Rad Power Bikesが1億5000万ドルの巨額資金調達を実施、eバイク事業を世界規模で拡大
パンデミックの年を経て電動自転車の需要が急増したラッド・パワー・バイクスは、成長を促進するために1億5000万ドルを調達している。
これは電動自転車ブランドへの最大の投資であり、2027年までにほぼ2倍の700億ドル規模に拡大すると予想される世界の電動自転車市場に対する投資家の信頼を反映している。
収益性と成長性を兼ね備えたRadのCEO、マイク・ラデンボー氏は、今回の少数株投資は同社の「電動自転車の民主化」というミッション達成に役立つと述べた。ただし、最新の評価額については明らかにしなかった。
「私たちは責任を果たす必要があった」と、北カリフォルニアの田舎で育ったラデンボー氏は語る。彼は子供の頃、通学距離16マイル（約26キロ）を短縮するために電動自転車を改造していた。（ラデンボー氏の起業家ストーリー全編はポッドキャスト「How I Built This 」で聴くことができる。）
謙虚な自力で立ち上げたRadは、今や北米最大の電動自転車ブランドを自称しています。新たに調達した資金は、3つのショールームと11のサービスステーションを含むグローバル展開の拡大に充てられます。シアトルのバラード地区に本社を置く同社は、今年中に325人の従業員数を倍増させる計画です。
ペダルアシストなしでも最高時速20マイル（約32キロ）で走行できる電動自転車「Rad」は、30カ国以上で20万人のライダーを抱えていると主張しています。また、全国展開するピザチェーン、フードデリバリー会社、レンタルフリート、そして企業キャンパスでの移動手段として同社の自転車を利用するテクノロジー企業など、1,000社以上の法人顧客にも販売しています。
パンデミックの到来とともに、人々が移動や運動の新しい方法を模索する中で、自転車への関心が急上昇しました。Rad社の売上高は4月に前年比で約300%増加しました。同社は2020年の売上高を公表していませんが、2019年の売上高は約1億ドルでした。昨年は過去最高の自転車納入台数を記録しましたが、需要が予想を上回ったため、一部の注文の履行に苦労しました。
「確かに困難はありましたが、全体として、Rad Power Bikesファミリーに加わっていただいた方々の数を、チームは本当に誇りに思っています」とラデンボー氏は述べた。同社は2020年の売上高を公表しなかった。
ラデンボーは2015年に幼なじみのタイ・コリンズとともにRadを立ち上げ、Indiegogoのクラウドファンディングキャンペーンで32万365ドルを集めた。
このスタートアップ企業は、消費者直販モデルを活用してサプライチェーンを短縮し、従来の自転車店を経由せず、顧客との緊密なフィードバックループを構築することで、約1,500ドルで販売される11種類の電動自転車モデルのラインアップを継続的に改良している。
同社は、Priority、Trek、Aventon、Blix、Biktrix、Specialized、Electric Bike Companyなど、他の多くの電動自転車メーカーとの競争に直面している。
ラデンボー氏は、パンデミック以外にも、自転車や歩行者のための道路封鎖など、安全な移動手段に対する政府の支援など、他の追い風も見られると述べた。さらに、電動自転車は「回復力のある交通手段」だと付け加えた。
「とてもアクセスしやすいです」と彼は言った。
バッテリー、モーター、制御装置、電動自転車の生産能力といった技術革新の急速な進展も、Radにとって追い風となっています。この移動手段の普及も追い風となっており、Limeなどの企業が数千台ものシェアリング可能な電動自転車を手軽に利用できる環境が整っており、顧客が電動自転車の所有を検討するきっかけとなっています。
電動自転車業界は確かにいくつかの脆弱性に直面しています。ドナルド・トランプ大統領による中国との貿易戦争の結果、2018年には電動自転車とスクーターの輸入に25%の関税が課されましたが、2020年には電動自転車はこの関税の対象外となりました。また、電動自転車シェアリング業界は、潤沢な資金が投入されているものの、未だに十分な実績がありません。米国と中国の自転車シェアリングのスタートアップ企業は、人員削減や市場環境の変化に直面し、中には完全に閉鎖に追い込まれたケースもあります。
Radは既に2,500万ドル強を調達しています。今回の資金調達ラウンドには、Counterpoint Global（モルガン・スタンレー）、Fidelity Management & Research Company、TPGが運営するグローバルインパクト投資プラットフォームThe Rise Fund、そしてT. Rowe Price Associatesがアドバイザーを務めるファンドや口座など、大手投資家が名を連ねています。また、以前の出資者であるDurable Capital PartnersとVulcan Capitalも参加しています。
ラッド氏の他の投資家には、ブルーナイルとズリリーの共同創業者であるダレル・カヴェンス氏とマーク・ヴァドン氏がおり、2019年に非公開の投資を行った。
「ラストマイル配送と短距離移動への対応は、輸送の脱炭素化にとって不可欠です」と、TPGのビジネスユニットパートナーであるマーク・メズビンスキー氏は声明で述べています。「Rad Power Bikesは、モビリティを向上させ、温室効果ガスを排出する車両の使用を削減し、屋外でのアクティビティや運動を通じてより健康的な生活を促進する、高品質で信頼性が高く、楽しいソリューションを生み出しました。」
