ゲイツ財団は、世界中のデジタル包摂を強化するためにテクノロジーの「三位一体」を特定した
ジェームズ・ソーンとトッド・ビショップによる
ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団の新しい報告書によると、銀行口座、携帯電話、生体認証は、発展途上国において資源をより効率的かつ公平に分配するのに役立つ可能性がある。
これらの技術は、従来のプログラムが無駄や詐欺、乱用を蔓延させた後にインド政府が国内の調理用ガスを配布する取り組みを改善するのに役立った。
ゲイツ財団が毎年発表している「ゴールキーパーズ・データ・レポート」は、2030年までに貧困、気候変動、不平等、不正を抑制するための一連の目標である国連の持続可能な開発目標（SDGs）の達成に向けた進捗状況を評価している。発表されたばかりの最新レポートは、プライマリヘルスケア、デジタルインクルージョン、気候変動への適応に関する新たな取り組みを求めている。
一部の分野では進歩が見られるものの、ビル・ゲイツ氏は、世界には依然として「驚くべき」ほどの不平等が存在していると嘆いた。それは国家間だけでなく、個々の国家内でも顕著だ。「生まれた場所や性別が、この世界的な不平等に大きな影響を与えていることを私たちは認識しています」とゲイツ氏は記者との電話会議で述べた。
しかし、インドの調理用ガス計画、そしてそれを成功させるために使われた技術は、報告書から明らかになった朗報の一つだ。
インドの人々は、何十年にもわたり、問題だらけのプログラムを通じて調理用ガスを利用できた。補助金を必要としない富裕層も依然としてガスを利用でき、補助金を受けたガスが闇市場に流れ、政府は数年で補助金に100億ドル近く支払った。
しかし、報告書で特定されたアプローチのおかげで状況は変わりました。
「銀行口座、IDに紐づけられた生体認証、そして携帯電話のおかげで、インド政府は7500万人の貧しい農村部の女性が補助金付きのガスストーブの恩恵を受けることができました」とゲイツ財団のCEOであるスー・デスモンド・ヘルマン博士はGeekWireのインタビューで述べた。
インド政府は2012年から、この技術「三位一体」を用いて国民の身元を確認し、補助金を銀行口座に直接振り込むシステムを導入しました。導入以来、政府はこのプログラムで約90億ドルの節約を実現しました。
ゲイツ財団はこのプログラムには関与していませんが、そのアプローチの有効性に基づき、綿密に追跡調査を行ってきました。デズモンド＝ヘルマン氏は、これらの技術の融合は「強力な力」であり、世界中の他の取り組みにも応用できる可能性があると述べました。
携帯電話を例に挙げましょう。携帯電話は、ワクチン接種率のカタログ化から農家からのフィードバック収集まで、リアルタイムでデータをクラウドソーシングするのに利用できます。「携帯電話の普及により、これまで以上に政府サービスに関する可視性と測定精度が向上するはずです」とゲイツ氏は述べました。
銀行口座も同様に大きな影響力を持つ可能性があります。インドでは、政府が直接補助金を支給することができたのです。「金融包摂の多くは、ローンの話から始まりました。しかし、実際に銀行口座を持つことは非常に大きな力になります」とデスモンド・ヘルマン氏は言います。「女性にとって、ローンにとどまらず、はるかに幅広い金融サービスにアクセスできることは、本当に大きな力となります。」
プライバシーに関する懸念はあるものの、生体認証の利点は、プログラムがリソースを適切な人材に効率的に配分できることです。ゲイツ財団は、特に金融システムへのアクセスを中心に、デジタル包摂の推進を積極的に推進していますが、デズモンド＝ヘルマン氏は、一部の取り組みは政府による対応が適切だと述べています。
「生体認証IDのようなものは議論を呼ぶ可能性があり、主権国家が主導するのが最善だと考えています」と彼女は述べた。「インドを含め、生体認証IDシステムのリスクとメリットについて、非常に重要な議論が行われています。」
