テックスターズシアトル卒業生のFig Loansがペイデイローン代替事業で260万ドルを調達
テイラー・ソパー著
Fig Loans は、ペイデイローンの代替となるサービスを提供する同社のサービスのために、260万ドルのシードラウンドを完了したばかりだ。
ニューヨーク市に拠点を置く同社は、Access Ventures、Arrow Venture Partners、Tubergen Ventures、Village Capitalから資金を調達した。Bizibleの共同創業者であるアーロン・バード氏、Remitlyの共同創業者であるシヴァス・グラティ氏、そしてウォートン校のピーター・フェイダー教授も投資している。
2015年に設立され、2016年にテックスターズ・シアトル・アクセラレーターを卒業したFig Loansは、低所得のアメリカ人向けに「分割払いローン」を提供しています。従来のペイデローンよりも低い金利と、月々の返済額の少額化を実現しています。このローンは、人々が従来の信用市場への再参入を支援することを目的としています。
Fig Loansは、テキサス州でユナイテッド・ウェイ、カトリック・チャリティーズ、メモリアル・アシスタンス・ミニストリーズと共同で試験運用を行っています。顧客は、駐車違反切符、自動車登録、職業運転免許証、健康保険の自己負担額などの支払いにFig Loansを利用しています。
Fig Loansは、地元の信用組合やキャピタル・ワンといった従来の融資パートナーへの紹介によって利益を上げています。融資による収益は、会社の運営費用を賄うために使われています。
「このビジネスモデルは、私たちのミッションの整合性を生み出します」と、Fig LoansのCEO、ジェフ・ゾウ氏は述べています。「言い換えれば、お客様の信用スコアの取得を支援すればするほど、従来の融資パートナーにとってお客様の価値が高まるということです。」
周氏と共同創業者のジョン・リー氏は、ウォートン校で出会ったことをきっかけにFig Loansのアイデアを思いつきました。このスタートアップ企業は現在6人の従業員を抱えており、今回調達した資金は、非営利団体向けのターンキー型融資サービス「Landing as a Service（融資サービスとしてのサービス）」プラットフォームである最新製品「Fig36」の立ち上げに充てられる予定です。周氏はこれを世界初の官民連携融資プログラムと呼んでいます。
2016年のテックスターズ・シアトル卒業生で、追加資金調達を行った企業には、Polly.ai、Shyft、Reflect、Keplerなどがある。また、Beamというスタートアップはマイクロソフトに買収された。
「テクノロジー業界は、些細な問題を解決したり、1%の富裕層に迎合したりしていると批判されることが多い」と、テックスターズ・シアトルのマネージングディレクター、クリス・デボア氏は声明で述べた。「私は、Fig Loansが、テックスターズ・シアトルの前身であるRemitlyと同様に、テクノロジーを活用して、私たちの最も重要な社会問題の一つ、つまり所得階層の底辺層の貯蓄を支援し、中流階級への階段を加速させるという問題に取り組んでいることを、非常に誇りに思います。」
