ライムは12月31日までにシアトルから自転車を撤去する予定だが、市との協力に「非常に熱心に取り組んでいる」と述べている。
トッド・ビショップ著
ライムは火曜日の朝、シアトルの顧客に対し、今後1週間で同社の電動自転車を市内から撤去することを通知した。これは、スクーターシェアリングの試験的プログラムをめぐる市の審議に新たな動きとなる。
「現在の許可証が年末に期限切れとなるため、12月31日までに自転車を撤去します」と、同社は今朝、顧客へのメールで発表した。「シアトル市と協力し、春にはフリーフローティングスクーターと、市が優先課題としている改良型自転車を組み合わせた、充実したモビリティプログラムを構築することに引き続き尽力してまいります。」
「これは皆様にも影響が出ると承知しております。私たちは、市と協力して、将来にわたって市に貢献できる強力なマルチモーダル・マイクロモビリティシステムを構築したいと考えています。」と続けました。
サンフランシスコを拠点とするLimeは、1月から3月までシアトルで臨時許可を得る選択肢があったが、新たなモビリティプログラムに重点を置く予定だ。
「冬季シーズンを迎えるにあたり、需要に応じて既に営業を縮小しています」と、Limeの広報担当者は声明で述べています。「シアトル市と協力し、春からフリーフローティングスクーターや自転車の選択肢の拡充を含む、充実したモビリティプログラムの構築に取り組んでまいります。その間、自転車は撤去いたします。」
同社はシアトルで冬季に電動自転車の保有台数を最大約4,000台から2,000台に削減していたが、今後は電動自転車の配備を完全に撤去する。Limeの決定により、シアトルに残る自転車シェアリングサービスはUberのJumpのみとなった。
「現在シアトルには約3,500台の自転車があり、利用者の間で非常に好評を得ていることに満足しています」と、Uberの広報担当者ネイサン・ハンブリー氏はGeekWireの問い合わせに答えました。「サービス開始以来、大幅な成長を遂げており、2020年に入っても事業規模を縮小する予定はありません。また、他の多くの都市で既に実施しているように、シアトルでも自転車とスクーターの両方を運行できる可能性について楽観視しています。」
シアトルはフリーフローティング型自転車シェアリングプログラムのトレンドをいち早く取り入れましたが、スクーターの導入は他の多くの自治体に比べて遅れています。市は春にスクーターシェアリングの試験プログラムを開始する予定で、導入に向けた規則とガイドライン案に関するパブリックコメント募集期間を終えたばかりです。
シアトルの規制当局は、周辺地域ではスクーターが好まれているにもかかわらず、許可に時間をかけている。近隣の都市、レドモンド、タコマ、ボセルでは、ここ数ヶ月でスクーターの試験運用を開始した。
これは、シアトルにおける「マイクロモビリティ」を取り巻く状況が絶えず変化している一例です。Limeは今年初め、シアトルでのカーシェアリングのパイロットプログラムを終了し、LimePod車両を路上から撤去しました。BMWのカーシェアリングサービスReachNowとcar2goも、ここ数ヶ月でシアトルでの事業を終了しました。
市の最新の月次データレポートによると、10月の自転車シェアリング利用者は約7万2500人でした。10月の総利用回数は、昨年と比較して16万9000回から15万6000回に減少しました。9月の監査では、LimeとJumpを含む自転車の18.4%が「良好な状態ではない」ことが判明し、51%はバッテリー残量の低下や機械的なロックの問題などの理由でレンタルできませんでした。
Limeは2月に3億1000万ドルを調達し、評価額は24億ドルに達した。
