ここにEchoがある？ ええ、何台もあるんです！Amazonが本日発表した内容はこちら
ナット・レヴィ著
Amazon は、デジタル アシスタントを展開するための新しい方法を模索し続けており、Alexa を搭載した新しいデバイスやサービスを次々と発表した。
Echoは長年、Amazonの主力デバイスでしたが、過去12ヶ月間で同社は様々な新デバイスをリリースしてきました。水曜日には、6つの新製品または次世代デバイスと、いくつかの新しいAlexaサービスを発表し、Alexa搭載製品の展開ペースは過去最高を記録しました。
AmazonはAlexaの機能拡張に目まぐるしい勢いで取り組んでおり、Alexa開発に携わる人材は5,000人以上に増加し、1,100近くの求人が出ています。サードパーティの開発者も懸命に開発に取り組んでおり、Alexaは25,000以上の「スキル」を開発しています。
以下は、Amazon が今朝発表したすべての新デバイスの概要です。
次世代Amazon Echo： 99.99ドルで販売される最新のAmazon Echoは、Amazonによると、従来モデルよりも小型化しながらも、さらにパワフルになっています。最新のEchoでは、Alexaのウェイクワード認識能力が向上し、背景ノイズも除去されます。デザインは、チャコールグレー、ヘザーグレー、サンドストーン、オーク突板、ウォールナット突板、シルバーの5色展開です。ちなみに、99.99ドルで販売されるのはチャコールグレーとヘザーグレーのみで、その他のモデルは20ドル高くなります。次世代EchoとEcho Plusは、本日より予約注文を受け付けており、発売日は10月31日です。
Echo Plus：スマートホームデバイスの操作はEchoの当初の特長の一つでしたが、Amazonは149.99ドルのEcho Plusでそれをさらに進化させました。初代Echoと似た外観ながら、スマートホームハブを内蔵しています。「アレクサ、デバイスを見つけて」と話しかけると、他のハブやアプリを介さずに、対応する照明、鍵、コンセント、スイッチなどを自動的に検出し、設定してくれます。
Echo Spot： Alexa搭載デバイスの最新モデルは、Echo ShowとEcho Dotのコンパクトなデザインを組み合わせたものです。スクリーン、前面カメラ、そして4つのマイクを搭載しています。価格は129.99ドルで、12月19日に発売予定です。
Echo Connect：この34.99ドルのデバイスは、Echoをハンズフリーのスピーカーフォンに変えることができます。固定電話またはVoIP（Voice over IP）で利用できます。Alexaに連絡先リストに登録されている人に電話をかけるよう指示でき、着信者の名前をアナウンスします。このデバイスは、今年初めに導入されたAlexaの通話機能とメッセージ機能の拡張機能です。Echo Connectは12月13日に発売予定です。
Echo Buttons： 19.99ドルで、Echo Buttons 2個パックが購入できます。ボタンは光り、押すとAlexaベースの様々なゲーム体験を起動できます。Amazonによると、このボタンは「楽しく遊び心のあるAlexa体験を可能にする新しいアクセサリコレクション」である「Alexa Gadgets」シリーズの第1弾です。AmazonはEcho Buttonsの発売日を明らかにしていません。
次世代Amazon Fire TV： Amazonは、ストリーミングメディアプレーヤー「Amazon Fire TV」の最新バージョンを発表しました。価格は69.99ドルで、Amazonによると、人気のFire TV Stickと比べて40%も高性能化し、4K Ultra HDとHDRに対応しています。Alexa搭載の音声認識リモコンが付属し、コンテンツの検索、起動、操作が可能です。Amazonは、Netflix、Huluなどのサードパーティ製アプリの音声操作機能強化にも取り組んでいると述べています。新型Fire TVは10月25日に発売予定です。
Alexaが路上で：本日のイベントは、新デバイスの紹介だけではありません。Amazonは、2018年半ばより、米国、英国、ドイツのBMWとMINIの車両にAlexaが搭載されることを発表しました。ドライバーはAlexaに道順を尋ねたり、お店に電話をかけたり、音楽を聴いたり、スマートホーム機能を操作したり、ニュースをチェックしたりできるようになります。Alexaは他のデバイスと同様に路上でも活躍し、サードパーティ製のスキルをすべて利用できます。多くのスキルは、車のディスプレイに表示されるカードと連携されます。
