Microsoft Azure CTO: 2018年はブロックチェーンが現実のものとなる年
ナット・レヴィ著
ブロックチェーンは以前から存在していましたが、ビットコインなどの暗号通貨を支える基盤として、これまでは主に脇役としての役割に留まっていました。しかし今、分散型の記録管理を通じてセキュリティとアカウンタビリティの向上を約束するこの技術は、表舞台から姿を現し、中心的な役割を担いつつあります。
GeekWire Cloud Tech Summit で、Microsoft Azure の最高技術責任者であるマーク・ルシノビッチ氏は、2018 年はブロックチェーンのさまざまな応用が見られるようになり、この技術がロマンチックな万能薬から実際のツールへと移行する年であると語った。
「私たちが話をした企業はどれも、ブロックチェーンをさまざまな分野にどのように応用できるかを検討しています」とルシノビッチ氏は語った。
テクノロジーの将来を知るには、マイクロソフトを見れば十分です。このテクノロジー界の巨人は最近、様々な問題の解決を目指したブロックチェーン関連の計画をいくつか発表しました。
マイクロソフトはXbox部門を通じてEYと提携し、ゲーム開発者、パブリッシャーなどを対象に、ロイヤリティ計算を簡素化するブロックチェーンサービスを提供する。ルシノビッチ氏によると、このサービスは2月にテストを開始し、今年後半には主要パートナーに展開される予定で、ロイヤリティと契約情報を誰もが分単位で即座に把握できるようになるという。
「これは、出版社が受け取るべきロイヤリティをリアルタイムで確認できるようにしたいケースであり、ブロックチェーンはそれを可能にします」とルシノビッチ氏は述べた。「以前は、異なるプロセス、異なるシステムが存在していました。出版社が受け取るべきロイヤリティを確認するまで30日、あるいは60日もかかっていました。ブロックチェーンでは、リアルタイムで確認できるのです。」
マイクロソフトは、海上保険向けのブロックチェーンサービスにも取り組んでいます。EY、Guardtime、AP Møller-Maerskなどが協力し、Azure上で稼働するブロックチェーンベースのプラットフォームを開発しました。
海上保険は、例えば自動車保険よりもはるかに複雑です。船舶が別の国に渡るたびに保険料が変動する可能性があるためです。この種の保険は流動的であり、多くの利害関係者や政府機関が関与するため、保険料は高騰します。ブロックチェーンを通じて関係者全員が保険手続きを可視化し、自動化することで、海上保険がより簡素化されるにつれて保険料は下がると期待されています。
マイクロソフトは、テクノロジー大手の中でもブロックチェーンをいち早く導入した企業の一つです。Amazon Web Services（AWS）のCEO、アンディ・ジャシー氏は、re:Invent 2017で記者団に対し、AWSは現時点でブロックチェーン技術の導入を検討している段階であり、「クールだと思ったから技術を開発しているわけではない」と述べました。しかし、そのわずか数ヶ月後、AmazonはAWS上でブロックチェーンのテンプレートとサービスを提供し始めました。
