スタンフォード大学法学教授、Tモバイルの「Binge On」はネット中立性の原則に違反すると主張
グレッグ・サンドバル著
スタンフォード大学の法学教授は、Tモバイルの「無制限」ビデオストリーミングサービス「Binge On」が競争、言論の自由、顧客の選択を抑制し、このためネット中立性の基本原則に違反していると判断した。
米国最大手のモバイルインターネット接続プロバイダーであるT-Mobileは、11月に「Binge On」を開始しました。このサービスでは、Netflix、Amazon、HBOなどの動画が視聴できます。Binge Onのユーザーは、これらのコンテンツをデータ通信量にカウントされることなく視聴できます。
しかし金曜日、スタンフォード大学ロースクールの教授であり、同大学のインターネットと社会センター所長であるバーバラ・ヴァン・シェウィック氏は、YouTubeと電子フロンティア財団に加わり、T-Mobileがネット中立性原則に違反していると非難した。ヴァン・シェウィック氏は報告書の中で、Binge OnがT-Mobileをインターネットの「ゲートキーパー」として位置づけ、「オンライン上の勝者と敗者」を決め、競争を歪めるのをいかに助長しているかを説明した。
ヴァン・シェウィック氏によると、T-MobileはBinge Onの動画配信を顧客のデータプランから除外することで、Binge Onのパートナー企業を優遇しているという。また、T-Mobileはどの動画配信事業者でもBinge Onに参加できるとしているものの、実際にはパートナー企業に特定の技術基準の遵守を求めており、その基準では暗号化は認められていないと、ヴァン・シェウィック氏は指摘した。スタンフォード大学の報告書は、Binge Onは大規模なサービスをプログラムに迅速に受け入れており、その結果、待たなければならない小規模事業者が事実上不利になっていると主張している。さらに、動画配信事業者はT-Mobileの技術的要求に合わせてサービスを調整せざるを得ない状況に陥っている。ヴァン・シェウィック氏は、これが「許可なきイノベーション」の時代の終焉を意味するだろうと警告した。
さらに、ヴァン・シェウィック氏は、Binge On のパートナーはすべて商用ビデオプロバイダーであり、非営利、ユーザー生成、教育的なサービスが不足していると指摘する。
「Binge Onがビデオを特別扱いする限り、すべてのアプリケーションが視聴者に届く機会が平等であり、ISPではなくユーザーが利用可能な帯域幅の使い方を選択できるオープンなインターネットのビジョンが損なわれる」と彼女は書いている。
これらの理由から、ヴァン・シェウィック氏は「Binge On」は法律に違反していると主張している。
T-Mobileの幹部は、ユーザーがBing Onプログラムからオプトアウトできることなどを挙げ、Bing Onに対する批判に「困惑している」と述べた。同社は先週、ユーザーが電話番号をダイヤルするだけでBing Onを簡単にオン・オフできる新機能を導入した。同社は、どのビデオプロバイダーでもこのプログラムに参加できると述べ、すべてのビデオコンテンツが低解像度で配信されるため、プログラムに参加していないプロバイダーのビデオコンテンツを視聴する場合でも、データ使用量の削減というメリットが得られると指摘している。
しかし、スタンフォード大学の調査結果は、1ヶ月足らずの間に独立機関から出された2件目の否定的な評価となった。インターネットユーザーとテクノロジー企業の支援団体である電子フロンティア財団（EFF）は1月初め、Binge Onを調査した結果、「T-Mobileは（Binge Onの）動画ストリーミングを単純に抑制している」と結論付けたと発表していた。
EFFは、「アプリケーションの種類に基づいてすべてのトラフィックを制限することは、ネット中立性の原則に間違いなく違反する」と書いている。
TモバイルとCEOのジョン・レジェール氏は、自社の通信速度制限を否定し、EFFの動機に疑問を呈しようとした。レジェール氏がスタンフォード大学に隠された意図があると非難するかどうかは、今後の展開を見守る必要がある。
