ワシントン大学卒業生がプログラミングの世界を離れ、Upstartの資金でゲーム会社を設立した経緯
リリー・カッツ著
ワシントン大学を最近卒業したヴィンセント・ルセロにとって、ゲーム業界への道は興味深いものだった。
ルセロは昔からテクノロジーに情熱を注いでいました。 高校時代にはヒューレット・パッカード奨学生として、大学時代にはマイクロソフトでXbox Liveの担当として働きました。
しかしすぐに、ルセロはもうコーディングに人生を捧げたくないと悟った。HPの給与と4年間のインターンシップを諦め、より興味のある分野、つまりゲーム業界に注力するために、専攻をビジネスに切り替えたのだ。
しかし、ルセロ氏は 企業のビジネス分野における不安なパターンに気づき始めました。
「企業文化は極めて企業的で官僚的だと感じました」と彼は語った。「非常に優秀な人材を雇い、単純作業を強いられ、何年も地道に努力することで『昇進』していくのです。多くの人が経済的な安定を求め、学生ローンを抱えていることからリスクを嫌う性質があるため、このような道を選ばざるを得ないのだと分かりました。」
ルセロは ビジネス界に対するこのような考えを持ってハーバード大学の サマーベンチャーマネジメントプログラムに参加したが、すぐにそれは変わった。
「この経験は私のビジネスに対する考え方を変え、ゲームビジネスの原動力になりたいという情熱をさらに強固なものにしました」とルセロ氏はハーバード大学のプログラムについて語った。
すべてが始まったのは大学4年生の時だった。元GoogleエンタープライズSVPのデイブ・ジロウアードがルセロに近づき、自身の新しいプラットフォーム「Upstart」のパイロットクラスに参加しないかと誘ったのだ。Upstartは、スタートアップ企業の資金調達を支援するプラットフォームで、10年間にわたり収益のわずかな割合を拠出する。
「多くの同僚がコンサルタントの仕事に就き、それを嫌うのを見て、私はこれを自分との差別化を図り、Googleでフルタイムで働きながら自分の情熱を追い求めるチャンスだと考えた」と彼は語った。
ルセロはジルアールの申し出を受け入れた。日中はGoogle+で働きながら、元工学部の学生である彼は現在、自身の夢であるビデオゲームの開発に取り組んでいる。
スーパーリス
アップスタートは、グーグル幹部、Yelpの創立者の一人、その他テクノロジー業界の大物からの資金提供を通じて、ルセロ氏と彼のチームが 現実世界の問題を表に出す自然ゲーム「スーパー リス」の開発を始めるのを支援した。
このゲームは、チップ、アッシュ、トゥイッグ、レッドという4匹のリスが森を冒険する物語です。プレイヤーは、森の生き物たちが現実の環境問題を示唆する障害を乗り越えられるよう、助けなければなりません。このゲームは、世界が私たちが考えるよりもはるかに複雑であることを伝えることを目的としています。
「マルチプレイヤーコンテンツと魅力的な環境情報を提供することで、子どもにも大人にも世界の本当の姿を教えたい」とマイクロソフトやグーグルで働いた経験を持つルセロ氏は語った。
ゲーム内の自然環境と動物はすべて事実に基づいており、ルセロはプレイヤーに 4 つの異なる場所 (北東海岸のオークの森、カリフォルニアのレッドウッドの森、セントヘレンズ山の再生林、北部の亜寒帯林) でプレイするオプションを提供する予定です。
「理想的には、親御さんに、お子さんがゲームをプレイしながら一緒に話し合えるような教育コンテンツを提供したいと思っています」と、ルセロ氏はKickstarterのページで述べています。「例えば、お子さんが新しい森に入った時に通知を受け取るように設定すれば、新しい動物について話し合うことができます。」
ルセロは子供の頃、「オレゴン・トレイル」、「ズームビニス」、「カルメン・サンディエゴ」、「マス・ブラスター」といったゲームで遊び、学んだことを覚えています。これらのゲームはどれも楽しいだけでなく、教育的なメッセージも込められていました。これがルセロがスーパー・スクワレルズの開発を始めるきっかけとなりました。
「アングリーバードのような今日のモバイルゲームと比較すると、有意義なコンテンツが欠けていることがわかります」と彼は語った。
ルセロ氏は、自分の夢の仕事は「次のディズニーになって、重要なメッセージを持った高品質のゲームを作ることに情熱を燃やす開発者やアーティストのチームと一緒に働くこと」だと語った。
彼によると、唯一の問題は、現時点ではスーパー スクワレルズには人々の考え方を変えるだけの資本も規模もスケールもないということだ。
Super SquirrelsはiOSとAndroidで利用可能で、ルセロ氏はKickstarterキャンペーンで資金を集めながら開発を継続する予定です。現在、キャンペーンには36人の支援者がおり、1,280ドルの資金が集まっており、キャンペーン終了まであと9日です。
GeekWireの以前の記事: Microsoft IllumiRoomは部屋全体をビデオゲームに変えます
Lily Katzへの連絡先は[email protected]またはTwitter @LilyKatzです。
