待望のAWS Elastic File Systemは高価で機能制限もあるが、「現実世界のITに向けたもう一歩」となる
ダン・リッチマン著
Amazon Web Servicesは本日、約15ヶ月に及ぶベータ版期間を経て、Elastic File System（EFS）の一般提供を開始しました。ただし、このサービスには制限があり、Linuxのみで利用可能、AWSの世界13のクラウドリージョンのうち3つのリージョンでのみ利用可能、そして高額です。
しかし、この新技術は重要です。なぜなら、世界の情報技術の多くはファイルシステムに依存しているにもかかわらず、AWSはこれまで真にスケーラブルなファイルシステムを提供していなかったからです、とあるストレージ担当幹部は述べています。また、AmazonはオンラインFAQで、EFSはAWSの複数のストレージシステムの中で、複数のElastic Compute Cloud（EC2）インスタンスと連携する初のシステムであり、AWSの製品ラインアップにおける欠陥を埋めるものであると説明しています。
「これはAmazonが現実世界のITに向けてさらに一歩前進したと言えるでしょう。オブジェクトストレージではなくファイルシステム向けに開発されたアプリケーションが数多く存在するからです」と、サンフランシスコに拠点を置くストレージ企業ScalityのCEO、ジェローム・ルカット氏は述べています。「今日の現実はファイルシステムであり、私たちはそれらを最新のストレージ技術に統合できるようにする必要があります。」
ファイルの保存と検索を整理・追跡するファイルシステムは、一部のファイルをロックしたり、ユーザーごとに異なる権限を与えたりすることができます。しかし、これまで数十万ファイルを超える規模に拡張することは困難だったとルカット氏は言います。一方、オブジェクトストレージは数十億個のファイルを収容できますが、追跡・制御機能がないため、古いアプリケーションをオブジェクトストレージで使用するには書き換える必要があり、これは容易ではない作業だとルカット氏は言います。
EFS は Linux ベースのインスタンスしかサポートしていないため、メリーランド州フレデリックのオンラインオークション会社 PropertyRoom.com の CTO である Kevin Felichko 氏はがっかりした。同氏率いる同社は、Windows ベースの EC2 インスタンスを多数保有している。
「EFSを待ち望んでいましたが、リリースされた今、この制限があるのは残念です。ぜひ使いたいと思っていたからです」とフェリチコ氏は述べた。彼は、Windowsでのサポートが間もなく提供されることを期待し、期待していると述べた。
Amazonは本日の発表で、EFSを利用することでAWSクラウドにおけるファイルストレージのセットアップと拡張が簡素化されると述べた。AWSマネジメントコンソール、コマンドライン、APIのいずれかでマウス操作するだけで、EFSを利用して複数のElastic Compute Cloud（EC2）インスタンスからネットワークファイルシステム（NFS）プロトコル経由で同時にアクセスできるファイルシステムを作成できるという。
名前が示すように、EFSはお客様のファイルに合わせてストレージを自動的に拡張します。最大ペタバイト規模のファイルシステムに対応できます。また、EFSはお客様のパフォーマンスニーズに合わせて、スループットと1秒あたりの入出力操作数（IOPS）も自動的に拡張します。AWSによると、すべてのファイルシステムは少なくとも100MB/秒までバースト可能で、1TBを超えるファイルシステムでは、ファイルシステム容量の増加に応じてより高いスループットまでバースト可能です。
ベータ版がこれほど長く続いたのも無理はない、とルカット氏は言う。「AWSが行ったことは非常に難しい。真にスケーラブルなファイルシステムを作るには、全く異なる設計が必要だ。」
EFSは、各ファイルシステムを複数のアベイラビリティゾーンに冗長的に保存することで、障害発生の可能性を低減します。ビッグデータ、分析、メディア処理、コンテンツ管理、Webサービスなど、スループットが重視されるさまざまなワークロードに使用できます。
EWSはElastic Block Storage（EBS）の代替サービスです。AWSによると、EBSは低レイテンシのアクセスを提供しますが、単一のEC2インスタンスのデータのみにアクセスできます。また、オブジェクトストレージ向けに広く普及しているSimple Storage Service（S3）や、アーカイブストレージ向けのGlacierの代替サービスでもあります。
Amazon は、2015 年 4 月にサンフランシスコで開催された AWS サミットで EFS を発表しました。TechTarget のレポートによると、同社は 2015 年 6 月に、EFS が 2 か月以内に米国東部 (バージニア州北部) および欧州 (アイルランド) 地域で利用可能になると発表しました。
EFSは、米国東部（バージニア州北部）、米国西部（オレゴン州）、欧州（アイルランド）の各リージョンで即時利用可能です。AWSは「今後数か月以内に」他のリージョンにも拡大する予定だと発表しましたが、詳細は明らかにしませんでした。料金は1GBあたり月額30セントですが、AWSをご利用開始から1年以内のお客様は、月額最大5GBまで無料でご利用いただけます。
「これはかなり高価なので、ペタバイト以上の大量のデータを持つ企業はオンプレミスに留まることを選択するかもしれません」とルカット氏は指摘した。
