シアトルはウーバーとリフトに最低賃金と新たな税金を導入する計画で、配車サービスの規制上の問題にさらに拍車をかけている。

配車サービス企業にとって厳しい一ヶ月だったが、シアトルはまたしても困難に直面することになる。

UberとLyftが、事業モデルを脅かす可能性のあるカリフォルニア州の新たな規制に苦慮する中、シアトル市長のジェニー・ダーカン氏は、配車業界への課税とドライバーの最低賃金設定に向けた計画に取り組んでいる。市は、ドライバーが従来の従業員と同等の労働基準で保護されるよう確保しつつ、手頃な価格の住宅などの財源を確保することを目標としている。

最低賃金の基準額と税制の詳細は未確定だが、Lyftの広報担当者は、シアトル市が乗車ごとに追加料金を徴収することを検討していることを同社は把握していると述べた。UberとLyftは、2014年に可決された市条例に基づき、シアトル発着の乗車1回につき24セントを既に支払っている。

月曜日の夜、Lyftとダーカン首相の事務所は、この提案について書簡を交換した。GeekWireが入手したこの文書には、ダーカン首相が今年提出を計画している法案に関する新たな詳細が含まれている。

ダーカン市長事務所は、最低賃金と税金に加え、運転手に有給休暇、労災保険、失業保険、その他の福利厚生を確実に提供したいとしている。

「シアトルのような都市は新たなセーフティネットとなりつつあるため、すべての労働者に適切な賃金と福利厚生を確保しなければなりません」と市の書簡には記されている。「シアトルは、労働者の公正な待遇を確保することにおいて、全米をリードしています。」

リフトは書簡の中で、シアトルのすべてのドライバーが市の最低賃金である16ドル以上の収入を得ることを保証する「ドライバー収入保証」を支持すると述べている。リフトによると、ドライバーの時給は20ドル以上だ。しかし、同社は配車サービス会社にのみ適用される税制には反対している。リフトは、ダーカン市長に対し、シアトルのすべての車両への課税を検討してほしいと求めている。

「Lyftは、シアトルにおける交通費負担の深刻化に対する皆様の懸念を共有しています」と、同社は書簡の中で述べています。「住宅費に次いで、交通費は多くの家庭にとって2番目に大きな家計支出です。ライドシェアへの追加課税は、皆様が支援を求めているまさにその層に不利益をもたらすと考えています。」

UberとLyftはどちらも、ピーク時に都市中心部を走行する車両に料金を課すことで交通渋滞を緩和する渋滞課金制度を支持しています。ダーカン知事室は、新たな配車サービス規制に加えて、渋滞課金制度の導入も検討しています。

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Uberの立場はLyftと似ています。同社は渋滞料金と最低賃金の導入を推進する一方で、新たな料金設定には抵抗しています。

「乗客の料金を引き上げ、ドライバーの乗車回数を減らすような提案には、いかなる懸念も抱いています」と、Uberの広報担当者ネイサン・ハンブリー氏はGeekWireに語った。「ドライバーの最低収入基準の保証を支持しており、配車サービスに関するあらゆる提案は、シアトルのドライバーコミュニティ全体からの幅広い意見に基づいて策定されるべきだと考えています。」

全米の都市や州が、ギグエコノミーに関する新たな規制を検討している。ニューヨークは、ウーバーとリフトのドライバーに最低時給を課した最初の都市であり、経費控除後の最低時給を17.22ドルと定めた。ロイター通信によると、両社は需要の低い時期にドライバーをアプリから締め出すなどの対策を講じている。

シアトルの新たな規制は、従来の雇用主と従業員の関係に含まれない職種にも労働者保護を拡大しようとする広範な取り組みの一環です。昨年、シアトルは米国で初めて家事労働者権利法を導入した都市となり、さらに数千人の乳母、家政婦、庭師、その他の家事サービス提供者に最低賃金と休憩時間を与える法律も制定されました。

「ご存じのとおり、多くのギグワーカーは独立請負業者とみなされており、そのため、アプリベースのビジネスでは、市や州に対し、従来の雇用主とは異なる最低報酬基準や福利厚生へのアプローチを求めています」と、市がLyftに送った書簡には記されている。

シアトルはウーバーとリフトの運転手に労働組合を結成することを認める条例を可決した最初の都市でもあるが、連邦裁判所はその権限は州と連邦政府にあると述べた。

シアトルは主要な配車サービス市場であり、UberとLyftの両社がエンジニアリングセンターを構えている。今回の新規制は、両社にとって厳しい時期に導入された。両社は今年上場したが、ウォール街での滑り出しは厳しいものだった。Uberは直近の決算で52億ドルの四半期損失を計上し、株価は急落した。Lyftはやや好調だったものの、同四半期に6億4400万ドルの損失を計上した。アナリストは、投資家が配車サービス事業モデルの持続性と、ギグエコノミー企業を悩ませている規制の不確実性に懸念を抱いていると見ている。

先週、カリフォルニア州議会は、UberやLyftといった企業が従業員を独立請負業者として分類することをより困難にする法案を可決しました。法案の提案者は、UberとLyftにも適用することを意図していましたが、両社は反発しています。

Uberの最高法務責任者であるトニー・ウェスト氏は、この法案を受けてドライバーを従業員として再分類するつもりはないと述べた。ウェスト氏は、Uberは裁判所に対し、「ドライバーの業務は、複数の異なる種類のデジタルマーケットプレイスのためのテクノロジープラットフォームとして機能するUberの通常の事業範囲外である」と納得させることができると確信している。

UberとLyftは、事実上、新法案の対象から除外されることになる法案をカリフォルニア州の住民投票にかけるキャンペーンに資金を提供している。

シアトルはカリフォルニア州の争いを注視している。ダーカン知事事務所からの書簡には、Lyftが「カリフォルニア州の住民投票に少なくとも3,000万ドルを費やした」と記されており、シアトルで提案されている規制は「ドライバーやビジネスモデルにほとんど影響を与えず、ドライバーと地域社会に大きなプラスの影響を与えるだろう」と書かれている。