情報筋によると、ポール・アレンの家族財団は顧問を追加する計画で、スティーブ・バルマー氏も候補に挙がっている。
アラン・ボイル著
マイクロソフトの共同創業者ポール・アレン氏の死去から5カ月後、この億万長者の妹は、少なくとも7億5000万ドルの資産を保有していると考えられる家族財団に自らの印を残す措置を講じている。
GeekWireの情報筋によると、ポール・G・アレン・ファミリー財団の共同創設者であるジョディ・アレン氏が、この慈善団体に新たな血を注ぎ込むとのことだ。同財団の理事会または諮問委員会への参加候補者として挙げられている人物には、元マイクロソフトCEOのスティーブ・バルマー氏や、ニューヨークの投資銀行アレン・アンド・カンパニーのマネージングディレクター、ナンシー・ペレツマン氏などがいる。
3人の情報筋は、公にこの件について話す権限がないため、匿名を条件にこの移行について語った。財団やアレン家の持株会社であるバルカン社の代表者から、バルマー氏とペレツマン氏の代表者に至るまで、この移行プロセスの関係者は誰もコメントを控えた。
ヴァルカン社のストラトローンチ宇宙事業の人員削減、リビング・コンピュータ・ミュージアム・アンド・ラボ、シアトルのシネラマ・シアター、そしてヴァルカン社自体の組織変更といった形で、重点分野の変化が既に明らかになっている。関係筋からの報告によると、ポール氏退任後の時代への移行には、数年とは言わないまでも、さらに数ヶ月かかる可能性が高い。
ポール・アレンの遺産の大部分は、今もなお健在です。例えば、ポール・アレンが設立した研究所は、神経科学から細胞科学、人工知能に至るまで、幅広い分野に焦点を当てており、今後何年も安定した基盤を維持していくと言われています。これは主に、アレンが10月に65歳で亡くなる前に行った準備によるものです。
かつて、この一族の財団はポール・アレンとジョディ・アレン、そして彼らのために働く人々によって独占的に運営されていました。2017年に内国歳入庁に提出された書類には、アレン夫妻が財団の唯一の理事として記載されています。組織の役員と管理者は、ポール・アレンの個人弁護士であるアレン・イスラエル次官補を除き、すべてバルカンの幹部でした。
同じ書類には、財団の純資産は7億5,600万ドルと記載されており、2016年には4,340万ドルが慈善目的に支払われた。
ポール・G・アレン・ファミリー財団は、気候変動が氷河、世界の海洋、サンゴ礁に与える影響を監視する取り組みなど、幅広い慈善プログラムを支援しています。同財団は、アフリカにおけるゾウの壊滅的な減少を記録した「グレート・エレファント・センサス」を支援し、野生生物保護のためのハイテクツールの活用に引き続き注力しています。
ホームレス対策、芸術文化の振興、そして健康イノベーションの促進も、財団の活動分野です。昨年、財団はシアトルのマウント・ベイカー地区にホームレス支援センターを設立するために3,000万ドルを拠出しました。財団はバイオサイエンス研究の支援においても豊かな歴史を誇ります。そして今週、エボラウイルスとの闘いを支援するためのチャレンジ・プログラムを開始しました。
家族による財団の顧問の輪を広げることは、特に創設者の死去のような大きな変化の後には、組織進化の典型的な段階だと、家族ベースの慈善事業を専門とするアトランタの遺産弁護士、ベンジャミン・ホワイト氏は述べた。ただし、アレン家の詳しい状況には詳しくない。
「財団を長く存続させたいのであれば、外部の人間を巻き込む必要があります」とホワイト氏はGeekWireに語った。この変化は、財団がバルカン社の営利事業とは異なる将来の方向性を描く可能性があることを示唆している。
バルマー氏とペレツマン氏はバルカン社と直接のビジネス関係はないかもしれないが、完全な部外者というわけでもない。
ペレツマン氏は、プライスラインやチャーター・コミュニケーションズへの投資を含む、20年以上にわたる一連の投資事業でポール・アレン氏と協働しました。彼女は、ジョディ・アレン氏がその役割を担えない場合に備えて、ポール・アレン氏の遺言に代理個人代表者として記されていました。
一方、バルマーはマイクロソフトで共に働いていたポール・アレンと知り合いました。アレンは2011年に出版した自伝『アイデアマン』の中でバルマーに対して厳しい言葉を投げかけていますが、その後数年の間に二人の億万長者は親しい友人になりました。
昨年10月にポール・アレン氏の訃報が報じられた際、バルマー氏はTwitterで真っ先に追悼の意を表した一人だった。「ポールは本当に素晴らしく、聡明で、刺激的な人物であり、そして素晴らしい友人でした」と彼は綴った。「彼がいなくなるのは寂しいです」
マイクロソフト退社後のバルマー氏は、自身の家族経営の慈善団体「バルマー・グループ」の運営や、USAFactsなどの社会貢献プロジェクトへの参加を通して、長年にわたり専門知識を蓄積してきた。（バルマー氏とUSAFactsは、GeekWireと提携し、「Numbers Geek」というポッドキャストと動画シリーズを配信している。）さらにバルマー氏は、シアトル・シーホークスとポートランド・トレイルブレイザーズを買収したポール・アレン氏のおかげで、ロサンゼルス・クリッパーズを20億ドルで買収し、スポーツ界に進出することができたと述べている。
「彼はよく私に『スティーブ、やらなきゃ。やる気が出るよ』と叫んでいた」とバルマー氏はツイートで回想した。「これも私の人生を良い方向に変えてくれた」
バルマー氏がポール・G・アレン・ファミリー財団で役職に就けば、友人の恩に報いる立場となるだろう。
