メリンダ・ゲイツ氏はワクチンに関する偽情報について語り、バイデン氏に介護の「皇帝」を任命するよう求める
カート・シュロッサー著
メリンダ・ゲイツ氏は最近のニューヨーク・タイムズ紙とのQ&Aで、COVID-19パンデミック、ワクチンをめぐる課題と躊躇、そして世界各地で目撃した苦しみに「心が張り裂ける思い」をしたことについて振り返った。
ゲイツ氏はワシントン・ポスト紙に寄稿した自身の意見記事で、国家的な健康危機への対応と、それが米国の介護システム、特に女性にどのような影響を与えたかについてさらに詳しく述べた。彼女はジョー・バイデン次期大統領に対し、1月の就任時に「介護担当皇帝」の任命を優先事項にするよう求めた。
マイクロソフト共同創業者ビル・ゲイツの妻であり、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団の共同議長、そしてピボタル・ベンチャーズの創設者でもあるゲイツ氏は、ニューヨーク・タイムズ紙に対し、パンデミックの拡大自体よりも経済への影響に驚いたと語った。そして、パンデミック発生から10ヶ月、米国で28万2000人の死者が出たこの段階で、「人々が食料品を買いに行く際にマスクを着用すべきかどうか、いまだに議論されている」という事実を、彼女は依然として「正気ではない」と考えている。
以下はNYTのQ&Aからのハイライトです。
- ワクチンに関する偽情報は厳しく、有害です。ゲイツ氏は、分断が深まる時代に容易に他者と繋がることができるソーシャルメディアと陰謀論者が、この拡散の原因だと考えています。彼女と夫が標的にされたという事実は、人々が恐怖を抱き、誰か、何か、あるいは何らかの組織を非難しようとしていることを示しています。トランプ政権はワクチン開発の政治化を助長していると彼女は述べました。
- 製薬会社がワクチンで利益を上げていることについて、ゲイツ氏は「製薬会社が事業を継続することを望んでいるので」、少額の利益であれば意味があると述べたが、利益の額については「ワクチンの限界費用をわずかに上回る程度」にとどめた。
- 自身の莫大な富と特権、そして多くの人々の苦しみとの折り合いをつけることについて、ゲイツ氏は、これまで出会った人々や彼らの喪失から学んだことについて深く考えることに多くの時間を費やしていると述べた。彼女は、誰もが「本当に心が痛む」場所に行き、何度も泣き、どうすれば世界をより良くできるかを自問すると語った。
ゲイツ氏はワシントン・ポスト紙の論説記事で、保育と長期介護の危機について、その多くがいかに高額で利用しにくいものであったか、そして「女性たちは自身の経済的可能性を著しく犠牲にして、その不足を補っていた」と述べている。パンデミックの間、状況は「特にシングルマザー、エッセンシャルワーカー、そして勤務時間が予測できない低賃金の仕事に従事する人々にとって」悪化の一途を辿ったとゲイツ氏は記している。
他の国家危機の際に大統領が行ってきたように、ホワイトハウスの「皇帝」を任命することで、バイデン次期大統領は連邦政府があらゆる政策立案と立法において介護者のニーズを正式に考慮していることを示すことができるだろう。
こうした政府職員は、議会と協力してアメリカの家族を即時に救済したり、全国的な有給家族医療休暇法の推進などを行ったりすることができるだろう。
