国防総省がライバルのマイクロソフトに100億ドルのJEDIクラウド契約を授与したことにアマゾンは「驚いた」
国防総省は金曜日、軍の戦争クラウドを構築するため、切望されていた100億ドルの10年契約をマイクロソフトに授与すると発表した。
これはマイクロソフトにとってアマゾンに対する大きな勝利だ。アマゾンは長い間、国防総省のコンピューティング基盤とデータをクラウドに移行する統合企業防衛基盤（JEDI）クラウド契約の最有力候補と見られてきた。
「この結論には驚いています」と、Amazon Web Servicesの広報担当者はGeekWire宛ての声明で述べています。「AWSはクラウドコンピューティングの明確なリーダーであり、比較対象となるサービスのみを詳細に評価すれば、明らかに異なる結論に至ります。私たちは、セキュリティ、効率性、レジリエンス（回復力）、そしてリソースの拡張性が成功と失敗を分ける可能性がある、新たなデジタルの戦場において、革新を続けることに引き続き全力で取り組んでまいります。」
マイクロソフトはこのニュースに不意を突かれたようだ。コメントを求められた広報担当者は、「現在対応中です。詳細については国防総省の発表をご覧ください」と答えた。
最新情報：マイクロソフト：「100億ドルのJEDI契約を獲得し、国防総省の不可欠なパートナーであることを誇りに思う」
アマゾンとマイクロソフトは、この契約プロセスを声高に批判していたIBMやオラクルなどの競合企業を抑え、最終候補に残った。
Googleは昨年10月、「当社のAI原則に合致するかどうかは保証できない」として契約から撤退し、契約の一部は「当社の現在の政府認証の範囲外である」と指摘した。
「JEDI契約が複数のベンダーに公開されていたら、その一部について説得力のあるソリューションを提出していただろう」と同社は述べている。
単一ベンダー方式を批判したのはGoogleだけではなかった。Oracleは、調達プロセスがAmazon向けに特化されていると主張して国防総省を提訴した。連邦判事は、この抗議を却下した。
国防総省は今年夏に勝者を発表する予定だったが、トランプ大統領がプロセスの公平性について懸念を表明したため発表は延期され、アマゾンが最有力候補とみられていた。
7月、トランプ大統領は記者団に対し、「国防総省とアマゾンとの契約について、非常に多くの苦情が寄せられている。競争入札ではなかったと彼らは言っている」と述べた。数週間後、マーク・エスパー国防長官は調達プロセスの見直しを開始し、入札の完了を遅らせた。エスパー長官は後に、息子がIBMで働いていることを理由に、見直し作業から身を引いた。
8月のProPublicaの調査では、AmazonとそのCEOジェフ・ベゾスがプロジェクト発足当初からいかに緊密に関わってきたかが明らかになった。MicrosoftがJEDIを意外にも獲得したことは、一部では政治的な動機によるものと捉えられるだろう。
ジェームズ・マティス元国防長官の補佐官が執筆した新著によると、トランプ大統領は2018年夏にマティス長官に電話をかけ、アマゾンを契約から「締め出す」よう指示したという。
シアトル地域に拠点を置くAmazonとMicrosoftは、米国を代表するクラウドプロバイダーであり、多くの企業がクラウドに移行する中で、成長を続ける業界において激しいライバル関係にあります。Microsoftは、AzureがAWSよりも優れている理由を詳しく説明したウェブページを公開しています。
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Azureはマイクロソフトにとって急成長中の事業であり、同社の収益を支え続けています。同社の「コマーシャルクラウド」は直近の四半期で116億ドルの収益を生み出し、前年同期比36%増となりました。
マイクロソフトはここ数ヶ月、AT&TやSAPといった企業と相次いでクラウド関連の契約を締結しており、これは過去1年間にソニーやクローガーなどと締結した同様の契約に続くものだ。また、7月以降にはクラウド関連のスタートアップ企業4社を買収し、LinkedInをAzureに移行すると発表している。
マイクロソフトは業界リーダーのアマゾンにまだ追いついている最中だが、JEDI 契約は同社の進歩を証明するものであり、今後さらに多くのビジネスを獲得するのに役立つ可能性がある。
「世界の大手企業が自社のデジタル能力を構築するため、当社のクラウドを選択しています」とマイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏は今週の業績報告後の声明で述べた。
シアトルを拠点とするエンジェル投資家でクラウド業界ウォッチャーであり、以前はマイクロソフトのゼネラルマネージャーを務めていたチャールズ・フィッツジェラルド氏は、この賞は「現時点でクラウドはAWSとAzureの2強の争いになっていることを強調するはずだ」と語った。
「マイクロソフトは、より大規模で複雑なクラウド取引を着実に勝ち取っており、これはまさにその一つだ」と同氏は語った。
ダックビル・グループのクラウドエコノミスト、コーリー・クイン氏は、「AWSにとっては、これは新たな大口顧客となるはずだった。Azureにとっては、将来を変えることになる」とツイートした。
https://twitter.com/QuinnyPig/status/1187869411358543872
JEDI は国防総省の技術インフラの大規模な改革であり、これにより軍のさまざまな部門がクラウドで機密情報を共有し、人工知能技術を組み込むことができるようになる。
「国家防衛戦略は、軍人男女に近代化された技術能力を開発・配備する速度と効果を向上させる必要があると定めています」と、国防総省の最高情報責任者であるダナ・ディージー氏はプレスリリースで述べた。「国防総省デジタル近代化戦略は、この責務を支援するために策定されました。今回の契約は、デジタル近代化戦略の実行における重要な一歩です。」
マイクロソフトは連邦政府と多数の契約を結んでおり、一部の従業員はこれに困惑している。マイクロソフトの従業員は、移民関税執行局（ICE）などの政府機関との契約を解除するよう会社に圧力をかけるため、組織化を進めている。こうした従業員の運動は、トランプ政権の一部政策に対する怒りに端を発している。
マイクロソフト社長のブラッド・スミス氏は先月、GeekWireとのインタビューでこうした懸念について語った。
「民主的に選ばれた社会において、契約を破棄して人々をテクノロジーから切り離すのは、実際には理にかなっていないというのが私たちの見解です」とスミス氏は述べた。「ある意味、私たちは原則としてそう感じています。政府は選挙で選ばれたものですが、企業はそうではありません。もしあなたが電力会社だったら、『この政府機関の制定した法律が気に入らないので、電力供給を停止します』と言うでしょう。」
昨年、Wiredカンファレンスで講演したベゾス氏は、大手テクノロジー企業が政府と協力することについての自身の哲学について質問された。
「我々は国防総省を支援し続けるつもりだ。そして、そうすべきだと考えている」とベゾス氏は述べた。「上級管理職チームの仕事の一つは、たとえ不人気であっても正しい決断を下すことだ。もし大手テクノロジー企業が米国防総省に背を向けるようなことがあれば、この国は危機に陥るだろう。」
