ブッシュマンからの教訓：テクノロジーのないこの社会が、私たちのテクノロジーの未来を予兆するかもしれない

昨今、多くの人がテクノロジーが生活をどのように変えていくのかを懸念しています。人工知能による雇用の奪い合い、ソーシャルメディアの巨大な影響力、企業によるデジタルプライバシーの侵害など、現代社会には多くの落とし穴が潜んでいます。

ジェームズ・スズマンは、すでに解決策を見つけているかもしれない人々を知っている。彼らは過去15万年の間、精巧に作られた弓矢一式だけを武器に、週わずか15時間という労働で繁栄してきたのだ。

スズマン氏は、私たち自身が弓矢に戻るべきだと言っているわけではない。しかし、ブッシュマンは、人工知能と自動化が雇用と現代社会に与える影響に対処するための鍵、あるいは少なくともロードマップを提供してくれる可能性があると彼は言う。

「ロボットが私たちの仕事を奪い、産業は空洞化している。一体人間はどうすればいいんだ？どうやって戦うんだ？」とスズマンは言う。「実際、狩猟採集民は私たちにこう教えてくれる。第一に、私たちは今のように一生懸命働くように生まれてきたわけではない。これはごく最近の文化的なものだ。第二に、私たちが行っている仕事の量は、実はかなり不健全だと知っている。個人としてだけでなく、地球全体の生産性という観点からもね。」

彼はこう説明する。「ですから、他の人が生産性を発揮できる仕事を見つけるためにどうすればよいかと心配するのではなく、これを職場との関係性を再考する機会と捉え、より持続可能な未来を創造する可能性を探るべきかもしれません。これは、今や非常に豊かな世界の中で、私たちがどのように生きていくべきかという、別の原則を探るための第一歩なのです。」

スズマン氏は人類学者であり作家でもある。過去25年間、南アフリカのブッシュマンを研究し、共に暮らしてきた。ブッシュマンは数千年にわたり、平等主義でテクノロジーとはほとんど無縁の社会で暮らしてきた先住民族である。彼の最新著書は『豊かさのない豊かさ：消えゆくブッシュマンの世界』である。 

スズマン氏は最近シアトルのワシントン大学を訪問し、英国王立地理学会で講演する前に、GeekWire Podcast のこのエピソードに参加し、自身の研究について、そして私たちがブッシュマンから何を学べるかについて話してくれました。

これは、明日のブラックフライデーから始まり、ホリデーショッピングのピークシーズンまで続く、現代の消費の伝統に備える米国の感謝祭に特に適切なメッセージです。

上記でエピソード全編をお聴きいただけます。MP3はこちらからダウンロードできます。編集された抜粋は引き続きお読みください。また、Apple Podcasts、Stitcher、Google Playなど、お好きなポッドキャストアプリでもお聴きいただけます。

ブッシュマンの歴史：  「ブッシュマンは南アフリカの先住民族で、その歴史は非常に古いことが分かっています。彼らは非常に長い歴史を持ち、これまで誰も考えていなかったほどです。約20年前、ホモ・サピエンスは5万年ほど前から存在していると考えられていました。しかし現在、新たなゲノム研究や考古学的発見により、その歴史の境界は10分の1ほど遡っています。例えば、人類学でコイサンと呼ばれるブッシュマンは、少なくとも15万年前から南アフリカに住み続けていることが分かっています。さらに、少なくともここ6万年から7万年前は、つまり私たちが発見できる証拠から判断すると、彼らは技術的に非常に洗練されていたことが分かっています。

「そして奇妙なことに、約2万年前まで、非常に複雑な弓矢の技術を持っていたのは彼らだけでした。それは彼らの生活様式に大きな変化をもたらしました。ヨーロッパ人がまだ石や棒でマンモスを追いかけ、脇の下を掻いていた頃、南アフリカでは、可動式の部品や取り外し可能な部品を備えた、非常に高度な毒弓矢が作られていました。美しく、軽やかに作られていました。」

「彼らについて特に興味深いのは、約2万年前まで、この集団が地球上で間違いなく最も成功した社会であったということです。彼らは持続可能性、環境、狩猟採集、そして生活の間で、ある種のバランスを何らかの形で見出し、それが彼らを信じられないほどの成功と永続性へと導いたのです。彼らは非常に長い間、そこに存在していました。それが彼らを非常にユニークな存在にしているのです。」

ソーシャルメディアについて：  「ソーシャルメディアのプラットフォーム上で私たちがどのように互いに交流するかを理解する過程は、まだ非常に初期段階にあります。まだ文化が育っていないのです。例えば、シアトルのこの地域から500人ほどの男たちを集めて、カラハリ砂漠の私の地域に放り込んで、『さあ、始めよう。数年間は人々が苦労し、もしかしたら死ぬかもしれないし、誰かが間違ったヘビを食べようとするかもしれない。そして、すべてが混沌としているでしょう。しかし実際には、50年も経てば、彼らはその空間にふさわしい文化的組織形態や規範を育み始めるでしょう。

ソーシャルメディアのようなものを見ると、まだルールが確立されていない空間に人々を放り込んでいるように思います。人々は何がマナーなのかなどを探ろうとしています。興味深いことに、狩猟採集社会では、すべての生活はオープンに営まれていました。隠せるものは何もありませんでした。カラハリ砂漠では、誰もが足跡を追跡しています。信じられないほど、誰もが砂浜の足跡を読み取ることができます。それが狩猟文化の基盤です。ですから、例えばジュホアの村では、誰にも知られずに不倫をすることはできません。なぜなら、あなたの足跡も他の人の足跡も、みんなが見てしまうからです。「XはYと茂みに行った」と。つまり、すべてが公の場で行われるのです。

