ニック・リカタ対クリス・デヴォア：シアトルにおけるスタートアップへの政府支援をめぐる論争
ジョン・クック著
まあ、「Rumble in the Jungle」ほどではないですが。
しかし、ファウンダーズ・コープのジェネラル・パートナーであるクリス・デボア氏とシアトル市議会議員のニック・リカタ氏は最近、オンラインニュースサイト「クロスカット」に招かれ、スタートアップ・シアトル・イニシアチブをめぐる諸問題について議論した。
ご記憶にある方もいらっしゃるかもしれませんが、リカタ氏は市レベルで年収15万1000ドルのスタートアップ・コンシェルジュ職を創設する取り組みを「プログラム的に曖昧」だとして阻止しようとしました。スタートアップ・シアトル・イニシアチブの設立を支援した委員会メンバーの一人であるデヴォア氏は、ブログ記事でリカタ氏は「典型的な近視眼的思考」だと反論し、「腹が立つので言葉も出ない」と述べました。
この取り組みは、リカータ氏が投票で可決できなかったため予算削減を乗り切ったが、スタートアップ企業の育成を支援する政府の役割をめぐる議論は続いている。
今回、Crosscut のおかげで、この 2 人がこのテーマについて非公式に話し合う機会が生まれ、興味深い内容となりました。
Founder's Co-op の Chris DeVore 氏が議論を開始しました。
「私は、この控えめな資金の使い方に、どうして誰も反対できないのかと疑問に思っていました。州が――これは市の問題ではなく、州が――1世紀前にこの地で設立されたボーイング社の雇用を維持するために87億ドルを投入し、最終的にその雇用を労働者の権利州に移転させようとしたのです。これは、雇用を守るために87億ドルを使う（馬が去った後に納屋の扉を借りる）のと、シアトルに次のボーイング社、次のスターバックス社、あるいはシアトルの次の何かを作るために15万1000ドルを使うのとでは、考え方が違うのかもしれません。公共財の公共財源の相対的な使い方に、私は苛立ちと混乱を覚えたのだと思います。」
次はリカタ。
「私がずっと心に留めていたのは、どこで線を引くのかということです。競争力を維持するために、この追加資金は必要なのか、最終的にどこで判断するのでしょうか。競争力がない業界はどこにあるのでしょうか。あなたが書いた社説では、競争力を維持するためには必死に働かなければならないと述べていました。競争力を維持するために必死に働かなくてもよい業界はどこにあるでしょうか。もしすべての業界がそうであるならば、民間企業を支援する政府と公的資金の役割は何なのか、自問自答しなければなりません。… 全体として、私の質問は、どこで線を引くのか、なぜ特定の業界を他の業界よりも優先するのかということです。」
デヴォア氏は、スタートアップは単一の「業界」を代表するものではなく、小売業から教育、ハイテクまで、様々なセクターにまたがっていると反論した。「私たちが住んでいる街は、偉大な企業を築き上げた資本家への称賛と同時に、社会正義と社会流動性への真の欲求が共存する、非常に力強く、そしてユニークな街だと思います」とデヴォア氏は述べ、ビジネス、社会、文化の交差点を街が主導権を握るべきだと主張した。（デヴォア氏のゲスト投稿記事「シアトルにおけるグローバルイノベーションと『ビッグテント』資本主義」参照）
リカタ氏は、これらの目標は支持するものの、スタートアップ・シアトル・イニシアチブには物事を正確に測定できる枠組みが欠けていると反論した。「私が問いたいのは、私たちがどこにいたのか、そしてどこに向かいたいのかを測る指標はどこにあるかということです」
デヴォア氏は、ズーリリー、タブロー、ジロウといった企業の台頭と、それらが地域に与えた経済的影響を挙げ、これらの企業の成功だけでも、詳細な測定の必要性を凌駕するはずだと指摘した。（これら3社の時価総額は合計120億ドル）。
「起業家は、これまでに存在しなかったものをゼロから作り出す。私たちは、ごくわずかな資源の割り当てでそれを支援し、シアトル市に多大な利益をもたらす文化を作ろうとしている」と同氏は語った。
以下は Crosscut による討論の全文です:
編集者注: GeekWire の共同設立者である John Cook 氏は、シアトル市の Startup Seattle イニシアチブの計画会議の参加者の 1 人でした。
