シアトル・マリナーズ、ブラック・ライブズ・マターや抗議活動を揶揄するツイートをした捕手を今シーズン残り出場停止
カート・シュロッサー著
シアトル・マリナーズの控え捕手スティーブ・クレベンジャーは木曜日、警察の銃撃と抗議活動の緊迫した雰囲気にツイッターで介入し、翌日、チームは同選手を今シーズンの残り期間無給で出場停止処分にした。
30歳のクレベンジャーは木曜日、自身のプライベートアカウントで、ノースカロライナ州シャーロットの抗議活動参加者を標的とした物議を醸すツイートを投稿した。ブラック・ライブズ・マター運動とオバマ大統領を「哀れ」と呼び、関係者全員を「動物のように牢獄に閉じ込めるべきだ」と非難した。このツイートはTwitterの複数のユーザーによってキャプチャされ、共有された。
マリナーズは同日遅く、ゼネラルマネージャーのジェリー・ディポト氏の声明を発表し、チームはクレベンジャー氏のツイートに失望しており、同氏の発言の言語や口調に同意できず、次のステップを決めるためにあらゆる社内選択肢を検討していると述べた。
Twitterユーザーたちは、次のステップはクレベンジャーの解任だと確信していると述べた。木曜日の夜10時までに、メジャーリーグの記者ケン・ローゼンタールは、クレベンジャーがマリナーズ、チームメイト、そしてファンに謝罪した声明を自身のFacebookページで共有した。
「誰かが私を人種差別的な言葉で捉えるなんて、考えただけで吐き気がする」とクレベンジャー氏は綴った。「私のツイートはニュースで見た出来事に対する反応であり、言葉遣いも良く言ってもひどいものだった。誰かが私のツイートを、私が実際に感じているよりもはるかに深く読み取ってしまう理由も理解できる」
金曜朝までにマリナーズは決断を下し、ディポト監督は新たな声明を発表し、クレベンジャーは出場停止となると述べた。
MLB.comによると、クレベンジャーは手と肘の骨折から回復するため、60日間の故障者リストに入っていた。今年の年俸は51万6000ドルで、今オフシーズンに初めて調停資格を得る予定であり、今後3年間はマリナーズの支配下に置かれる。
USA Today紙によると、クレベンジャーはメジャーリーグで通算170試合に出場しているが、今シーズンはわずか22試合の出場にとどまっている。通算打率は.227だ。
この事件は、アフリカ系アメリカ人に対する警察の銃撃事件と、そのような事件やそれをめぐる抗議活動に対する感情を表現するアスリートの役割をめぐる全国的な議論を受けて起きた。
サンフランシスコ・フォーティナイナーズのクエスターバック、コリン・キャパニックは、試合前の国歌斉唱を傍観する運動を一部のフットボール選手の間で先導した。最近の世論調査では、彼はアメリカで最も嫌われているNFL選手であることがわかった。
シアトル・シーホークスのワイドレシーバー、ダグ・ボールドウィン選手は木曜日の記者会見で、全50州の司法長官に対し、警察の訓練方針の見直しを求めるよう「要求する」と述べた。
「これは孤立した議論ではありません」とボールドウィン氏は述べた。「これは我が国の特定の地域に限った話ではありません。今、私たちはそれを目の当たりにしています。そして、1991年のロドニー・キングのビデオから、今日私たちが目にする数々の事件に至るまで、技術の進歩がそれを証明しています。」
ボールドウィンの行動は、同じシーホークスのリチャード・シャーマンが自身の記者会見で記者の質問に答えることを拒否し、その代わりに最近の銃撃事件について話す機会を利用した翌日に起こった。
スポーツ選手にとってソーシャルメディアは長い間、デリケートな領域だった。彼らは、特に社会問題や政治に関する意見に関しては、ファンに自分の頭の中で何が起こっているのかをあまり見せないでフィールドでパフォーマンスすることが求められている。
シーホークスのパンター、ジョン・ライアンは、フロリダ州オーランドのゲイ・ナイトクラブでの銃乱射事件の犠牲者に対する同情の表明に対するコメントに憤慨し、6月にツイッターとインスタグラムのアカウントを削除した。
