レビュー：Nintendo Switch限定『マーベル アルティメット アライアンス 3』は楽しいが欠点もある

『マーベル アルティメット アライアンス 3: ザ ブラック オーダー』は、任天堂にとって売上大成功の軌道に乗っています。Switch専用タイトルであるこのゲームは、サノスをメインヴィランとして登場させるなど、過去2作のアベンジャーズ映画から強い影響を受けているため、当然と言えるでしょう。今こそ、マーベルの盛り上がりに乗じて商売を始める絶好のタイミングと言えるでしょう。

ゲーム自体が悪くないのも嬉しい点です。MUA3は2009年の『 Ultimate Alliance 2』のサプライズ続編で、前作と同様にマーベルコミックのスーパーヒーロー、ヴィラン、アンチヒーローが登場するアクションRPGです。30人以上のキャラクターを仲間にし、4人1組のチームを編成して、マーベルユニバースの特定のバージョンを舞台にしたミッションに送り出し、サノスとその手下であるブラックオーダーが6つのインフィニティストーン全てを手に入れるのを阻止します。

MUA3の魅力の多くは、そのキャラクター陣にあります。多くのマーベルゲームと同様に、そのストーリーは、ワカンダ、アスガルド、アベンジャーズ・タワー、ラフトといった広大なマーベル・ユニバースを巡るガイドツアーへとプレイヤーを誘うための、薄っぺらな口実に過ぎません。そこでは、数々の凶悪なヴィランたちと戦わなければなりません。声優陣の演技は一流で、どのキャラクターにも少なくとも一度か二度はスポットライトが当たる場面があります。

MUA3は、ディズニーが映画化権を取得したため、数年ぶりにX-MENをフィーチャーしたマーベルのライセンス作品の一つであり、彼らが再び活躍する姿を見るのは楽しい。（このゲームにおけるX-MENのあらゆる要素は、最高のノスタルジア体験となるよう計算されている。X-マンションの前庭でクラシックなセンチネルと戦うレベルがあり、X-MEN全員が90年代風のスーツを再び着用している。）ファンタスティック・フォーも再登場する予定だが、ダウンロードコンテンツとして後日提供される。

ゲームの残りの部分は、数字が上がっていくのを見る催眠術的な魅力に集約されています。多くのアクションRPGと同様に、MUA3は、目に見える結果を得るために無意識の繰り返しを好む脳の奇妙な部分を巧みに利用するように作られています。ステージを繰り返しプレイし、複数のサイドチャレンジに挑戦することで、すべてのキャラクターをレベルアップさせ、より強力なキャラクターにすることで、より高難易度のゲームやメインゲームの後半のミッションに挑戦できるようになります。まるで裸のトレッドミルのように、プレイするたびにステータスポイントが少し上がったり、レベルが1～2上がったり、新しい装備が手に入ったりします。

これは批判ではありません。むしろ、自分が何に巻き込まれるかを知ってもらうための警告です。これは、簡単に夢中になって週末を丸々無駄にしてしまうようなゲームです。アイアンマンがレベル40でどうプレイするか試してみようと思い立ち、ルーク・ケイジのボーナスコスチュームをアンロックしようとしたところ、同時にルーク・ケイジもレベルアップしなければならなくなり、ミズ・マーベルとスパイダー・グウェンを使ったパワーアップ戦略をあれこれ試していたら、午前3時なのにまだ何も食べていない、なんてことも。

しかし、私が批判したいのはゲームのメカニクスです。このゲームは、より野心的な何かのコンセプト実証として始まったかのように、未完成、あるいは中途半端に考えられている部分が多くあります。

最大の問題は「よろめき」と呼ばれる新しいシステムです。大型の敵やボスには、体力よりも速い速度で減少する別のメーターがあり、よろめきが残っている間は攻撃に反応しません。よろめきを使い切ると、敵は数秒間スタン状態になり、攻撃の標的となります。

面白いアイデアですね。ボタンを連打しながら突っ込むのではなく、慎重かつ正確な行動を強いられるので、その価値は理解できます。ただ、このゲームよりもスローで、慌ただしさが少ないゲーム向けに作られたように感じます。

