アップグレードにもかかわらず、Tモバイルの「データ強力」ネットワークには埋めるべきギャップが残っている
トッド・ビショップ著
3度目の通話切れの後、私はついにT-Mobileの携帯電話を手放し、義理の弟にVerizonの携帯電話で電話をかけさせてくれるよう頼みました。これはフロリダ州ホームステッドの住宅街を車で走っている時のことでした。マイアミの都心部ではありませんが、田舎町とも言えません。
数週間後、携帯電話でメールをチェックしようとしていたところ、LTEでも4GでもEdgeネットワークでもなく、GPRSがオンになっているのに気づき、驚きました。これでメッセージが全く届かなかった理由が分かりました。後で調べて、それがどういう意味だったのか思い出さなければなりませんでした。これはカリフォルニア州レディング郊外のことでした。レディングもアメリカで最大の人口密集地ではありませんが、田舎というわけでもありません。
今年初め、T-MobileのCEO、ジョン・レジャー氏の提案を受け入れ、アンキャリアに乗り換えました。地元シアトルでの使い心地は素晴らしいです。通話は安定していて非常にクリア、データ通信も高速で、市内や近郊での日常的な使用では全く不満はありません。
T-Mobileは今朝、「Un-carrier 8.0」を発表し、LTEカバレッジが米国全体で2億6000万人にまで拡大したことを誇示しました。これは過去2ヶ月で1000万人増加したことになります。これには、Wideband LTEを導入している121の都市圏が含まれており、容量の増加と50%の速度向上を実現しています。ニューヨーク市では、ダウンロード速度が100Mbpsを超えていると同社は述べています。
しかし、この秋、国土の反対側を2回訪れた際、全く異なる体験をしました。それは、T-Mobileネットワークの継続的な改善の必要性を浮き彫りにしました。これは、T-Mobileが都市部では大幅に改善しているものの、全体的なパフォーマンスではAT&TやVerizonに依然として遅れをとっているという、RootMetricsの最近の調査結果とも一致しています。
今朝の記者会見で、私はレジェール氏とCTOのネヴィル・レイ氏に自身の体験を話しました。また、都市部以外に住んでいる人や旅行する人にT-Mobileをどう勧めるべきか、レジェール氏に尋ねました。
レイ氏はまずこの問題に触れ、同社のLTE展開は「驚異的なスピードで進んでいる」と述べた。メトロPCSの周波数帯を活用し、さらに重要なのは、低周波数帯でのLTE展開である。同社は、2015年には3億人の人口をLTEでカバーする予定だと述べている。
「私たちは、米国のより広範な地域への展開を迅速に進めています」とレイ氏は述べた。「私たちと他の企業との間の差異、あるいはギャップをなくしたいと思っています。そのために、私たちは猛烈な勢いで取り組んでいます。」
レイ氏はさらに、「過去6～12ヶ月で確保したカバレッジの改善は目覚ましいものですが、まだすべての地域に到達したわけではありません。そのため、私たちは努力を続け、展開を続けています。非常に迅速に動いています。そして、カバレッジは今後さらに拡大していく予定です」と付け加えました。
ルジェール氏は、カバレッジの問題は「毎日、お客様と非常に率直かつオープンに向き合っている」と述べた。彼は継続的な改善を挙げ、同社がテストドライブ・プログラムを提供しており、見込み顧客が契約前にネットワークを試すことができると指摘した。同社のWi-Fi通話技術とパーソナルセルスポットも、カバレッジの向上に役立っている。
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「しかし、それを『顧客にこのサービスを買うようどう提案できるか』という質問にすり替えるのは公平ではない」と同氏は述べた。
「当社は17%の市場シェアを誇っています。多くの人にとって、これが最良の解決策であることは間違いありませんし、これからもそうあり続けるでしょう」と彼は述べた。「もし当社のサービスが適切に提供できない方がいらっしゃいましたら、まずは試乗していただき、一時的に他のサービスに移行していただくよう、当社が最善を尽くします。」
