
Tモバイルは、ファーウェイがTappyの写真やその他の情報を入手するために、エンジニアをTモバイル本社に「偵察」任務として派遣したと主張した。別のファーウェイ社員がロボットの一部を盗んでいる様子がカメラに映っており、Tモバイルの弁護士によると、その社員はTappyの仕様書を複数のファーウェイ社員に送ったという。
ファーウェイの代理人弁護士は、Tappyは企業秘密とは程遠いと主張した。特許出願やプロモーションビデオなどを通じて、Tappyに関する多くの情報がパブリックドメインで入手できるからだ。ファーウェイは独自のテストロボット「xDeviceRobot」を開発しているが、これはT-Mobileの厳格なテスト環境を再現し、自社のスマートフォンを改良するためだった。
