警察の偏見にテクノロジーがどのように対処しようとしているのか、そして専門家がなぜそれだけでは不十分だと言っているのか
過去数か月間、Axon は人種的平等、多様性、包括性に着目して自社の製品と社内ポリシーを見直してきました。
今夏、警察による非武装の黒人殺害事件が注目を集め、テクノロジー業界の各社が同様の取り組みを開始しました。しかし、アクソンほど法執行機関と密接な関係を持ち、直接的な影響を与えられる企業は少ないでしょう。シアトルとアリゾナ州スコッツデールに拠点を置く同社は、警察向けに暴力や武力行使の削減を目的としたテーザー銃やボディカメラなどの技術を開発しています。
Axonは「Sprint for Justice（正義のためのスプリント）」を立ち上げ、200人のエンジニアを集めて、法執行における正義と公平性の向上を目的とした8つの新製品機能を開発しました。例えば、人種差別的な発言が検出されたボディカメラ映像のトランスクリプトは、上司によるレビューで自動的に上位にランク付けされます。
もう一つの機能は、銃がホルスターから抜かれたり、テーザー銃が使用されたりといった、事態が悪化する場面を捉えたボディカメラの映像に自動的にフラグを立てるものです。Axonはまた、仮想現実を活用したピア・インターベンション・トレーニング製品をアップデートし、市民と警察がソーシャルメディアやインターネット上の証拠をより簡単に提出できるようにしました。
「これらの問題は、テクノロジーだけで完全に解決できるものではありません」と、アクソンの最高技術責任者であるジェフ・クニンズ氏は述べています。しかし、同社はテクノロジーが解決策の「大きな部分を占める」と確信していると述べています。
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楽観的な見方をしているのはAxonだけではない。長年にわたり、警察改革の取り組みは、説明責任の向上、偏見の軽減、そして警察活動の公平性向上といったテクノロジーの期待に部分的に依存してきた。
しかし、研究によれば、法執行技術の革新は必ずしもこれらの問題の解決に効果があるわけではなく、専門家は、ツールの効果はそれを管理する政策の効果と同程度にしかならないと述べている。
特にボディカメラは、6年前に警察が試験的に導入を開始した際、改革のための強力なツールとして注目されました。アクソンなどの企業、法執行官、そして活動家たちは皆、カメラによって警察官の行動がより公平になり、事件の記録によって監視が容易になることを期待していました。
現在、全米の警察官はボディカメラを装備していますが、有色人種に対する不均衡な暴力行為の大幅な減少は見られません。昨年、警察による殺害事件の中でも特に注目を集めた事件のいくつかでは、ボディカメラが使用されていましたが、その映像が関与した警察官に対する有効な懲戒処分に繋がることはあまりありませんでした。
「偏見訓練やカメラ、その他あらゆるものの長期的な影響を考えてみると、長期的に見れば、どれも致死的な武力行使に大きな影響を与えていません」と、元警察署長で、非営利団体「警察公平センター」の法執行戦略担当副社長を務めるクリス・バーバンク氏は述べた。「過去30年間に登場しては消えていったあらゆる技術、あらゆるもの。全米における警察官が関与する銃撃事件の件数を見ると、ほぼ横ばいの傾向が見られます」
ボディカメラが過剰な武力行使や偏見を減らすかどうかについては、さまざまなデータが存在します。米国科学アカデミー紀要（PNAS）による2019年の研究では、ワシントンD.C.の警察官2,000人以上の一部に7ヶ月間、無作為にボディカメラを装着させました。その結果、苦情や武力行使など、様々な結果において、ボディカメラは警察官の行動に有意な変化をもたらさなかったことがわかりました。しかし、ラスベガス首都圏警察の警察官約400人を対象とした1年間の研究では、ボディカメラを着用した警察官に対する武力行使に関する苦情が37%減少したことが明らかになりました。
課題の一つは、各部署が技術管理に用いる方針が多岐にわたることです。多くの場合、警察官は報告書を作成する前に映像を確認することが認められています。一部の部署では、カメラをいつ作動させるかを決定する広範な裁量権が警察官に与えられています。一方で、映像を一般公開しない部署もあることが知られています。
市民権と人権に関するリーダーシップ会議と進歩的な非営利団体Upturnが2017年に実施した調査では、全米75の法執行機関におけるボディカメラの導入方針を8つの基準で評価しました。映像へのアクセスのしやすさ、撮影時期に関する警察官の裁量権の程度、プライバシー、その他の懸念事項が評価されました。すべての基準を満たした部署はありませんでした。
決定的なデータは出ていないものの、警察改革が全国的な課題としてさらに深刻化する中、ボディカメラへの関心が今年再び高まっています。小さな町の市長からジョー・バイデン次期大統領に至るまで、当局は法執行機関における偏見への新たな解決策を模索しています。先週、12以上の都市で有権者が警察改革案を承認しました。
オハイオ州アクロンでは、警察に対し、公衆の死亡または重傷につながる武力行使事件のカメラ録画の公開を義務付ける法案が可決されました。これは、警察改革推進派がボディカメラを効果的な透明性確保の手段にするために必要だと主張する政策の一例です。
警察公平センターのバーバンク氏は、コンピューター生成の警察報告書や車載GPSなどの他の技術進歩によって説明責任は若干改善したが、「行動を変えたと言えるほどの影響を与えていない」と述べた。
「（テクノロジーは）貴重なツールであり、役に立つ可能性はありますが、警察活動の成果に実際に役立つような方法で活用する必要があります」と彼は述べた。「単に記録するのではなく、どのような成果が生まれるかにもっと焦点を当てる必要があります。」
