マイクロソフトの技術戦略責任者：「研究と製品の間でより多くの実験」
トッド・ビショップ著
マイクロソフトは、その素晴らしいアイデアを市場で真の製品イノベーションに変えることができるでしょうか?
これは、本日マイクロソフトキャンパスで開催されている終日イベント「TechForum」で、中心的な議題の一つとなっている。マイクロソフトの幹部と研究者が記者団と会い、同社の将来ビジョンについて幅広く語っている。
このイベントは、新しく改装されたマイクロソフト「エンビジョニング センター」で開催され、職場から家庭まで、マイクロソフトがテクノロジーの未来のビジョンを展示します。
この日のテーマには、ビッグデータと機械学習、そしてコンピューターがインテリジェントに動作して人間と自然にやりとりする能力の向上などが含まれます。
最近最高技術戦略責任者に就任したマイクロソフトのベテラン幹部、エリック・ラダー氏は、オープニングセッションで、研究グループと製品チームの間の溝を縮め、新技術を研究室から市場に投入するために、同社が新たなアプローチを試みていくと語った。
「もう少し実験を重ねていくつもりです」とラダー氏はこの件に関する私の質問に答えた。彼は、特定の製品グループに所属する個別の研究センターの設立といった取り組みを挙げた。
この分野ではマイクロソフトは機敏性とスピードが十分でないとしばしば批判されているが、同社は自社の研究が成果を上げた分野の例として Xbox 360 用の Kinect などの製品を挙げている。
マイクロソフトで長年研究・戦略部門の責任者を務め、来年退職する計画を最近発表したクレイグ・マンディー氏は、別の質問に答えて、他の企業で行われている仕事と比較すると、マイクロソフトの大規模なマイクロソフト研究部門は必ずしも正当な評価を受けていないと述べた。
「マイクロソフトの研究の幅広さを見ると、時々イライラさせられます」とマンディー氏は述べ、マイクロソフトが学術論文の出版において独自の存在であることを指摘した。「学術界では尊敬されており、その内容は理解されていますが、一般の目から見ると、他の企業ほど注目を集めていないようです。」
