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父娘の創業チームが自動車スタートアップでテックスターズに進出した経緯

父娘の創業チームが自動車スタートアップでテックスターズに進出した経緯
SEEVAの共同創設者ジェレ・ランシンガーと娘のダイアン・ランシンガー。写真はSEEVAより。

ジェレ・ランシンジャーはビジネスアドバイスを必要としていた。クライスラーで40年以上自動車エンジニアとして働いた後、ランシンジャーは自宅のガレージで新しいアイデアを練っていた。

そこで彼は、マイクロソフトのベテラン社員で、最近2番目のスタートアップ企業を立ち上げた娘のダイアン・ランシンガーに電話をかけた。

「共同創業者を見つけるように言われたのは知っているけど、まだその時間が取れていないんだ」とジェレさんは娘に言った。

ダイアンは数週間手伝うことに同意した。それから、父親の特許やこれまでの進捗状況を調べてみた。何か大きなことを成し遂げるチャンスがあると感じた。しかし、父親と一緒に会社を立ち上げることに、彼女は真剣に取り組むことができるのだろうか？

「全力で取り組んでいるけど、主導権は私が握りたいの」と彼女はジェレに言った。「あなたには私のために働いてほしい。そうすれば、きっと幸せになれると思う」

1年後、SEEVAは、来月TechstarsのMobilityアクセラレータを卒業する父娘の創設チームの支援を受け、順調に成長しています。

SEEVA の QwikTherm 製品は、ウォッシャー液を加熱し、車両の視界システムからゴミを除去するのに役立ちます。

ワシントン州ベルビューにあるダイアン・ランシンガーの本社を拠点とするSEEVAは、車両モビリティ向けの加熱液体システムを開発しています。同社の技術は、特許取得済みのプロセスで洗浄液を加熱し、フロントガラス、LEDヘッドライト、カメラなどに付着した虫、汚れ、砂、埃、雪などを自動的に除去します。ドライバーが簡単にゴミを除去できるようにすることで、より安全な運転を実現するのが狙いです。SEEVAのQwikTherm製品は、既にニューヨーク州の除雪車両に採用されています。

このスタートアップ企業は、自動運転システムを正常に機能させるのに役立つ車両センサーやカメラを洗浄する方法を探している大手自動車メーカー数社と、特に詳細な協議を行っている。

SEEVA は他のスタートアップ 10 社とともに Techstars Mobility プログラムに受け入れられ (500 社が応募)、アクセラレータに参加してから 3 か月後の来月デトロイトでデモ デーに登壇する予定です。

「父はテックスターズのことを聞いたことがなかった」とダイアン・ランシンガーはGeekWireのインタビューで語り、彼女と父親がスタートアップの創業者として成功している経緯を笑いながら語った。

創業者たちは過去1年間、オフィス環境で1日10時間並んで働き、お互いについて多くのことを学びました。

「父は、私が今まで見たこともないような、素晴らしいユーモアのセンスの持ち主です」とダイアンは指摘した。「テックスターズの若いメンバーたちと仲良くしていて、すぐに馴染んで、冗談を言ったり、おふざけしたりしています。それでいて、彼らにとっては賢くて年上の偉大な叔父のような存在でもあるんです。」

ダイアン・ランシンガー。

同社の初期の成功の一因は、創業者たちの異なるスキルセットの組み合わせにあります。ダイアンは「ビジネスとエンジニアリングの両面で、陰と陽がうまく調和している」と述べています。

「私はフロント担当です。フロー状態にある時は、製品をどうやって市場に出すか、セールストークをどうするかを考えています」とダイアンは説明した。「彼はバックヤードで、イノベーションとエンジニアリングを担当しています。」

家の話といえば、そう、ダイアンとジェレはテックスターズ・プログラムに参加しながら、デトロイトエリアで2ベッドルームのAirbnbをシェアしています。この3ヶ月間デトロイトに滞在しているのは、ランシンガー家の二人にとって、ある意味故郷に帰ってきたような気分です。ジェレがオーバーンヒルズのクライスラーで働いていた頃、ダイアンは近郊の郊外で育ったのです。

当時のデトロイトは様々な問題を抱え、今とは全く異なる街でした。一家は市内で過ごす時間はあまりありませんでした。しかし今、一家は地域に戻り、ダイアンが言うところの「この素晴らしい都市再生」の一翼を担っています。

「私たちにとって、これはデトロイトを取り戻すことであり、デトロイトを再定義することです」と彼女は説明した。「共同創業者としての私たち自身の個人的な旅と非常によく似ています。親子、そして今や同僚としての関係を再定義する旅です。多くの点で、私たちの視野を広げる経験でした。」

SEEVAはTechstarsへの参加を通じて10万ドルを調達し、シード投資ラウンドの資金調達を目指しています。シアトル地域で活躍する投資家、ジョン・フルーク氏が同社のアドバイザーを務めています。

ダイアンは、テックスターズが事業を終了した後、シアトル地域に正式なオフィスを構える予定です。ジェレは近くのカマノ島に住んでいます。今のところ、SEEVAの従業員は彼らだけです。

共同創業者二人はどちらもビジネスについて強い意見を言い、議論する傾向がありますが、ダイアンは今回の経験を通して二人の関係が「間違いなく」深まったと言います。ジェレは娘に、彼女は今まで一緒に働いた中で最高の上司だと伝えています。

「それは大きな信頼の表れよ」とダイアンは言った。「お父さんからだと、なおさら嬉しいわ」