シアトルにAIに特化したスタートアップ向けインキュベーターを設立するため、市と州の指導者らが協議中
テイラー・ソパー著
AIを活用したスタートアップ企業を立ち上げる起業家にとって、シアトル市と州のリーダーたちの努力のおかげで、近いうちに新たなリソースが手に入るかもしれない。
今年初め、ワシントン州議会は、特に人工知能に重点を置くテクノロジー系スタートアップ企業を育成するためのスペースをシアトル市がリースできるように、80万ドルの資金援助を承認した。
資金提供の先頭に立った州上院議員ジョー・グエン氏は、月曜日にシアトルAIウィークのイベントで行われたパネルディスカッションでこの取り組みについて語った。このディスカッションの司会は、Simply AugmentedのCEOであり、Shift AI Podcastのホストでもあるボアズ・アシュケナージ氏が務めた。
グエン氏は、ワシントン大学にオフィスを運営させ、初期段階のスタートアップ企業がスペースを借りられるようにし、AI関連の授業やその他の教育機会も設けるというアイデアもあると述べた。
もう一つの潜在的な要素は、AI スタートアップ企業がインフラストラクチャをテストおよび構築できるように、高価なコンピューティング リソースを提供する方法を見つけることです。
シアトル商工会議所は、この取り組みにおいて市および州と提携している。
グエン氏は、より大きな目的はシアトルをAIの中心地として発展させ、新進の起業家にとって魅力的な場所にすることだと語った。
「私たちは、公共部門、民間部門、学術界、スタートアップ、投資家の間のつながりを構築しています」とグエン氏はGeekWireに語った。
資金は来月から2年間にわたって配分される予定。
新しいスペースは、既にスタートアップ企業やテクノロジーの商業化を支援しているワシントン大学のCoMotionプログラムと連携して運営される可能性があります。CoMotionは、シアトルのダウンタウンのすぐ北に位置するワシントン大学のキャンパス内で、コワーキングオフィスとインキュベーターを運営しています。
ここ数年、シアトルのスタートアップシーンは、起業家向けのコミュニティや物理的なスペースを運営するコミュニティを数多く失ってきました。今年初めには、テックスターズ・シアトルが突然撤退しました。こうしたスペースは、起業家やシアトルのスタートアップ環境を支える上で不可欠だと考える人もいます。
昨年、シアトルの指導者たちは、ダウンタウンの未来を形作る可能性のある構造物やコミュニティの AI によって作成された画像を公開しました。その中には、メーカースペースのコンセプトを示すものも含まれていました。
GeekWire寄稿者のチャック・ウルフ氏は昨年、シアトルに「アーバン・イノベーション・ラボ」を設立するという構想を提唱しました。このラボは起業家精神を刺激し、ダウンタウンの活性化を促進することが期待されます。同様の「リビング・ラボ」構想は、世界各地で運用されています。
グエン氏は、インキュベーターや起業家ハブの設立自体は目新しいものではないが、AIとそれに関わるパートナーに焦点を当てている点が、今回の取り組みを特別なものにしていると指摘した。「このようなアプローチをしている企業は他に知りません。ましてや、私たちが行っているようなやり方は」と彼は述べた。
ウェストシアトル出身の民主党員であるグエン氏は、2019年に就任するまで約10年間マイクロソフトに勤務しました。気候変動とクリーンエネルギー、顔認識技術、コンピュータサイエンス教育といった分野における重要な法案の提案者でもあります。また、3月に可決されたAIタスクフォース設置法案の提案者でもあります。
グエン氏は、2024 GeekWire Awards において、今年の公共政策イノベーション賞のチャンピオン賞を受賞しました。
