NWENのFirst Lookフォーラムから、チョコレート、スクリュードライバー、その他のスタートアップの逸品
ジョン・クック著
昨日、シアトルのダウンタウンにあるアークティック・クラブ・ホテルでは、起業家精神が溢れかえっていました。ノースウェスト・アントレプレナー・ネットワーク主催のファースト・ルック・フォーラムでは、12名の起業家がシアトルのエンジェル投資家やベンチャーキャピタルにプレゼンテーションを行いました。カップル専用のソーシャルネットワーキングサイト（SnuggleCloud）からチョコレート専門店（Chocolopolis）、核融合エネルギーシステム（Woodruff Scientific）、新型スクリュードライバー（Flipout Screwdrivers）まで、これほど多様なスタートアップのアイデアは見たことがありません。
しかし、最終的に最優秀賞を獲得したのは、Guide Analytics という医療機器スタートアップ企業でした。(その賞は 1 年間の無料オフィススペースでした)。
元ロゼッタ社員のデボラ・ケスラー氏が率いるガイドは、心不全患者向けのモニタリングデバイスとして、非侵襲性で防水性のある足首用ブレスレットを開発しています。このブレスレットは、浮腫と活動レベルをモニタリングし、携帯電話を介して安全なサーバーに情報を提供するように設計されています。
課題の一つは、同社のターゲット市場が必ずしもハイテクに精通しているわけではないということだが、ケスラー氏は、同社が介護者と協力してシステムが確実に機能するように取り組んでいると述べた。
「浮腫は入院が差し迫っていることを示す良い指標であるという臨床試験があります」とケスラー氏は述べた。「そのため、患者が反応できる場合はアラートを送信する予定ですが、特に介護者には通知を送信するようにしています。」
優勝したプレゼンテーションは、シアトル地域のベンチャーキャピタリストであるVoyagerのBill McAlleer氏、OVPのMark Ashida氏、そしてIgnitionのMichelle Goldberg氏によって選ばれました。彼らはプレゼンテーション後に起業家たちを「アメリカンアイドル」風に厳しく追及しました。（まあ、それほどドラマチックなことはありませんでしたが。）
それでも、私にとって全く未知の企業が多かったので、参加企業のラインナップを見るのは興味深かったです。12人のプレゼンターと、スタートアップからの簡単な紹介をご紹介します。
AgileEVM: 中規模・大規模組織向けのSaaS（Software-as-a-Service）アジャイルソフトウェア開発ツール。2010年にBrent Bartonによって設立されました。
Appitude：iPad向けのソーシャルブックリーディングプラットフォーム。電子書籍の読者がメモや画像を通してリアルタイムで交流できる仕組みを提供します。創設者Vj Anmaが率いるAppitudeは、いわばバーチャルブッククラブです。
BodSix：元ジョブスターでAmazon.comの社員でもあるジェフ・ディクソンが率いるBodSixは、位置情報を活用したソーシャルゲームを開発しています。最初のタイトルは「Gremlin Catch」で、プレイヤーは厄介なグレムリンに盗まれたアイテムを取り戻そうとします。
Chocolopolis：その名の通り、チョコレートの高級小売店。クイーン・アン通りに店舗を構え、ベルビューには季節限定の店舗があります。このスタートアップを率いるのは、Amazon.com、Star Market、メリルリンチで勤務経験を持つローレン・アドラーです。
Flipout スクリュードライバー: ワシントン大学卒業生の Joel Towsan 氏が率いるベリンガムのスタートアップ企業である Flipout は、狭い場所にも届くようにさまざまな形に変形する新しい電子スクリュードライバーです。
Guide Analytics: 心臓病患者の健康状態を監視するための足首用ブレスレット。
Little Borrowed Dress: Netflix が映画向けに、あるいは Avelle がハンドバッグ向けに行っているのと同様の、花嫁介添人ドレスのオンライン レンタル サービス。
Location Genome: 元 Zillow.com および MSN 開発者の Maria Zhang が率いる Location Genome は、モバイル デバイス上の位置データと位置のコンテキスト理解を提供します。
Meevine：ユーザーがイベントを作成・計画し、その情報を友人と共有できるモバイルアプリケーション。MeevineのCEOは以前、OneBusAwayモバイルアプリケーションのAndroid版を開発しました。
ReadyPulse: Twitter や Facebook などのソーシャル ネットワーク上でブランドのパフォーマンスを測定するオンライン ベンチマーク システム。
SnuggleCloud：カップル、特に遠距離恋愛中のカップル向けのソーシャルネットワーキングサイト。現在、ワシントン州フォートルイスで試験運用中です。カップルのコミュニケーション、イベントの記録、ゲームなどを支援します。このスタートアップは、以前Point Insideで働いていたエミリー・マーシャル氏が率いています。
Woodruff Scientific: 可燃性エンジンのように機能する核融合エネルギーシステムの開発。
