シアトル市議会は市営ブロードバンドを長期マスタープランに追加する見込み
モニカ・ニッケルズバーグ著
シアトル市営ブロードバンド推進派は、木曜日の市議会で小規模な勝利を収めると予想される。
市議会議員のロブ・ジョンソン氏は、市の長期成長計画に市営ブロードバンド（公益事業のように規制された公共インターネット）を組み込む市長の総合マスタープランの修正案を追加する予定だ。
この修正案が可決されれば、市は「市営ブロードバンドシステムの調査と導入の可能性について積極的に約束する」ことになるが、この修正案には具体的な導入時期や資金調達計画は含まれていない。これは重要な意味を持つ。なぜなら、シアトル市営ブロードバンド導入を阻む最大の障害は資金調達にあるからだ。
昨年の夏、シアトル市が委託した調査では、市営ギガビット光ファイバーネットワークの構築には4億8000万ドルから6億6500万ドルの費用がかかると判定され、市が外部からの資金援助や大規模な提携なしでは実行できないほど費用がかさむプロジェクトとなった。
シアトルの公共インターネット計画は調査結果が発表されて以来停滞していたが、市長の計画修正により議論が再開されることになる。
公共ブロードバンド推進団体「アップグレード・シアトル」の政策・政治担当ディレクター、デビン・グレイザー氏は、市議会がこの修正案を承認すると予想している。
「価格が伴わないので、物議を醸すような問題になるとは予想していませんが、どうなるかは分かりません」と彼は言った。「この計画の成立を望まないインターネットサービスプロバイダーは間違いなく存在します。彼らは計画から除外したいと思っているので、もし阻止できるのであれば、きっとそうするでしょう。しかし、十分な市民の支持があれば、誰もこれを否決することはないはずです。市はこれを望んでいます。有権者もこれを望んでいるのです。」
グレイザー市長をはじめとする市営ブロードバンド推進派は、地域住民に対し、木曜日の午後2時から開催される会合に出席し、支持を表明するよう呼びかけている。市長が提出した92ページに及ぶ計画の一部である修正案は、以下の通り。