「こうした平等主義的な規範は、今のソーシャルメディアやTwitter、Instagramといったプラットフォームで私たちが行っているような、公共の場での生活から生まれたものだと思います。そして実際、私たちは最終的に、ある種の非常に自意識過剰で、秩序を乱すような力を持つようになるでしょう。10年かけて、Twitterでの行動に関する文化的規範を作り上げていきましょう。そのためには、間違いを犯さなければなりません。そして今、私たちはまさにその間違いを犯しています。しかし、私たちは必ずそこにたどり着くと思います。」

デジタルプライバシーについて：   「狩猟採集社会には、足跡を監視するビッグブラザーは存在しませんでした。それは非常に無秩序で、複数の拠点を持つ力であり、個人の集合体でした。」

巨大ソーシャルメディア企業の一部がまるで公益事業のように規制され、本来の力を持たないような形で分割されれば、最終的には真にマルチノードなインターネットが生まれるでしょう。そして、そのマルチノードシステムは、最終的には個々の人間が互いに効果的に向き合うことで成り立っています。そうなれば、そうした変化が生まれるかもしれません。しかし、現時点では懸念を抱いています。今朝、叔父と話をしていたところ、Alexaが突然何かに口を挟んできました。Alexaに何を言ったかは言いませんが、Alexaは「OK、フー・ファイターズの曲をかけてあげる」と言ったので、私が何を言ったかはお察しいただけると思います。そこには真剣な懸念があると思います。

「でも、私たちは本当に奇妙な文化空間にいるとも思っています。まだ完全には理解できていません。世界の半分の人々が情報を過剰に共有し、自分たちの生活に神話を作ろうとしています。Instagramを見れば、誰もが完璧な生活を送っています。つまり、同時に多くの隠蔽が行われているように見えるのです。繰り返しになりますが、これは私たちが解決しなければならない非常に興味深い社会学的課題の一つだと思います。しかし、人々が私たちのデータをどのように利用し、潜在的に悪用しているか、そして人間のノードに関する知識の力が一つか二つの空間に集中しているという点において、大きな疑問が残ると思います。a) プライバシーを規制すること、b) これらのものを公共サービス、つまり公共の手段として扱うようになる可能性について、議論がどのように進むのかを見るのが楽しみです。結局のところ、私たちはこれらのプラットフォーム上で互いに交流する時間をあまりにも多く費やしているので、まるで「公共空間は誰が所有しているのか」と問うているようなものです。

人工知能と変化する職場環境について：  「1960年、トロント大学の人類学者、リチャード・B・リーという人物がジュホアン諸島のブッシュマンたちのもとを訪れ、簡単な経済投入産出分析を行いました。彼らのケースでは、彼らが野生の食物や野菜を採集するのに費やす時間、その効率性、そして狩猟に費やす時間を調べました。

そして彼は何を発見したのでしょうか？ 実は、健常者が働きながら子供の世話をし、高齢者にはあまり仕事が求められていなかったため、彼らは週15時間から17時間以上働く必要がなかったのです。そして同時に、1960年代には、彼らはほとんどの西洋人よりも栄養状態が良かったのです。狩猟採集社会の名残であるはずのこの時代に、彼らは週15時間から17時間働き、たっぷりの余暇を過ごしていました。子供たちと過ごしたり、ゲームをしたり、物語を語ったり、人生を歩んだり、恋に落ちたり、失恋したり。そんな生活が本当にたくさんありました。しかも、彼らはほとんど努力せずにそれをこなしていたのです。彼らの欲求は少なく、それらは非常に簡単に、そして簡単に満たされました。そして、この困難な環境でも豊かな生活を送ることができるような技術とスキルを持っていたため、彼らは驚異的な成功を収めたのです。だからこそ、彼らは長きにわたって持ちこたえたのです。

それはまた、持続可能性といった事柄に関わる文化的な制度が存在したことを意味します。それは環境との有機的な関係性でした。これ以上搾取する必要はなく、彼らは皆、非常に反階層主義的でした。ある男がモンゴンゴの実の山を見て、「ああ、モンゴンゴの実を全部手に入れて、このモンゴンゴの実の山を独占し、分配して、権力を取り戻そう」と考えました。しかし、それは全く意味がありませんでした。なぜなら、それは非常に平等主義的で、すべての物が共有されていたからです。それに、もしモンゴンゴの実の大きな山があれば、誰かが「ああ、私は自分のモンゴンゴの実の山を手に入れに行こう」と言うことができたのです。こうして、極めて持続可能な生活様式が生まれました。そして、これらは実に興味深い原則であり、今日私たちが直面している多くの大きな問題に真に影響を与えています。

自動化は明白な例です。なぜなら、私たちは将来、人間が担うべき仕事がどれだけ増えるのかとパニックに陥っているからです。ロボットが私たちの仕事を奪い、産業は空洞化しています。一体人々はどうするのでしょうか？どう戦うのでしょうか？狩猟採集民は私たちにこう言います。第一に、私たちは今のように一生懸命働くように生まれてきたわけではなく、それはごく最近の文化的なものです。第二に、私たちが行っている仕事の量は、実はかなり不健全なものだということを私たちは知っています。個人としてだけでなく、地球全体の生産性という観点からも。ですから、他の人が生産性を発揮できる仕事を見つける方法を心配するのではなく、これを職場との関係を再考する機会と捉え、より持続可能な未来を創造する方向へと目を向けるべきかもしれません。これは、今や非常に豊かな世界において、私たちがどのように生きていくべきかという、別の原則を探るための第一歩なのです。

James Suzman の執筆、写真、研究の詳細は彼の Web サイトでご覧いただけます。