Amazon vs. Apple: 次なる巨大テクノロジーライバルの出現か?
トッド・ビショップ著
スティーブ・ジョブズの競争心を理解するには、AppleのCEOが同社の特別イベントの冒頭で恒例となっている売上報告を聞くことが重要です。しかし、重要なのは数字ではなく、彼らが標的とするライバルたちです。
そして、先週の iPad 2 発表会で Amazon.com が話題ナンバー 1 になったのは偶然ではありません。
Apple iBookstore の書籍ダウンロード数が 1 億件に達したことを発表し、ランダムハウスとの契約を大々的に宣伝した後、ジョブズ氏 (病気休暇から一時復帰) はオンライン商取引の話題に移り、Apple ID のログイン数が重要な節目に達したことを聴衆に伝えた。
「つい最近、アカウント数が2億を突破しました」とジョブズ氏は聴衆に語りかけた。「これはクレジットカードとワンクリック購入が可能なアカウントです」と彼は続けた。「Amazonは数字を公表していませんが、おそらくこれはインターネット上で最も多くのクレジットカードアカウント数でしょう」
両社の関係は歴史的に良好です。実際、AppleはAmazonの物議を醸したワンクリック購入技術のライセンスを最初に取得した企業であり、だからこそジョブズ氏が先週、法的措置を恐れることなくこのフレーズを使うことができたのです。しかし、それは2000年のことで、ここ数ヶ月、両社はますます対立し、対立を深めています。
先月、Apple が iOS アプリ内サブスクリプションを導入し、30 パーセントの取り分を得たことで、Apple の規則により、Amazon が Kindle iOS アプリ内から Kindle ウェブストアに電子書籍購入者をリンクできなくなり、Apple が取り分を得られなくなることが明らかになり、騒動が起きた。
しかし、アマゾンはそれ以来 Kindle アプリをアップデートしておらず、今週末の時点で Kindle ウェブストアへのリンクがアプリ内に残ったままとなっている。これは両社間の対立、あるいは少なくとも舞台裏で気まずい話し合いがあったことを示唆している。
一方、アマゾンはグーグルのAndroid端末向けに「Appstore」（念のため「App Store」ではない）を立ち上げる準備を進めているが、シアトルの同社は他のモバイルプラットフォームへの展開についても噂しており、アマゾンがiOSアプリストアを検討しているのではないかという憶測が飛び交い、競争上のぎこちなさがさらに増す可能性がある。
もちろん、Amazon は iOS 向け Kindle を提供するだけでなく、Apple 製品の小売業者としても Apple と提携しています。
そういう意味では、全体としては Apple と Microsoft の関係によく似ているように感じられ始めている。両社とも、自社の事業の特定の部分では相手方が必要であることを認識しているが、密かにそうではないことを望んでいるのだ。
トッド・ビショップは、シアトルを拠点とする新しいテクノロジーニュースサイト、GeekWire.com の共同設立者です。
