ポール・アレン氏らにインスピレーションを与えた1973年製ゼロックス・アルト・コンピューターが復元され、シアトルの博物館で稼働している。
カート・シュロッサー著
ポール・アレン、ビル・ゲイツ、スティーブ・ジョブズらに「コンピューターの力を何百万もの人々の手に届ける」という道を歩むインスピレーションを与えた数十年前のマシンが再び稼働し、アレンは新しいブログ記事でそのことを嬉しそうに書いている。
マイクロソフトの共同創業者である彼は、約35年前、ゼロックスAltoが実際に動いているのを初めて見た時、衝撃を受けたと語っています。彼は、1973年に発売されたこのコンピュータと、グラフィカルユーザーインターフェースを含む数々の革新的な機能と性能が、マイクロソフトのWindowsとその後のソフトウェア開発にインスピレーションを与えたと考えています。
現在、シアトルのリビングコンピュータ博物館にいるアレン氏のチームは、2台のマシンを完全に動作可能な状態に修復しました。さらに、アレン氏は「チームは3メガビットのブリッジを開発することで、Altoが現代のコンピュータと通信できるようにしました。私たちの知る限り、Altoが現代のPCと通信できたのはこれが初めてです」と述べています。
博物館を訪れる人はAltoを実際に見て、実際に操作する機会を得られますが、アレン氏はもっと多くの人にAltoの操作を体験してもらいたいと述べました。Xerox Altoをシミュレートするために開発された、最新のPC用アプリケーション「ContrAlto」のインストール方法の詳細は、こちらをご覧ください。
「オリジナルのイーサネットネットワークさえもシミュレートされているので、複数のAltoエミュレーター（そして本物のAltoも！）でファイルを共有したり、メールを送信したり、昔のAltoゲームをプレイしたりできます」とアレン氏は語った。「復元されたAltoとエミュレーターの両方を使う機会がありましたが、その経験を通して、あの画期的なコンピューターがいかに未来を予見し、その可能性を現実に変えてくれたかを思い出しました。」
リビング コンピュータ ミュージアム (住所: 2245 First Ave. S.) は、オリジナルのコンピュータとソフトウェアの動作例を保存および展示し、一般の人が利用できるようにするための場所としてアレン氏によって設立されました。
