アマゾン幹部、ショートバスをシーホークスのテールゲートスポットに変身させる：ブッセル・ウィルソン氏
テイラー・ソパー著
ブライアン・バレンタインと仲間たちはもっと広いスペースを必要としていました。シーホークスのホームゲームの前に毎回開催するテールゲートパーティーは人気が高まり、シンプルなピックアップトラックでは、素晴らしいテールゲートパーティーに必要なアイテムをすべて運ぶことは到底不可能だったのです。
当然のことながら、彼らはバスを購入しました。彼の名前はバッセル・ウィルソン。シーホークスのクォーターバック、ラッセル・ウィルソンにちなんで名付けられました。一言で言えば、彼は最高です。
「ブッセル氏には彼自身の人生がある」と来月退職するアマゾンの電子商取引プラットフォーム担当上級副社長のバレンタイン氏は語った。
バレンタイン氏と共同所有者の息子ジェイク・バレンタイン氏とクリス・バレンタイン氏、そして友人のタイラー・ビショップ氏とトレバー・ヤングレン氏は、驚異的な2013-14シーズンが始まる直前の今年8月にこのバスを購入した。
彼らはより大きな車両を求めてクレイグズリストをくまなく探し、ワシントン州スパナウェイという小さな町のセンチュリーリンク・フィールドから40マイル南の無造作な駐車場に1996年製のショートバスを見つけた。
確かに、エンジンは23万マイル走行していましたが、バスは問題なく走行しました。1,600ドルの一括支払いで、熱狂的なシーホークスファンは突如、新しいテールゲートトランスポーターを手に入れたのです。
バッセル・ウィルソンが誕生した。
「息子のジェイクとバスで帰宅途中、僕たちが取り組むプロジェクトには必ず名前が必要だと話し始めたんです」とバレンタインは説明した。「息子は『もちろん、これはバッセル・ウィルソンでいい』って言ってたんです」
プロのアーティストにペイントされ、ナンバープレートに「00003」をつけたバッセルは、実はラッセルと多くの共通点を持っています。二人とも平均より背が低く、青と緑のユニフォームを着ており、日曜日にはそれぞれに仕事があります。ラッセルがフィールドでチームをスーパーボウルへと導く一方で、バッセルはホームゲームの前にファンを盛り上げるプレゲームパーティーの火付け役を務めています。
このバスは外観も素晴らしいですが、機能性も優れています。最も印象的なのは、ジョージタウンのロジャーズ・ピルスナー（実はブッセルの「スポンサー」）の樽の栓が車体外側に設置されていることです。この栓はビールを注ぎやすいよう、外側に面しています。
毎週日曜日には200人以上がバッセルの試合観戦に訪れ、誰でも歓迎されます。オーナーたちはシアトルの対戦相手に合わせた特別料理をふんだんに用意し、その日の対戦相手に合わせたメニューを提供しています。例えば、セントルイスがシアトルに来た時は、バーベキューリブ、グーイーバターケーキ、トーストしたラビオリなどが振る舞われました。
「試合前には本当に楽しい時間を過ごしています」とバレンタインは語った。
2006年にアマゾンに移籍するまで20年間マイクロソフトに勤めていたバレンタイン氏は、楽しい時間を過ごすのが好きなようだ。トム・ペティに結婚式で演奏してもらったのもバレンタイン氏自身だ ― もっとも、計画段階では多少のトラブルはあったが。
54歳のバレンタイン氏は、プレシーズン中に自宅前で近隣住民のためにテールゲートパーティーを2回も開いた。ホークスがアウェーゲームで遠征する時は、バレンタイン氏はバッセル氏を自宅前に駐車させている。
「近隣地域の価値が飛躍的に高まります」とバレンタイン氏は笑いながら語った。
しかし、バッセルは今週末のスーパーボウルで、ワールドチャンピオンをかけてホークスとデンバー・ブロンコスが対戦するのを観戦するために、3,000マイル（約4,800キロ）離れたニュージャージーまで遠征するつもりはない。実際、バッセルはシアトルを離れるのがあまり好きではないのだ。
「もしこれを道路に持っていくなら、実際に目的地に着くまではそれほど心配しません」とバレンタイン氏は言った。「心配なのは、訪問先の環境に置いて、蹴られたり火をつけられたりすることだけです」
バレンタイン氏は今週日曜日にメットライフ・スタジアムでチームを応援する予定だ（彼はシーホークスの24対21の勝利を予想している）。また、試合前にアマゾンの同僚をバッセル氏と交流するよう誘うことも楽しんでいるという。アマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏でさえ「とても気に入っている」とバレンタイン氏は語った。
しかし、彼がバッセル氏に会ってほしいと思っている人物が一人いる。
「ラッセル・ウィルソンはまだ来ていない」とバレンタインは言った。「私が待っているのは彼だ」
