マイクロソフトは、レドモンドの旧キャンパスを解体して再建し、歴史的な再開発プロジェクトでさらに8,000人の従業員を収容するスペースを創出する計画だ。
マイクロソフトは、ワシントン州レドモンドの500エーカーの本社の中心にあった象徴的な建物12棟を取り壊し、18棟の新しい建物に建て替える大規模な再開発プロジェクトを計画しており、これにより8,000人の従業員を新たに雇用できるスペースが確保される。
数十億ドル規模のこの計画は、マイクロソフトの本社を再構築することを約束しています。ビル・ゲイツが同社をテクノロジー業界の巨人へと成長させた1980年代の建物を建て替え、オープンスペースと運動場を中心とした、高密度で近代的なキャンパスを建設します。州道520号線をまたぐ新しいスカイブリッジも建設されます。
マイクロソフトはキャンパスを段階的に再開発する計画です。新しい建物は5～7年後、サウンドトランジットがシアトルのダウンタウンからレドモンドまでのライトレールの延伸工事を完了させる時期とほぼ同時期に開業する予定です。最寄の駅は、毎朝数千人の乗客をキャンパスに降ろすことになります。
「これはライトレールの到来を活かす空間です」と、マイクロソフト社長兼最高法務責任者のブラッド・スミス氏は、このプロジェクトに関するGeekWireのインタビューで語った。「地域が長期的な交通インフラに賢明な投資をすることで、良い結果がもたらされることを示しています。」
この動きは、同じくテクノロジー大手のアマゾンが北米第2本社の所在地として別の都市を探している時期に、マイクロソフトのシアトル地域への取り組みを強化するものだ。
マイクロソフトは世界中に拠点を展開していますが、CEOのサティア・ナデラ氏は、本社計画に関しては、同社が放浪癖に陥っているわけではないことを明確にしています。ナデラ氏は10月に開催されたGeekWire Summitで、マイクロソフトは「HQ2について急いで話すつもりはない」と述べ、「レドモンドの現状に満足している」と付け加えました。
スミス氏もこのコメントに同意し、マイクロソフトのキャンパスは最高の人材を見つけて確保するためのユニークな資産であると述べた。
「当社は500エーカーの土地を所有するという贅沢を享受しており、これはごく少数の企業しか持てない贅沢だと重々承知しています。特に、非常に繁栄した健全な都市環境の一部である500エーカーの土地を所有しているとなるとなおさらです」とスミス氏は述べた。「さらに、この500エーカーの土地がライトレールで地域の他の地域とつながっていることも非常に幸運です」
マイクロソフトと人材獲得競争を繰り広げる大手テクノロジー企業の多くは、アップル、アマゾン、フェイスブックなど、それぞれ象徴的な本社キャンパスを構えています。現在ベルビューのダウンタウンに拠点を置くエクスペディアは、シアトルのウォーターフロントにそびえる魅力的な新本社への移転を計画しています。
ナデラ氏はマイクロソフトの3代目CEOとして同社の復活を指揮しており、レドモンド本社ビルの大規模な再開発は、同社の新時代の象徴となることが期待されています。キャンパス再開発計画の発表は、水曜日の朝にベルビューで開催される予定のマイクロソフトの年次株主総会に先立ち行われました。
ベルビューについて言えば、スミス氏は、マイクロソフトはベルビューのダウンタウンにあるオフィススペースを手放す予定はなく、最近大規模なリース契約を更新したイサクアのオフィスからも撤退する予定もないと述べた。マイクロソフトが本社の拡大を継続的に進めていることから、一部の観測筋は、同社がベルビューのダウンタウンから撤退し、数年後にはエクスペディアが撤退するであろう市場に大量の空きスペースを残すつもりではないかと懸念している。
マイクロソフトのレドモンドキャンパスは1986年に開設され、以来、ほぼ絶え間なく変化を続けてきました。今回の変革は、州道520号線の両側に125棟の建物を擁し、総面積1,500万平方フィートを誇る同キャンパスにとって、少なくとも過去10年間で最大の規模となります。このプロジェクトは、現在シアトル地域で雇用している4万7,000人をはるかに超える従業員数を、この地域で拡大したいというマイクロソフトの意欲を示すものでもあります。
このプロジェクトは、マイクロソフトのキャンパスの重心を変えることになる。同社の最高経営責任者は新設ビルの一つに移転し、重要な顧客向けブリーフィングや業界カンファレンスを開催する「エグゼクティブ・ブリーフィング・センター」も移転する。
18棟の4階建て新棟は、総面積約250万平方フィート（約250万平方フィート）となります。解体予定の既存の2階建て棟（1号棟から6号棟、8号棟から10号棟など）の総面積は約120万平方フィート（約10万平方フィート）です（マイクロソフトの7号棟がなくなったのは伝説の出来事です）。その結果、純増面積は約130万平方フィート（約130万平方フィート）となります。
新プロジェクトには、マイクロソフトの過去の名残が少なくとも一つは残る。スミス氏によると、旧キャンパスにあった「レイク・ビル」と呼ばれる池は、マイクロソフトのベテラン社員の間で有名で、そのまま残るという。ビル4にあったゲイツ氏の角部屋オフィスはこの池を見下ろしており、幹部たちが賭けの決着をつけたり、売上の節目を達成したりするために、ここで水に飛び込んだりしていたことで知られている。
象徴的な「X-Wing」デザインを特徴とするレドモンドの旧ビルは、マイクロソフトのベテラン社員の間では懐かしさを掻き立てるかもしれません。しかし、現在の社員にとっては、おそらく懐かしく思うことはないでしょう。建物のレイアウトは、移動が非常に困難で、迷子になりやすいことで有名です。これらのビルは、今日のオープンフロアプランや共同スペースが登場するずっと以前、マイクロソフトで個室オフィスが伝統だった時代に遡ります。
新しいキャンパスは、「マイクロソフトのために私たちが築き上げようとしている文化に合致する職場環境を構築する力を与えてくれます」とスミス氏は述べた。「創造性、チームワーク、そして気さくな雰囲気を育み、人々が互いに繋がり、学び合い、そしてお客様とつながる能力を育む職場環境になると信じています。」
マイクロソフトは、新しい建物の開発と追加の緑地の創出に加えて、現在の施設の670万平方フィートを更新する数年にわたる計画を継続していると述べている。
新キャンパスにはサッカー場とクリケット場が点在し、中央の屋外広場は8,000人から12,000人を収容できる大規模な会議や音楽演奏の場となります。これを実現するため、新棟は以前の建物よりも互いに近い位置に建設され、地下駐車場も備えられます。
同社は、ライトレール駅とキャンパスの東西を駅に繋ぐ新しい歩道橋の建設のため、サウンドトランジットと3,330万ドルの資金提供契約を締結したと発表している。
新しいキャンパスの詳細な画像については、上部にある Microsoft ビデオをご覧ください。
