「業界のアウトサイダー」Zillowの株価は1株60ドルを超え、評価額は20億ドルに
ジョン・クック著
ここ数週間、好調を維持しているシアトル発のオンライン不動産会社Zillowは、また新たな節目を迎えました。株価は1株あたり60ドルを超え、企業価値は21億ドルと驚異的な水準に達しました。
業界ウォッチャーの中には、2011年7月に1株20ドルで上場した際、同社の株価は過大評価されており、10億ドルを超える評価額は決して認められるべきではないとの声もあった。しかし、そうした反対論者たちは今、恥をかいている。
Zillowは、ライバルのTruliaと共に、今年に入って株価が2倍に上昇するなど急成長を遂げており、住宅市場の回復の恩恵を受けている。水曜日、大物株アナリストのジム・クレイマー氏が両社の将来性について熱く語り、「住宅市場のつるはしとシャベル」と呼んだことで、両社の株価は上昇に転じた。
「成長を望むなら、この地域です。TruliaやZillowがまさにそれです」と彼は言った。「今の住宅市場、つまり家探し、家の価値評価には、1件以上の投資の余地があります。」
Zillowの時価総額21億ドルを少し比較してみましょう。これはRealNetworksの時価総額のほぼ10倍です。
過去18ヶ月にわたる一連の買収を経て、Zillowは現在700人近くの従業員を抱えています。3月には5,000万人の訪問者を獲得しました。
Zillow は、不動産業界のプロ（サイト上で広告を購入し、同社のビジネスツールを購入する）に対するイメージ強化に過去 5 年間懸命に取り組んできたものの、依然として業界のアウトサイダーと認識されている。
シアトル大学構内で火曜日の夜に行われた講演で、スペンサー・ラスコフ最高経営責任者（CEO）は、この変革について説明した。この変革は同社が新規顧客を獲得し、ウォール街で好業績を上げるのに役立っているという。
「私たちは業界のアウトサイダーでしたし、今もそうです。つまり、私は不動産業界に全く関わっていないということです」とラスコフ氏は語った。「業界のアウトサイダーとしての視点は、概ね私たちにとってプラスに働いています。全く新しい視点で物事を見ることができるので、有利に働いています。逆に、これまで間違いなく間違いを犯してきたという欠点もあります。」
ラスコフ氏は、創業初期に複数の州で不動産免許を取得した経緯を改めて語った。これは、Zestimateを通じて住宅価格をより正確に評価する計画の一環であった。ラスコフ氏は、不動産取引に介入するつもりはなかったものの、不動産免許が業界内で不信感を生んだと述べた。
2008年、コスト削減策の一環として、ジロウは同社の不動産仲介ライセンスをほぼすべて削減した。
業界は大きな安堵のため息をつきました。業界関係者から次々とメールや電話が届き、こう言われました。『ああ、これであなたたちの言うことを信じられる。不動産業者を追い出そうとしているわけではない、手数料を下げようとしているわけではない。レッドフィンではない、私たちを狙っているわけでもない。でも、あなたたちは長年、仲介業者の免許を全部持っていて、私たちは心配していたんだ』。私は、誰かに教えてほしかった。だって、それがそんなに物議を醸すものだなんて、知らなかったから。弁護士に言われたから、ただの軽率な手続きで取得しただけ。免許取得にこんなに不信感があると知っていたら、そもそも取得していなかったでしょう」
GeekWireの以前の記事：Zillow CEOのスペンサー・ラスコフ氏が語るスタートアップ成功の秘訣：マネージャーの従者となること
