Q&A: Microsoft Office の最高責任者であるカーク・ケーニグスバウアー氏が、Teams での「ひらめき」の瞬間、サティア・ナデラ氏による新しい文化、そして競争について語る

ワシントン州レドモンド — マイクロソフトは本日、Office 365向け「チャットベースのワークスペース」Teamsの世界181市場への導入を記念し、本社で小規模な発表会を開催しました。発表会の様子は世界中にウェブ中継されました。マイクロソフトの幹部やTrek、WeWorkなどの顧客企業が、この新しいオールインワン型コラボレーション製品を披露しました。この製品は今後、Slack、Facebook、Google、Amazonなどの大手企業と、エンタープライズコミュニケーション市場の覇権を争うことになります。

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イベント後、GeekWireはOfficeのコーポレートバイスプレジデントであるカーク・ケーニグスバウアー氏にインタビューする機会を得ました。Teamsの競合状況、サティア・ナデラCEOの指揮下でのMicrosoftの企業文化の転換が新プログラムをどのように実現したか、そしてWordやExcelといったコア製品への投資を継続しながらTeamsのような新プログラムのプロモーションも進めるというバランス感覚について語り合いました。インタビューは体裁と分かりやすさを考慮して編集されています。

GeekWire:企業向けチャット市場への参入は早かったと感じますか、それとも遅かったと感じますか?

カーク・ケーニグスバウアー： Office 365自体に関しては、まだ非常に初期段階にあると言えるでしょう。このサービスは7年間提供しており、開始時期は時期によって異なります。私たちは長年、オンプレミス時代からこのコラボレーション分野に携わってきました。そのため、その観点から見ると、コラボレーションに関してはかなり熟知していると感じています。Skypeは長年提供しており、その前はLyncでした。つまり、企業向けのリアルタイムコミュニケーション分野に長く携わっているということです。

ここに独自の何かがあると感じています。単なる永続的なチャットツールを提供しているだけではありません。それを実現するのは私たちにとって非常に簡単だったでしょう。チームワークのためのデジタルハブを構築するというこのコンセプトこそが、製品自体の核となる差別化要因の一つだと考えています。市場には会話重視のツールが数多く存在し、特にコンシューマー市場においては無数のツールが存在します。私たちは、会話にOfficeのような感覚を取り入れることで、チームが共同作業を行うための独自のハブを構築できると考えています。そして、その点に強い確信を持っています。

Office 365の勢いに乗ること ― アクティブユーザー数8,500万人は膨大な数です ― そして、Teamsをサービスの一部としてデフォルトで有効化できることは、お客様にとってすぐに使いこなせるものになると考えています。これはハブという概念なので、馴染みのある感覚でお使いいただけるでしょう。Office Web Apps、SharePoint、Plannerなど、あらゆる機能が備わっており、メール連携も可能になります。ですから、ワークフローに自然に溶け込む感覚でお使いいただけるでしょう。しかし、同時に、これはハブという新しい概念を生み出すものでもあります。

こうした会話ツールの多くは、消費者向けに開発されたか、企業が期待するセキュリティやコンプライアンスへの投資が不足しています。Office 365の場合、大きな推進力となっているのは、セキュアなクラウド、ローカルデータセンター、ソブリンクラウド、そして堅牢なエンタープライズグレードのプラットフォームです。Teamsもその一部であり、これらの標準をすべて継承しています。お客様が重視するこれらの機能はすべて備えています。私が団体や企業を訪問すると、彼らは優れたエンドユーザー向けツールを提供したいと願う一方で、既に多くの恐ろしい事例を目にしているため、セキュリティも確保したいと考えているのです。

GW:あなたの最大のライバルは誰ですか?

KK:ある意味、私たちの最大の競争相手は、ユーザーベースに製品を導入し、新しい働き方を体験してもらい、製品を知ってもらうことにあると言えるでしょう。多くの従業員はメールに固執しているか、あるいは他のコラボレーションツールを使用しているかもしれません。私たちはOffice 365で大きなフットプリントを持っていることを認識しています。では、どのようにその価値を伝え、この製品の存在を認知させ、ユーザーに製品を試してもらい、使ってもらうように促すのでしょうか？もちろん、競合他社の動向は注視しますが、結局のところ、私たちの最大の課題は、現在のユーザーベース内での利用を促進することであり、それが私たちが成し遂げたい重要なことです。

GW: Teams のような新しいツールの構築と、Word や Excel のような従来のプログラムへの投資のバランスをどのように取っていますか?

