今週のアプリ: PopKeyでiPhoneのテキストメッセージをもっと楽しく
ブレア・ハンリー・フランク著
ミレニアル世代の私にとって、画像を使って友達と感情を共有することは目新しいことではありません。絵文字はテキストメッセージの世界に旋風を巻き起こしましたが、アニメーションGIFは、思考を視覚的に共有する上で、論理的な次のステップと言えるでしょう。
iPhone向けの新しいアプリ「PopKey」を使えば、ユーザーはテキストメッセージで気分に合ったアニメーションGIFを簡単に見つけて共有できます。AppleのメッセージアプリはGIFをサポートしているため、誰かが送信すると自動的にアニメーション形式でループ再生されます。
これは会話を盛り上げる楽しい方法で、私たちが以前に「今週のアプリ」に選んだ Ultratext など、他の多くのアプリでも活用されていますが、PopKey が他と違うのは、すべての GIF に別のアプリではなくキーボードとしてアクセスできることです。
使い方は至ってシンプルです。PopKeyキーボードに切り替え、特定のキーワードを検索するか、人気リストから選ぶと、アプリが様々なGIF画像を表示します。最初は静止画ですが、画像をタップするとGIF画像がダウンロードされ、小さなサムネイル形式でプレビューできます。同時に、PopKeyはアニメーションをスマートフォンのクリップボードにコピーするので、ユーザーはそれをメッセージに貼り付けることができます。
気に入った GIF がある場合、PopKey はそれをお気に入りに保存し、将来簡単にアクセスできるようにします。
AppleのメールアプリにGIFファイルを挿入すると、メッセージに添付されますが、受信者に届いた際に期待通りの効果が得られない場合があります。メールサービスやアプリによってGIF添付ファイルの扱い方が異なり、挿入した場所に表示されない、または自動的に再生されない場合があります。それでも、テキストメッセージを使用しない相手と共有する場合は、メールでの共有で十分です。
PopKeyが他の競合サービスと一線を画すもう一つの特徴は、GIF画像をサービス自体にアップロードできることです。これは、将来的にサービスに機能を追加する上で良い方法です。しかし、一つ問題があります。この機能を利用するには、PopKeyはユーザーに連絡先へのアクセスを許可し、サービスに招待する必要があります。私にとっては、これは少々敷居が高すぎます。
GIF画像は特に高解像度ではありませんが、感情を伝えるには十分です。インターネットをある程度利用している人なら、おそらく見た目で判別できるでしょう。そのため、PopKeyが高速伝送とデータプランへの負担軽減のために最適化したのは理にかなっています。
このアプリに将来的に追加してほしい機能が一つあるとすれば、最大の欠点のいくつかを補ってくれるアプリ内課金機能です。連絡先リストの入力を求められるのをなくしてほしいし、ユーザーが共有するGIF画像からPopKeyのブランド表示を消せるようにしてほしいです。
PopKeyがそういったことをする理由は理解できます。アプリの存在をユーザーに知らせることで、より多くのユーザーに使ってもらえるからです。しかし、それらは煩わしく、押し付けがましいです。友人を無理やりバイラルに売り込ませるのを避けるために、喜んで数ドルを寄付します。無料アプリを使い続けたい人はそうすればいいのです。
それでも、面白いアニメーションの断片を友達と共有したい時、PopKeyが使えるのは嬉しいです。最近使ったアプリの中で、知り合いから最も興味を持って反応を得られたアプリの一つなので、間違いなくPopKeyの強みです。
Popkey は iOS App Store から無料で入手できます。