実際には、よろめきとは、常に少なくとも2人の敵に囲まれ、あなたの行動など気にも留めない状態を意味します。自分のことに集中しているつもりが、突然、部屋の向こう側から囚人服を着た大男に肩を叩かれるのです。MUA3の序盤は、銃撃やエネルギービームをかき分け、顔面を殴りつけてくる普通の敵キャラクターを、宙に舞い上がらせながらボロボロになっていく様を眺めているだけで終わるでしょう。ソーやハルクといったキャラクターをプレイしている時は、なおさら奇妙な状況です。

実際には、注意しないと、MUA3のほとんどの敵はあなたをロックオンし、多かれ少なかれ意のままに攻撃してきます。序盤は、回避、慎重なプレイ、そしてチャンスを伺うことが中心となるようです。

最終的には、物事を理解し、好きなキャラクターを見つけ、特定の能力を活用して前進し始める段階に到達します。シナジームーブと呼ばれる機能があり、近くにいる2人のキャラクターが協力してより強力なコンビネーション攻撃を繰り出すことができます。ほとんどのシナジームーブは、アニメーション中に数回のアーマーダウンが発生します。頼りになるチームができたら、よろめきメカニクスを回避する方法を見つけ出し、本格的に前進できるようになります。ゲームをプレイしているというより、力ずくで攻撃しているような感覚ですが、率直に言って、よろめきメカニクスは十分に壊れているので、それについて少しも悪いとは思いません。

ゲームのUIにも、同じような中途半端な感覚が見られます。装備やキャラクターの能力の管理は、必要以上に難しくなっています。ハードウェアは、画面上で多くのことが起こっていると危険なほど遅くなることがしばしばあります。カメラは、プレイヤーを妨害しているように感じられることがしばしばあります。キャンペーンでは、ワカンダレベルのエリアに不可解なほど危険な敵スナイパーが跋扈するなど、突如として難易度が急上昇する奇妙な場面も数多くあります。ゲーム中には、わざと神々と戦う場面もありますが、それらはあの馬鹿げたスナイパーの路地ほど難しくはありません。

マーベル アルティメット アライアンス 3 が私に与えてくれたのは、主に、理論上のMUA4への期待感です。キャラクター、アクション全般、中毒性、いくつかのステージなど、気に入っている点は数多くありますが、だからこそ欠点が際立っています。よろめきシステムは、実用化するにはもう少し時間をかけて熟成させる必要があり、ゲームはあまりにも慌ただしく、クレイジーで、Switch では手に負えないほどです。特に4人用パーティーゲームとして、安価な夜の娯楽としてプレイする価値はありますが、いくつか深刻な欠陥があり、それらを克服しなければ、無条件で推奨することはできません。

しかし、これが任天堂が発売したタイトルだというのは興味深い。NINTENDO64の時代から、任天堂ハードウェアの大きな問題の一つは、サードパーティのラインナップが貧弱だったことだ。任天堂のゲーム機を買うのは、たいてい任天堂のゲーム、『ゼルダの伝説』、『スーパーマリオブラザーズ』、『メトロイド』などをプレイするためだ。任天堂ハードウェアにおける非任天堂システム専用タイトルは、長年にわたり不振が続いており、Switchでは事実上存在しないほどだ。

確かに、Switchにはサードパーティ製のタイトルが充実していますが、独占タイトルはほとんどありません。Switchで配信されているサードパーティ製ゲームのほとんどは、Steamなど他のプラットフォームでも入手可能で、携帯型プラットフォームという利点を活かしてSwitchに移植されたものです。現在Switch独占タイトルとなっている数少ないタイトルは、ほぼ全て任天堂が発売したものです。（注目すべき例外としては、『ゴルフストーリー』、『ギア・クラブ アンリミテッド』、そして近日発売予定の『真・女神転生V 』などがあります。）

任天堂はMarvel Ultimate Alliance 3で驚きの動きを見せた。他社の古くから愛されているフランチャイズを復活させ、それを請負業者に委託して完成させ、自社のハードウェアで発売するというのだ。確かに、これは事実上の大成功だった。アベンジャーズ/エンドゲームが興行収入史上最高記録を更新し、Ultimate Alliance がもともと昔からの人気作である現時点で、Marvel ゲームが完全に失敗するとは想像しがたい。しかし、それでもこれは、同システム向けのより注目度の高い独占タイトルを確保するための大胆な一歩である。MUA3の成功により、同様にサードパーティが制作し任天堂が発売する独占タイトルであるプラチナゲームズのAstral Chainに、多くのものが突然かかっているかもしれない。