KK: Word、Excel、PowerPoint、SharePointといった製品の利用率は依然として非常に高く、いずれも長年利用してきた製品です。これらの製品をクラウドサービスとして移行することで、新たな視点で構想し、提供していくことができます。オーサリングエクスペリエンス、メールエクスペリエンス、SharePointへの投資は、今後も積極的に進めていきます。Skypeは、リアルタイムコミュニケーションサービスのバックエンドとして機能しています。

Teamsのような新しい体験を想像し、思い描いている社員がかなりの割合を占めています。私たちは、デスクレスワーカーやフロントラインワーカー、例えばホスピタリティ業界や製造業、あるいは勤務時間やスケジュールなどを管理する小売業のプロフェッショナル向けに、StaffHubという製品を含む、中小企業向けアプリを数多く導入してきました。現在、StaffHubは紙ベースの製品が主流ですが、私たちはまさにこれこそが全く新しいシナリオを構築しているのです。コア部分以外にも多くのことに取り組んでいますが、コア部分は依然として重要であり、私たちはその部分でイノベーションを続けています。

GW: CEO サティア ナデラ氏率いるマイクロソフトの新しい文化は、Teams などの取り組みをこれまでよりも迅速に進める上でどのように役立っていますか。

KK：本当に素晴らしいですね。例えば、OfficeとOffice 365は現在、毎月出荷しています。以前は2年半から3年のリリースサイクルで、3年ごとにお客様に大量のリリースをお届けしていました。そして、その間にサービスパックをリリースしていました。しかし、Officeは3年ごとにリリースするのが当たり前でした。今では文字通り、Word、Excel、Powerpoint、SharePoint、Exchange、OneDrive、Outlookなど、あらゆるものを少なくとも毎月出荷しています。Outlookチームは、数週間ごとに新しい価値を提供してくれます。つまり、お客様により迅速に価値を提供できるようになり、お客様にも大変ご満足いただいているということです。

以前ならもっと保守的なお客様と接する機会があり、以前は「君たちは本当に遅い。3年に一度しかリリースしないんだ」と厳しく叱責されていたのが、今では「リリースが早すぎる。もう少しペースを落とせないか？ 君たちの変更に対応できない」と言われるようになりました。おかげで私たちはより革新的になり、率直に言って少しリスクを取ることができるようになりました。何かをリリースして、うまくいかなければ撤退します。全くダメな機能であれば、すぐに打ち切ります。

オンプレミスライセンスではなくサービスとして提供することで、これまでにないリアルタイムのフィードバックを実現しています。ユーザーがTeamsをどのように利用しているかをリアルタイムでテレメトリで把握できます。何をクリックしているのか、何が使われていないのか、ベータ版やプレビュー版でクラッシュが発生していないかなどを把握できます。こうしたデータは、イノベーションの方向性をより的確に定める上で非常に役立ちます。10社の顧客を対象にフォーカスグループを実施することも可能ですが、Office 365には8,500万人のユーザーがいます。この顧客基盤には、多様性とロングテール性が豊富に存在するでしょう。

サティアには敬意を表します。彼は過去3年間、グロースハックや、より多様性と包摂性を重視した仕事への取り組み方の構築などを通じて、会社の文化を大きく変革してきました。クラウドへの投資は言うまでもなく、スピードアップも重要です。今、彼は皆から愛されています。マイクロソフト社内のアンケートを実施したばかりですが、結果が待ち遠しいです。きっと社内でこれまでで最も高い支持率になるでしょう。社内は今、まさに絶好調だと思います。

GW: Microsoft Teams で何かを始めようとしていることに気づいたのはいつですか?

KK:何人かの方に感謝しています。Qi Lu博士は、マイクロソフトでアプリ＆サービスグル​​ープと呼ばれるグループを率いていました。彼はBing出身です。そして、当時Qiで働いていたブライアン・マクドナルドです。Qiは、人々のコミュニケーションにおける新しい手段としての会話の重要性を真に認識していました。おそらく2年前のことです。彼はブライアンに「会話中心の体験とはどのようなものか、根本から考え直せ」と指示し、ブライアンは多くの時間を費やして素晴らしいチームを築き上げました。ミラ・レーンは、チームの最初のオピニオンリーダーの一人でした。

おそらく1年前の今頃、エグゼクティブ・リトリートと呼んでいるイベントで製品のデモを行いました。文字通り、会場が明るくなりました。実際に何人かのお客様が来場されていたのですが、デモを見た彼らはすぐに欲しがったのです。彼らは非常に熱心なお客様で、「欲しい！今すぐ欲しい！今すぐ提供してほしい！試してみたい！このアイデアと新しい働き方が気に入りました」と言ってくれました。私にとって、まさにその時が「これは何かを見つけた」と思った瞬間でした。

昨年は、製品、価値提案、ネーミング、ロードマップ、今後の展望、ビジネスモデルの策定に全力を尽くしました。昨年のエグゼクティブ・リトリートで、まさにその瞬間を味わいました。ちなみに、エグゼクティブ・リトリートは実際にはリトリートではありません。スパはありません。3日間、会議室で過ごしました。その時、「これは本当にユニークなものを手に入れた」と実感したのです。